“劉叔。”周清漪握緊手中的長刀，“火勢若起，圍牆必破。”
“到時，我帶一隊人從前門佯攻吸引注意，你帶青壯和幾位姐姐，從村後那條隐秘的小路嘗試突圍，能走一個是一個！”
劉載山看着這個倔強的姑娘，心中歎息，不免感到心疼。
顯然，她已存了死志，要爲其他人争取一線生機。
他重重拍了拍周清漪的肩膀，隻吐出一個字：“好！”
另一邊，雲裳望着遠處敵軍營地裏越堆越多的引火之物，一向從容淡定的臉上，也開始變得緊張起來。
哪怕智計百出，在對方這簡單暴力的手段面前，也是蒼白無力。
她走到正安撫孩子們的柳婉清身邊，看着對方眼中的慌亂，輕問：“姐姐，怕嗎？”
柳婉清擡起頭，看着雲裳，又看了看周圍吓得瑟瑟發抖的孩子們。
深吸一口氣，将恐懼逼了回去，堅定地搖了搖頭：“不怕，要死，咱們姐妹也死在一塊。”
聞言，雲裳心頭百感交集。
她本來還有些不甘，畢竟心中所願還沒有實現。
但是如今見到大家都在努力，她也不禁受到了感染，心中暗自下定與大家相守相助的決心。
阿蠻不在，否則以她那跳脫的性子，恐怕會嚷嚷着要再去敵營放一把火，來個以火攻火。
不知不覺中，夜幕悄然降臨。
春天的夜風帶着涼意，卻吹不散彌漫在清水村上空的絕望和肅殺。
村民們按照蘇若雪的指揮，将浸透水的被褥搭在屋頂和圍欄上，水缸水桶沿着圍牆排開。
每個人都緊抿着嘴唇，做最後的準備，等待着那緻命時刻的到來。
張奎站在陣前，看着遠處那座在暮色中輪廓模糊的村莊，臉上露出殘忍而快意的獰笑。
月黑風高，正是殺人放火之時！
搭在弦上的箭矢，每一根都已經點燃。
隻見他緩緩高舉高右手。
“放箭——！”
随着他一聲令下，早已準備就緒的弓箭手們松開弓弦。
“咻咻咻——！”
刹那間，無數拖着橘紅色尾焰的火箭，如同來自地獄的流星雨劃破夜空，朝着清水村傾瀉而下！
“噗嗤！”
“噗嗤！”
“噗嗤！”
……
火箭釘入木質圍欄，射中茅草覆頂的房屋。
幹燥的茅草和木頭遇到了明火和火油，瞬間被點燃！
一點、兩點、十點、百點……
火苗迅速竄起，連接成片，吞噬着一切可以燃燒的東西。
風助火勢，火借風威！
熊熊烈火如同咆哮的巨獸，瘋狂地蔓延開來，映紅了半邊天空。
畢竟都隻是普通的村民，在面臨這種人間煉獄的景象，難免自亂陣腳。
“救火啊！”
“我的房子！”
“天呐，我一輩子的心血啊……”
……
凄厲的慘叫聲、絕望的哭喊聲、房屋倒塌的轟隆聲、烈火燃燒的噼啪聲……
連綿不斷，響徹夜空。
清水村，瞬間陷入一片火海！
劉載山帶着集結起來的青壯，想要尋找突圍方向繞到張奎後方殺他個措手不及。
但放眼望去，四面八方皆是翻滾的烈焰和濃煙，灼熱的氣浪讓人無法呼吸，通紅的火牆隔絕了所有生路。
絕望，如同這無邊的火海，将整個清水村徹底吞沒。
灼熱的氣浪扭曲了空氣，濃煙滾滾，嗆得人睜不開眼，肺部像是被點着了一樣火辣辣地疼。
清水村，已然化作人間煉獄。
“不要亂，快潑水，往屋頂上潑！”蘇若雪的聲音已經嘶啞。
她親自提起一桶水，奮力潑向一處剛剛竄起火苗的屋檐。
