正廳。
晚膳。
一張偌大的紫檀木圓桌，此刻顯得格外空曠凄涼。
桌上隻擺着幾樣寒碜的吃食。
一大盆稀得能照見人影的糙米粥，一碟子黑乎乎的鹹菜疙瘩，一盤子蔫黃的、不知是什麽的青菜，還有幾個幹硬開裂的雜面饅頭。
這就是堂堂鎮北侯府今晚的晚膳。
江屹川坐在主位，額角胡亂纏着塊布條，滲出的血迹已經發暗。
他看着這一桌豬食，臉色黑如鍋底，握着筷子的手微微發抖，卻遲遲無法落下。
奇恥大辱！
這簡直是把他鎮北侯府的臉面扔在地上踩！
喬婉坐在他下首右側，神色平靜無波，拿起一個還算完整的雜面饅頭，掰了一小塊，就着鹹菜，慢條斯理地吃着，動作優雅得仿佛在享用珍馐美味。
這份從容，在滿桌的窘迫中，顯得格外刺眼。
林清紅坐在江屹川左側，看着那碗渾濁的粥和黑乎乎的鹹菜，胃裏一陣翻騰。
她嬌養慣了，何曾吃過這種東西？
但不吃又不行。
于是，林清紅拿着銀箸，在粥碗邊緣撥了撥，終究沒有勇氣送入口中。
她偷眼去看江屹川，見他臉色難看，也不敢多言，隻暗暗絞緊了帕子。
江臨嫌惡地看着桌上的東西，筷子都沒拿起來，隻覺得自己受了屈辱，鼻孔裏重重“哼”了一聲。
一時間，空氣安靜極了。
就在這時，一陣喧嘩從廳外傳來。
兩個粗壯的婆子半拖半架着一個人走了進來。
“放開我！”
“你們這些狗奴才，你們憑什麽綁我回來？”
江沁頭發散亂，衣衫也沾了塵土，臉上滿是憤恨和不甘。
很快，江沁被按在了空着的椅子上。
一坐下，她就狠狠瞪向喬婉，尖聲控訴：“娘，我上山燒香罷了，你憑什麽讓我抓我回來？”
“住口！”
江屹川猛地一拍桌子，震得那盆稀粥都晃了晃。
他正被斷糧的羞恥和額頭的疼痛折磨得心煩意亂，江沁這不知廉恥的吵鬧無異于火上澆油。
是他命人抓江沁回來的。
怎麽？她還要指着自己的鼻子罵嗎？
“孽障，你還敢提，侯府的臉都被你丢盡了！”
說是上山燒香，不過是私會情郎。
一去就是四天。
甚至，對方還是一個已有家世的窮酸秀才，給侯府千金當馬奴都不配。
“跪下！”
江屹川指着江沁，氣得渾身發抖。
江沁被這突如其來的怒吼震懵了，她不敢置信地看着爹爹，似乎聽錯了。
從小到大，爹從未對她如此疾言厲色過。
尤其有娘在時，爹總是偏向她的，畢竟她可是侯府唯一的千金，乃侯府的掌上明珠。
這一刻，江沁被巨大的委屈淹沒了。
“爹，你罵我？”江沁的眼淚洶湧而出，而後猛地站起來，跺着腳哭喊：“我恨死你們了！”
說完，她哭着跑回了房間。
“你！”江屹川一口氣堵在胸口，胸膛劇烈起伏。
“侯爺息怒！”林清紅連忙撫着他的背，柔聲勸道，“沁兒她還小，不懂事，又是女孩子家，被人當衆帶回來，難免委屈，慢慢教就是了。”
喬婉放下手中那小塊饅頭，拿起帕子擦了擦嘴角，仿佛置身事外。
很快，下人來報，江沁又哭又鬧，把屋子裏的東西砸了。
喬婉不以爲意，淡淡對身邊一個管事嬷嬷吩咐道：“四小姐房裏砸壞的東西，不必補了。缺了什麽，讓她自己想辦法。”
“姐姐，這不好吧？”林清紅聞言，不認可地接茬道：“沁兒正是氣頭上，砸點東西出出氣也情有可原。”
“她一個姑娘家，房裏東西缺了短了，多不方便，還是補上吧。”
“林姑娘，”喬婉終于擡眼看她，眼神平靜卻帶着無形的壓力，“侯府如今連下人的飯都管不起了，你倒是有閑心惦記着給四小姐填補砸壞的物件？”
