拓跋月稍等片刻，叱羅玮便如約而至。
這酒樓共有三層，位于宮城之西，客流量并不大，但毗鄰西城門。
二人就酒樓經營的細則商議一番，皆以爲，酒樓的生意應面向往來客商。故此，美食固然緊要，但雅緻舒适的住宿更是吸引客商的關鍵。
商議完畢後，叱羅玮陪拓跋月驅車前往莊園。
馬車在寬闊街道上緩緩行駛，很快駛出城門，駛入一片甯靜鄉野。
下了車，推開莊園的大門，便覺一股黴味。
饒是在大雪封凍的冬日，這股黴味仍壓不住，在潮濕陰冷的院落裏回蕩。
見狀，霍晴岚忙叮囑随行的下人們略作打掃，轉身對拓跋月道：“公主，不如先去看看後面的田莊吧。”
拓跋月颔首。
一行人，很快來到了莊園後的田莊裏。
白雪覆蓋之下，天地間惟餘莽莽，看不分明。
拓跋月把地圖遞給叱羅玮。叱羅玮看了一會兒，便開始規劃，說哪些地方種瓜果蔬菜，哪些地方種田，聽得拓跋月神往不已。
照她的想法，如能将莊園善加利用，足夠酒樓之用，能保證蔬果糧食的品質。
規劃一番後，叱羅玮伏在亭中石台上，在地圖上标出區域。
旋後，他又在地圖下端空白處，寫上“本母子瓜”“助苗出土”“甜瓜引蔓”等語。
“這是一些種瓜果的技藝麽？”
“是的，公主，請容我爲您一一解釋。‘本母子瓜’，說的是剛長出葉片就結成的瓜。這樣的瓜，應該被留下當種瓜。因爲它結瓜也會很早。”
“中熟瓜不行麽？”
“不行。若是用中熟瓜來作種子，蔓要長到二三尺那麽長，才會結瓜，”叱羅玮笑，“當然，晚熟瓜更不行了，要是用它來作種子，瓜蔓要長全之後才會結瓜。結瓜之後，瓜成熟的時間也很晚。”
“好，我明白了。‘助苗出土’是何意？”
倒也能顧名思義，但拓跋月還是想聽叱羅玮解釋。
“這個是說甜瓜。它的種子頂土力很弱，需要人來助它一把。”
“有趣有趣。”拓跋月臉上寫滿好奇，“古人批評揠苗助長，現下我們卻能助苗出土。具體怎麽做？”
“可借黃豆替瓜子起土之法，先鋤去地面的幹土，開一個坑，大小像鬥口一般大。其後，把四粒瓜子，三粒大豆放進去。”
“我明白了，”拓跋月豁然開朗，“是等豆子吸水膨脹，葉子破土而出。”
“公主穎慧。葉子頂土而出後，甜瓜子的幼芽，就會趁黃豆苗頂松的土，一起跟着出來。”
“兩種芽苗不會纏在一起麽？”
“自然不會，”叱羅玮做了個掐斷的手勢，“等到甜瓜苗長出真葉，就可以把黃豆苗掐去了。”
“真是個好法子。你再說說‘甜瓜引蔓’。”
“這是甜瓜出苗後要做的事情了。蔓就是主莖，引蔓引得好，分枝就多。分枝多的話，甜瓜就結得越多……”
正說時，忽有仆從來報，說門外有人求見，但并未說及其身份。
拓跋月心道，此人必不簡單，遂道：“請過來吧。”
她頓了頓，又道：“請到屋舍裏吧，外面冷。”
片刻後，拓跋月緩步行去，見一男子在大堂踱步，身影有些熟悉，但一時卻想不起來。
“您是……”
那人轉身看她，面上含着溫和的笑意。
拓跋月忙行禮如儀：“太子殿下。”
叱羅玮等人，也紛紛行禮緻意。
拓跋月暗道：還真是意外，竟是太子拓跋晃。說起來雖是兄妹，但她和太子往來不多。今日，他忽然在此現身，更讓她大惑不解。
“叫我阿幹便是。”
拓跋月猶豫了一下，颔首：“阿幹。”
拓跋晃方才露出笑意：“我出了一趟城，約莫在三丈外，見這莊園半開着門，就進來看看。還以爲是進了……”
他笑意更濃，沒說下去，彼此會意就好。
拓跋月也笑了。
“我問門子，他說阿月在這裏面，我才想起，前幾日父皇撥了一處田莊給你。沒想到是這裏……”
當年，長甯公主被褫奪封号，此事朝中人盡皆知。
拓跋月澀然一笑：“日後，我把這裏打理好，一是不負至尊隆恩，二是孝敬母親大人。”
“阿月真是個好女兒，皇姑定然欣慰，”拓跋晃眸中含了幾許欣賞之意，又環顧四下，“現如今，這田莊在你手上，必能經營妥當，不緻浪費。”
這話本屬客套之語，但拓跋月心念電轉，卻暗暗尋思：何謂“在你手上”？難道，它曾經差點被撥給别人麽？
但拓跋月沒問，太子拓跋晃此人，言行謹慎，不太可能從他嘴裏掏出什麽話。
況且，今日他忽然造訪，真是“路過”麽？
拓跋月便尋了别的話來說。
因他說了出城的事，她便笑問：“阿幹出城是去作甚？”
“前日，我與昙耀法師，去了三十裏外的武州川。現下，他在武州川選址，我便先回來了。”
選址？難道……
拓跋月曾聽說，太子崇佛，故此他與昙耀走得近，是在謀劃開窟造像麽？
沒等拓跋月說話，拓跋晃遂問她，天梯山石窟是否壯觀莊嚴。
拓跋月想起自己曾在天梯山石窟禮佛，颔首稱是。
拓跋晃便搓着手，一臉興奮。
“那太好了，你知道嗎，阿月？武州川那邊有斷崖，很适合開窟。”
拓跋月順着他的意，笑道：“那便好。平城佛寺衆多，卻無石窟。”
“沒錯，我也做此想，等昙耀法師選了址，再做打算。”
“臣妹計日以俟。”
察言觀色，太子似乎是真心實意要開窟。
按理說，此舉并無不妥，不管他是真崇佛，還是單純隻想馭民。
不過，拓跋月聽李雲從說，皇帝近年對佛事興緻缺缺，反倒是受白馬公崔浩的影響，和一個叫寇謙之的道士走得很近。
若皇帝有所偏好，太子的願景恐怕便很難實現了。
想起昙耀，拓跋月又有一絲不自在。
剛到姑臧不久，她還抓住了昙耀的把柄，讓他對自己俯首聽命。