與往常一樣，每至朔望之日，崔浩與高允便會在中書學授課。

中書學内，青磚鋪地，檀木案幾排列整齊，牆上懸挂着孔子及曆代聖賢的畫像，香煙袅袅中透出一派莊嚴肅穆。

近來，拓跋焘命高允每三日便來爲他解書釋疑，故此高允侍從太子的時間，明顯比過去少了許多。

太子拓跋晃微覺詫怪，曾私下對左右言道：“高公近日難得一見，父皇待他倒是親近。“

以往，父皇不是與崔浩最爲親近麽？

過了年，便是太平真君九年了。平城的冬日格外漫長，直到元月裏，積雪才開始慢慢消融。

宮牆上的冰棱不斷落下水珠，在青石闆上敲出清脆聲響。

元月望日，年節的氣氛猶氤氲在春雪中，一派融融喜意。

各殿門前都挂着新制的桃符，宮女們穿着嶄新衣裙，在廊下穿梭往來。

這日午後，陽光透過雕花窗棂，在永安前殿西暖閣的地上投下斑駁光影。

拓跋焘斜倚在隐囊上，面前擺着一張矮幾。

高允跪坐在對面，背挺得筆直，雙手恭敬地放在膝上。

宗愛則侍立于旁，手裏捧着一個鎏金銀壺，随時準備爲二人添茶倒水。

“今日，給朕講講光武帝劉秀的臣子罷。“拓跋焘随手翻開案上的《後漢書》，書頁已經有些泛黃，邊角處微微卷起，顯是經常翻閱的痕迹。

高允略一沉吟，從鄧禹、馮異說起。

他聲音不高，卻字字清晰，講到鄧禹二十四歲便爲司徒時，拓跋焘不禁撫掌笑道：“朕二十四歲時，還在跟着先帝學習治國之道呢！“

高允微微一笑，依着書中所載，将二人輔佐光武中興的事迹說得理據俱存，闡發精微。

說到馮異爲人謙退，獨坐大樹下不争功時，拓跋焘聽得連連颔首：“這般不矜不伐的臣子，正是朝廷之福。“

其後，拓跋焘忽然問道：“朕記得，光武帝有個太中大夫叫宋弘。“

聞言，高允一壁往《列傳》翻去，一壁道：“是，後來，宋弘代替王梁擔任大司空，被封爲栒邑侯，後又改封爲宣平侯。“

他的手指停在某一處：“此人乃一代名臣，博學廉正，将所得之租俸，分送給了遠近親族，自己卻是家無餘财了。“

拓跋焘接過《後漢書》，就着窗外光線細看一時，才評道：“不唯博學廉正，還很有原則。“

高允目光恭順，靜聽不語。

“你看，宋弘本來爲光武帝推薦了沛國的桓譚，但他發現桓譚竟然在皇帝面前彈奏鄭衛淫聲，便申責罷黜了他。“拓跋焘擡頭望向殿外，目光悠遠，“光武帝能成爲一代聖君，光耀千秋，全賴宋弘一般的文武之臣！“

高允坐于對首，聞言微微欠身：“至尊聖明。臣以爲，治國之道，首在得人。得賢臣則治，失賢臣則亂，自古皆然。“

宗愛在一旁伺候，也連忙附和道：“至尊慧眼如炬，宋弘這般忠直之臣，正是我大魏所需。“

殿内一時安靜下來，隻聽得銅漏滴答作響。

逾時，拓跋焘又依書念道：“時帝姊湖陽公主新寡，帝與共論朝臣，微觀其意。主曰：‘宋公威容德器，群臣莫及。‘帝曰：‘方且圖之。‘“

蓦地，他的聲音變得低沉，帶着幾分感慨：“後弘被引見，帝令主坐屏風後，因謂弘曰：‘諺言貴易交，富易妻，人情乎？‘弘曰：‘臣聞貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。‘帝顧謂主曰：‘事不諧矣。‘“

念罷，拓跋焘深歎一聲，半日不語。

見狀，宗愛連忙奉上一盞溫熱的酪漿。

拓跋焘接過來慢慢啜飲，酪漿的奶香在口中彌漫。

良久，他才放下銀盞，點評道：“可惜，宋弘若能再識些時務，成爲大漢朝的驸馬，豈不更好？“

這話分明是在說宋弘辜負皇帝美意，拒不休妻尚主之事。

聽得此言，高允眉頭不自覺地蹙起。

他素來敬重宋弘這般守節不移的臣子，但此刻面對皇帝，卻不得不違心進言。

一霎時，高允心思飛轉如輪，見皇帝拿眼瞅他，才緩緩道：“臣也是如此以爲。宋公接濟親友，是一人之無私；但若能迎娶公主，爲君分憂，更是無私于天下。“

言不由衷，高允的手指在袖中微微收緊。

以高允之迂闊，且有如此之論，拓跋焘自松了口氣，臉上露出滿意的神色。

他将身子往前傾了傾，推心置腹道：“河西王叛死後，朕的武威公主，已然守寡快一年了。”

言及此，他目光變得柔和，帶着幾分愧疚：“有時候，朕會覺得自己真真虧待了她。當年，她是爲了朕，才遠嫁河西，結果落了一身病傷。眼瞅着公主都三十來歲了，竟形單影隻......“

高允見皇帝真情流露，忙接口道：“至尊可爲公主擇一良配，就像宋弘一樣的人物。“

他忖了忖：“公主爲國遠嫁，勞苦功高，如今正當享夫妻之情，天倫之樂。“

“有人呐，幾日前便來求親了，“拓跋焘的眼中閃過一絲笑意，“朕琢磨着，倒也是個不錯的人選，當年公主和親之後，他也一直守護着公主。隻是年齡稍小了些，也不是家中的嫡長子。“

守護公主？非嫡長子？

高允心中一動，這個求親之人，莫不是李雲洲？

其實，大魏并不如漢人那般在乎嫡庶，隻不過，因着崔浩近來正倡言整齊人倫、分明族姓，無怪皇帝會有所顧慮。

高允暗忖一時，謹慎進言：“臣以爲，爲公主擇配一事，一是要看這人是否忠于至尊，二是要看公主殿下心系何人，這才能保主君的幸福安樂。“

他說得誠懇，目光坦然迎視皇帝。

一旁，宗愛忍不住扁了扁嘴，心道：都是千年的狐狸，崔浩是看不上鮮卑的“貴種“，高允又是看不上崔浩的“高門“，什麽公主的幸福安樂，嘿，說得多好聽！

但他面上不顯，隻是恭敬地站着，仿佛對這些朝政大事毫無興趣。

聽高允如此說，拓跋焘精神爲之一振，豁然道：“如此，太醫令不是最佳人選。“

“李太醫令乃是忠志之士，如今亦是自由之身，臣倒覺得他與公主可成良配。“高允小心觀察着皇帝的臉色，“臣不揣冒昧......未知至尊屬意于何人？“

念及李雲洲與太子關系親近，高允自然要爲他說話。

拓跋焘忽然哈哈大笑，笑聲在殿内回蕩。他故作神秘地笑笑，指着《後漢書》道：“此人必令公主稱心如意。“

說罷，他收斂笑容，正色道：“來！往下念，往下念。“

高允看出皇帝不欲多言，便順從地接過書卷，繼續爲其講解。

但心中卻難免生出歧念，一時挂着公主的婚事，一時又想起崔浩那套整齊人倫的主張......