一旬後，新興公的喪報傳至京中。

拓跋月的臉色，晄白如雪，這可急煞了琴瑟，連日裏不敢挪開半步，生怕他難過自責，傷損了己身。沮渠牧犍觑着這情形，也很殷勤地侍奉着，“公主”前“公主”後的喚得極是親熱。

拓跋月嫌他膩煩，遂不冷不熱道：“驸馬代我去莊園看看罷，别在我跟前晃了，晃得頭暈。”

她卻不知，沮渠牧犍本欲出門，等的就是這句話。

見他整裝出門，拓跋月甫對琴瑟道：“你替我把胡叟喚來。”

“胡叟……好。”口中念着，心裏惦着，頰上便泛出了一點桃花色。

纖纖玉指挨了上去，已覺溫熱一片，琴瑟掩飾般的扭身便走。

一個時辰後，胡叟出現在公主府中。密議一番後，琴瑟送他離府，見他面色凝重卻又故作輕松的模樣，遂依依道：“長風萬裏，遠足辛苦，你要珍重啊。”

“放心罷，我什麽時候失過手。再說，不還有趙振幫我麽。”

言訖，胡叟縱身上馬，飛馳而去，身後細塵落下，漫漶了琴瑟的清眸。

5

拓跋俊獲死之後，亦被除國，姬妾仆婦皆沒入宮中。

相州轉而被賜以樂安王拓跋丕。這是因爲，拓跋丕在拓跋俊生辰之前，也向皇帝揭發了他的罪行。

依他所言，拓跋俊命人遞了密信過來，其上盡是謀逆之語。

爲此，拓跋丕惶惶難安，旋即将密信轉呈給皇帝。

快馬卷塵而去，火速入京，拓跋焘賜賞毒酒的心意，是時已堅定不移。

轉首間，已至荼蘼之末，李蓋把他培出的綠肥，托阿珏、德文轉送給拓跋月。其名義，也不過是同門之誼。

拓跋月因見這綠肥竟比還要小豆、胡麻的肥效還要好，不禁笑彎了眼，問：“替我謝謝南郡公。倘若此肥可用于整個北方，此後我們便不再依賴于蠶矢、熟糞了。”

她又命琴瑟取了一個綠瑩瑩的圓碗來，囑道：“這是拜占庭進貢來的綠琉璃碗，珍罕得很。前些陣子，至尊賞給了我。這會子，給你家公爺拿去罷。”

兩人俱是稱謝不疊，阿珏忙去接碗，德文卻拊掌笑道：“真是太巧了。”

“怎麽了？”

“大公子先前把他珍藏的琥珀碗打碎了，現下正缺個好碗呢。”

“打碎了？”

“大公子說，他想研制傷藥……”德文言至于此，有意睇了一眼她的傷腿。

拓跋月隻覺喉頭一哽，半晌才微歎道：“南郡公也是有心了。”

她又轉移話題道：“阿珏，至尊指了什麽差事給他？”

“遷來的河西人很多，有些居住在延年坊。至尊讓公爺掌管那裏呢。”阿珏引以爲榮，喜滋滋道。

“可是大公子喜歡從醫……”德文話說半截，轉又道，“叨擾公主許久，還望公主見恕。”

等到離府已遠，阿珏才低聲怨道：“平日裏，你不挺會說話的麽？你幹嘛在公主跟前，說公爺不喜歡掌管坊間事務？”

德文朝他翻了個白眼，道：“說你人頭豬腦，你還不承認。除了公主，還有誰能在至尊跟前說上話。”

阿珏沒心思爲自己辯争，隻輕嗤一聲，道：“這就是你今天非得跟我同來的原因？”

“正是，”德文得意地昂起頭，“走着看罷。公主一定會幫公爺的。”

6

收回流連的目光，李蓋放好綠琉璃碗，前往延年坊巡行。

微服獨行，目之所往，盡是熙攘人流、各色商販；鼻中所觸，亦是五味珍馐、醇馥瓊漿。

聞香下馬，知味停車。停車處，正是昔年的栖鳳樓。

時風熏習之處，掌櫃也在栖鳳樓角添上了一層琉璃的金邊，用以炫示貴華。

李蓋不由想起異國工匠爲武威公主修築琉璃亭的事情來。皇帝把琉璃視爲寶器珍物，便命工匠在東宮、永昌王府、武威公主府、古弼府上各築一琉璃亭。至于他自己，也沒舍得耗用一分。

用拓跋焘的話來說，古弼是個忠謹直臣，過去他揭發新興王，已見其勇毅之氣；近來他又在禦前毆了劉樹，令人瞠目結舌，又感佩非常。

那幾日，拓跋焘想在上谷郡修築皇家苑囿。

古弼以爲不妥，便急沖沖地入宮請願，想削去一半田畝賜予貧民。不想，拓跋焘沉迷于弈戰之中，正與給事中劉樹殺得難解難分，半日也沒看他一眼。

見狀，古弼怒發沖冠，一躍而起，揪住劉樹的頭發、耳朵，照準背脊便錘将過去。

“朝廷沒治好，就是你的罪過，你的罪過！”

看着仄翻在地的胡床，嗷嗷慘呼的倒黴蛋，拓跋焘、宗愛、趙倪等不禁暗暗咋舌。

逾時，宗愛才用他一貫媚膩的嗓音，殷殷勸道：“哎喲，我說筆頭公啊，别生氣了，您看呐，您這一生氣，腦袋都好似更像筆尖了呢。不美，不美……”

“閉嘴，你個閹貨。”古弼憤憤瞪他一眼，手上的動作卻漸漸松了。

宗愛目色一厲，旋又轉爲嘻然之色，道：“别置氣啊，老奴不是怕您傷着身子，才開您玩笑的嘛。”

古弼鼻裏哼出一聲，丢開劉樹後，氣籲籲地跪地乞罪。

聽他道明來意，拓跋焘恍然大悟，準其奏請。

“我身爲臣屬，竟無禮至此，罪過實大。”言罷，古弼轉身便去了公車官署，脫帽跣足地主動請罪。拓跋焘哪舍得懲罰他，好生安撫了他一通，遂讓他一心爲公，不必心存顧慮。

大抵是爲了褒賞古弼，拓跋焘便将琉璃居賞給了他。