“你若真心疼她，不如把你那些壓箱底的體己拿出來，替她把缺了的物件補上？”
呵，誰不會慷他人之慨？
林清紅被噎得臉色一白，讪讪地說不出話來。
“夠了！”
江屹川煩躁地低吼一聲。
這一次，他竟破天荒地沒有維護林清紅，反而對着她斥道：“清紅，你也少說兩句，府裏都這樣了，還添什麽亂？”
潛意識裏，喬婉的話雖然刺耳，但卻是實情。
他現在最頭疼的是銀子！
是填飽全府上下的肚子！
林清紅的賢惠體貼在斷糧的現實面前，顯得如此蒼白無力。
林清紅被江屹川當衆呵斥，尤其還是在喬婉面前，眼中閃過一絲嫉妒和恐慌。
不曾想，他竟對自己不耐煩了？
“爹，你怎麽能這麽說紅姨？”
江臨見林清紅受委屈，立刻跳了出來，梗着脖子爲她抱不平，“紅姨還不是爲了妹妹好，不像有些人……”
他憤恨地瞪向喬婉，意有所指，“……冷血無情，袖手旁觀，巴不得看全府上下餓死。”
“閉嘴！”
“你說夠了嗎？”
江屹川和喬婉同時開口。
江屹川是覺得兒子這話太不像話，也戳中了他的痛處。
喬婉則緩緩放下帕子，目光如冰錐般射向江臨，聲音不高，卻帶着徹骨的寒意：“江臨，你口中的‘有些人’，是指誰？”
江臨被她看得心頭一寒，但少年意氣和對林清紅的維護讓他強撐着：“誰冷血無情，誰心裏清楚！”
“呵，”喬婉冷笑一聲，“好，很好，看來你不僅書讀得糊塗，連人話都聽不明白，孝悌二字怎麽寫更是忘得一幹二淨。”
“你！”江臨氣得漲紅了臉。
喬婉根本不給他反駁的機會，繼續道：“我冷血無情？我袖手旁觀？那這府裏從前靠誰的嫁妝銀子撐着？靠你父親那點俸祿？還是靠你紅姨那點好心？”
“如今，我不填這無底洞了，就成了我的罪過？”
“我倒要問問你，你父親是這府裏的天，是朝廷的侯爺，他都沒辦法弄來米糧，我一個冷血無情的婦人，又能如何？”
“難道要我變賣家産，去養你們一群白眼狼嗎？”
江臨被罵得羞憤欲絕，臉上一陣紅一陣白。
他猛地站起身，将椅子撞得哐當一聲，指着桌上那盆稀粥和鹹菜，口不擇言地吼道：“這種豬都不吃的東西，誰愛吃誰吃，我才不吃！”
說完，江臨頭也不回地沖出了正廳。
豬都不吃的東西？
丢人？
江臨這句無心的咆哮，如同最後一記重錘，狠狠砸在江屹川搖搖欲墜的尊嚴上。
此刻，他隻覺得眼前發黑，額角的傷口劇痛無比，喉嚨裏湧上一股腥甜。
混賬啊！
江屹川猛地擡頭，本想讓人将他攔下，卻對上了下人們既複雜、又隐隐怨怼的目光。
那些目光，比禦書房的硯台、比喬婉的冷嘲、比江臨的忤逆，更讓他感到徹骨的寒冷和屈辱。
他堂堂鎮北侯，竟然淪落到被自家下人看笑話的地步？
“砰！”
江屹川猛地将筷子拍在桌上，豁然起身。
他嘴唇哆嗦着，想說什麽，卻一個字也吐不出來。
最終，他狠狠地一甩袖子，幾乎是落荒而逃般沖出了這讓他窒息的正廳。
“侯爺！侯爺！”
林清紅驚呼一聲，立刻追了出去。
偌大的正廳，瞬間隻剩下喬婉一人。
滿桌的寒酸冷清，映襯着她的身影格外孤高清冷。
此時，喬婉仿佛沒看到江屹川的狼狽逃離和林清紅的追随，也沒聽到江臨的咆哮，繼續吃起來了。
整個過程，寂靜無聲。
侍立在她身後的翠兒，眼觀鼻鼻觀心。
角落裏的下人們，更是大氣不敢出。
隻有碗筷偶爾碰撞的輕微聲響，在這極緻的壓抑中，顯得格外清晰。
吃完，喬婉拿起帕子，仔細地擦了擦嘴角。
“走吧。”
喬婉站起身，對翠兒淡淡說道。