這一日，中常侍宗愛，親自帶着一隊内侍，擡着珍稀藥材、绫羅綢緞，和禦膳房特制的滋補佳品，來武威公主府頒賜聖恩。

旨意中，滿是皇帝對皇妹病體初愈的關切，可謂聖眷優渥。

拓跋月依禮于前廳跪接聖旨，叩謝皇恩。

她穿着一身素淨的衣裙，臉色依舊蒼白，身形較往日清減了許多，更顯伶仃。

然而，在她低垂的眼眸和平靜無瀾的語調中，卻尋不出一絲欣喜，隻有一種近乎麻木的疏離。

宗愛臉上堆着笑，滿是殷勤熱絡，細聲細氣地說着話。

無非是，至尊如何挂念公主鳳體，如何吩咐挑選補品等語。

言訖，他又試圖與公主攀談幾句，言語間還夾着幾分難以掩飾的自得。

然而，拓跋月隻是淡淡地應着“有勞中常侍”“謝至尊恩典”，除此之外，再無别花，神情冷淡，甚至不願多看宗愛一眼。

這眼中的淡漠，終讓宗愛的笑容挂不住，最終隻得讪讪地告退。

陪同在側，随拓跋月一道接旨的拓跋瑞，将女兒的反應看在眼裏，憂在心中。

待到宗愛一行人離去，廳内隻餘自家人時，到底還是忍不住問：“月兒，至尊如此厚賞，乃是殊恩。昨日太子殿下派人送來補品，你也是這般……淡淡的。可是身子還有何處不适？或是……心中有何郁結？”

拓跋月凝着阿母，見她眼中滿是憂色，心中更是五味雜陳。

她如何能對阿母說，她對暴戾恣睢的皇帝，和城府幽深的太子，失望已極？

皇帝，可以因一時之怒，掀起滔天血案，誅殺重臣，株連無數；太子，則爲了權位，心機深沉，手段狠辣，甚至不惜構陷師臣。

她自認亦是心機深沉之人，但從不願傷及無辜，故而，她不懂，亦不明，一個人爲何能對親近之人，殘忍至此……

舉目四望，無不劍戟森森。

千言萬語堵在胸口，最終隻化作一聲清如煙絮的歎息：“阿母，我沒事……隻是覺得有些累了。”

她不願，阿母再爲她擔憂，更不願将她的猜度，告知天性柔弱的母親。

看着女兒憔悴的眉眼，拓跋瑞心中疼惜，隻當她是因爲小産和生病所緻，便柔聲安慰道：“累了就好好歇着，萬事總有過去的時候。想當年……一夜之間，阿母從先帝寵愛的公主被貶爲庶人，還被逼與你阿父和離……那般境地，阿母不也熬過來了？隻要人還在，心氣不散，就沒有過不去的坎。”

她言語溫柔，帶着一絲曆經滄桑後的堅韌。

拓跋月深知，阿母這一生不易。

曾是金枝玉葉，卻遭遇巨變，跌入塵埃，後又憑借微末之力，躬親撫養。

念及此，拓跋月心中一痛，颔首低聲道：“阿母說的是。女兒知道了。”

待阿母回了院子，拓跋月倚在窗邊，望着庭院中葳蕤草木，沉默良久，忽然對李雲從道：“阿母一生……太過忍讓，慣于逆來順受。若換作是我，絕不會就那般認命。必要想盡辦法，早早拿回本該屬于公主的體面尊嚴，豈能任由他人擺布，凄苦半生？”

語氣中，半是不甘，半是未曾被磨平的倔強。

李雲從輕輕牽起她的手，溫聲道：“月兒，人與人性情不同。阿母外表雖柔順，然其内心之堅韌，遠超你我想象。若非有超乎常人的堅韌，又如何能在那般困境中，将你平安撫養成人？她隻是……順遂命運而已。”

聞言，拓跋月怔了怔，若有所思。

是啊，母親若真如表面那般軟弱可欺，又怎能在那等艱難歲月中，護得她們母女周全？她的堅韌，如水般内斂，經久不散。

“你說得對，我方才之言，未免有些苛責了。”

“不礙事。”

倏爾，拓跋月歎了口氣，眸光落在案幾上的一個匣子上：“說起來，所幸我讓你去探望安撫那些河西舊臣。若非你及時趕到，阚骃就要把《十三州志》銷毀了！”

匣子裏，裝着阚骃耗費心血，數易其稿的《十三州志》。

李雲從面色凝重，微微颔首：“是，我去時，他正對着火盆猶豫。那件事，着實将他們這些河西來的文臣吓破了膽。尤其阚骃，無官無職，一介布衣，更是驚懼萬分，生怕因着述招禍，竟想将畢生心血付之一炬，以求平安。”

拓跋月眼中閃過一絲痛惜與後怕：“《十三州志》乃不朽之作，若真因此毀去，豈非千古憾事！你勸住他了？”

“嗯，我再三保證，此書乃地理志，不涉時事政治，更無任何違礙之處，至尊乃明君，斷不會因文字罪人，他才勉強将手稿收回，讓我帶給你。”

頓了頓，李雲從道：“不過，我看他仍是心有餘悸，終日惶惶。”

拓跋月沉吟片刻，目光落在那些琳琅滿目的補品上，眼中閃過一絲決然。

“既然至尊賜了這些補品，我總需入宮謝恩。”

“你是想……”李雲從凝注于她，想看出一絲意圖來，“代阚骃獻書？”

“正是如此。”

“會不會，太急促？”

“屆時，我會在入宮謝恩之際，将《十三州志》着成之事禀明父皇，并請求至尊，允準其獻書，或許還能爲他求個一官半職，至少得個敕令修書的名分，也好安他們的心，莫要讓那個案子，寒盡了天下才俊之心，斷送了大魏文脈。”

言至此，李雲從哪有不明之理？

此舉，不僅能爲阚骃謀出路，更能試探處皇帝的态度。

若他接納獻書，便是一樁好事，他必對文事、漢臣，殘有一絲寬容。

“此計甚好，”李雲從颔首，眼中滿是贊許之色，“經此一事，至尊心中或許亦有悔意，隻是難以言表。此時，你呈上利于文教、彰顯聖朝氣象的佳作，正是時機。我陪你一同去。”

對視一眼，彼此心意已通，雙手牽得更緊。

血雨腥風，喪子之痛，無論多麽錐心刺骨，畢竟已經過去了。

但他們，不可再無所作爲。

朝堂之上，暗流洶湧，路在何方，還須自己去趟一趟。