水花與火焰接觸，發出“嗤嗤”的聲響，騰起一片白霧，暫時壓制住了那一小片貪婪的火舌。
但很快，更多的火箭落下，新的火點不斷出現。
她的鎮定，成了此刻村民唯一的支柱。
男人們吼叫着，組成一道道傳遞水桶的人鏈，從水井、從蓄水缸拼命取水。
女人們則用浸透水的被子、衣物，拼命拍打着圍牆和屋角蔓延過來的火焰。
每個人的臉上都混雜着汗水、淚水和煙灰，眼神裏是原始的求生欲望和深沉的恐懼。
“這邊，快來人，糧倉那邊起火了！”一個村民驚恐地大喊。
那裏囤積着村子賴以生存的命根子，也是秦風留下的重要儲備。
劉載山眼神一凜，像是一隻獵豹沖了過去。
斷槍在他手中揮舞，挑開砸斷那些燃燒的椽子木梁，爲救火的人開辟通道。
“水，往這裏集中！”他怒吼着指向糧倉外圍的防水工事。
與此同時，周清漪像一道紅色的幽靈，在混亂中穿梭。
她的長刀此刻成了救人的工具，劈開那些燒垮的房梁，将被壓在下面的人給救出來。
突然，一根燃燒的房梁轟然塌落，砸向她剛救出的一個孩童。
危難之際，她沒有絲毫猶豫，旋身用刀背格擋。
沉重的木頭砸在刀身上，震得她手臂發麻。
火星濺了她一身，她卻隻是咬了咬牙，護着孩子迅速撤離。
“清漪，小心！”柳婉清一聲驚呼，将一桶水潑向周清漪身後蔓延過來的火線。
這位平日裏溫婉如水、隻與詩詞歌賦相伴的才女，此刻也挽起了袖子，臉上沾滿了黑灰，和大家一起拼命。
她負責的區域是相對安全的祠堂附近，主要照顧驚吓過度的婦孺。
但火勢無情，哪裏又有真正的安全？
雲裳沒有參與直接的救火，異常冷靜。
她快速穿梭在混亂的人群中，觀察着風勢和火勢的蔓延方向。
“放棄東邊那幾間空房，保西邊的人和糧倉，濕被子集中覆蓋糧倉頂棚！”
她大聲呼喚着，盡量将有生力量發揮在緊急危難的地方。
智謀在絕對的力量面前顯得無力，但如何最優分配這些抵抗的力量，是她此刻能做的極限。
她跑到柳婉清身邊，緊緊握住她的手，低聲道：“撐住，姐姐，我們還沒到最後一刻。”
然而，人力終究有窮時。
水井的水位在飛速下降，儲存的水很快告罄。
幹燥的春季木材和茅草是火焰最好的食糧，火勢越來越大，已經不是幾桶水、幾條濕被子能夠遏制的了。
“不行了！守不住了！”
“沒水了！沒水了啊！”
“咳咳……娘，我喘不過氣了……”
……
絕望的哭喊，再次壓過了救火的呼喊。
許多人癱軟在地，望着越來越近的火焰，眼神失去了光彩。
就連最堅韌的蘇若雪，看着眼前這片幾乎要将天空都點燃的火海，一顆心也沉到了谷底。
劉載山和周清漪再次彙合，兩人身上都有多處灼傷，滿臉煙塵。
“劉叔，後山小路……”周清漪喘息着，看向那條原本計劃的生路方向。
然而那裏也被蔓延的山火和濃煙封鎖，熾熱的火牆仿佛死神張開雙臂，在等待着他們。
劉載山無奈搖了搖頭，握緊了手中的斷槍，渾濁的眼裏閃過一抹決絕：“準備……最後一搏吧。”
“集中所有還能動的人，跟我從正門沖一次，能沖出去幾個，是幾個！”
這幾乎是送死，但在原地被燒死，和沖出去可能被亂箭射死之間，他們選擇了後者。
或許，那樣做還有一線生機！