扶蘇聞言，大爲震撼，不敢置信地看着面前這位老者，有些難以置信地問道：“老人家，最近又不是災年，怎會還出現餓死人的現象？”

老人家聞言，立即淚流滿面，泣不成聲，其他人也紛紛落淚。

有個青年喊道：“你們這些官家皇子，自然不知道我們老百姓的難處，你們享受着吃不完的時候，我們沒飯吃的時候，就連一片樹皮都找不到！”

扶蘇沉默了。

老人家緩緩道：“公子啊，今年不是災年，但去年是啊！除去交的糧稅，家中本來就沒有多少餘糧，年輕人還要扛着饑餓的身子去鹹陽服勞役，在路上，就被餓死了。”

對于并沒有多少積蓄的百姓們來說，遠赴鹹陽服勞役，跟逃難沒什麽區别，若路上沒有吃的，也隻能被活活餓死。

風餐露宿，身體更受不了。

“而且今年少雨，糧食産量自然也會低，但是官家不管這些，他們隻需要我們盡數上繳糧食，不管我們死活啊！今年過後，老夫便也會變成一座孤墳罷了。”老人家顫聲道。

看着面前一個個蒼老的老者，一個個瘦弱的青年，一個個面黃肌瘦的孩童，一個個滿臉祈求的婦人，扶蘇心中很難受。

“老人家，我們可否去你家中看看？”趙驚鴻問。

老人家點頭，起身帶着扶蘇他們走向家中。

老者家中，院子是用樹枝圍起來的院牆，仿佛乃是木頭與稻草所蓋，屋頂的茅草已經被風吹走了一部分，一些地方甚至露着房梁。

走進屋内，發現屋内隻剩下一張破舊的木床，一個櫃子，一個竈台，僅此而已。

甚至牆壁的一角，還投射進陽光，已然破了一個大洞。

扶蘇立即詢問：“老人家，房屋如此破碎，夜晚難熬，爲何不修繕一番？”

趙驚鴻看了扶蘇一眼，有些無奈。

這就是身份地位不同，思考的角度不同。

如同問人何不食肉糜一般。

老人家無奈歎息，“我的兒子死了，隻剩下一個孫子，我腿腳不便，何人來修繕？如此能存活下去，已是大幸了。”

“爺爺！”一個頭發枯黃，面黃肌瘦，光着膀子的少年走進來。

他的肋骨輪廓清晰可見，甚至底部的肋骨有些肋骨外翻，是嚴重缺鈣的表現。

看到扶蘇他們，面露畏懼之色，但眸中也滿是好奇和羨慕，一雙眸子緊緊地盯着趙驚鴻身上的衣服。

“林瑾！”趙驚鴻沉聲道：“去找一件粗布衣衫送來！再拿一床被子！”

“是！”林瑾立即跑了出去。

老者用一個葫蘆瓢盛水，遞給扶蘇，讓扶蘇喝。

但是看着漆黑的葫蘆瓢，扶蘇實在難以下咽。

趙驚鴻見狀，從扶蘇手中搶過水瓢，“讓我喝一口，渴死我了！”

說完，大口喝了幾口，贊歎道：“老人家，你們村的水很好喝啊，甘甜解渴！”

老人家立即眉開眼笑，“是啊，十裏八村，就屬我們村子裏的水甘甜，還有大戶人家，專門來我們這裏打水做飯煮茶喝呢。”

趙驚鴻又喝了一口，贊不絕口。

扶蘇也湊上來，喝了一口，覺得也很不錯。

看他們喝完水，老人家面露尴尬之色，“家中并無糧食可以招待二位……”

“無妨！”趙驚鴻道：“今日叨擾老人家，自然要請老人家吃飯。”

不多時，林瑾回來了，還帶了兩身衣服。

同時，也有一床被子。

後面跟着一位士兵，帶着一些糧食。

士兵去生火做飯。

趙驚鴻喚來那名孩子，将衣服在他身上比了比，直接給他穿上，“衣服大了些，你卷起來穿，愛惜一些，可以穿很多年，現在正在長個子，太小了明年就不能穿了。”

小孩眼巴巴地看着趙驚鴻，突然開口，“你好像我阿爹，你是我阿爹嗎？我阿爹走了，就沒再回來了。”

老者聞言，把頭扭向一邊，默默落淚。

趙驚鴻心中也是一顫，伸手揉了揉小孩的腦袋，說道：“我不是你父親，但我是可以保護你的人。你好好吃飯，照顧好你爺爺，待你及冠，便去鹹陽尋我，我爲你安排差事，亦可随我從軍，立下戰功，讓你爺爺過上好日子。”

“嗯！”小孩認真點頭，“我要做大将軍！”

“好孩子！”趙驚鴻笑着捏了捏小孩的臉頰，隻是臉上沒什麽肉，隻能捏住一層皮，“好好的，以後成爲大将軍，騎着高頭大馬，手持佩劍，那才叫風光，那才叫神氣！”

“嗯嗯！”小孩連連點頭，“我叫狗娃，阿叔你叫什麽名字？”

“趙驚鴻。”

狗娃點頭，認真道：“我記住你的名字了阿叔。”

趙驚鴻又将另外一件衣服遞給老者，讓老者留着過冬用。

将被子放在床上。

老者感動，“這可使不得……”

趙驚鴻攔住上來阻攔的老者，沉聲道：“老人家，您兒子去世了，這是沒有辦法的事情，我知道對于一個老人來說，白發人送黑發人是很痛苦的。但是，您也不必糾結于此，因爲你還有其他的任務要做。”

趙驚鴻指了指狗娃，“狗娃年紀還小，若您走了，狗娃就孤苦伶仃一個人了，他這麽小的年紀，無父無母，就連唯一的爺爺也走了，他依靠誰？如何生存？”

“而且，我跟狗娃說了，以後去鹹陽尋我，我爲他安排差事，定然要讓你過上好日子。”

“你難道不想看着狗娃有一天，成爲大将軍，爲你祖上争光嗎？”

老人家聞言，眼眶濕潤，對着趙驚鴻就要磕頭。

趙驚鴻急忙攔着，讓老人家來桌前吃飯。

雖然是簡單的餐食，但卻有肉。

對于他們二人來說，已經是難得的美食。

扶蘇又讓人将房屋修繕了一番。

等吃完飯，老人家和狗蛋感恩戴德地将他們送出村口。

還有其他人一起送行。

趙驚鴻看着衆人，朗聲道：“扶蘇公子知道大家日子過得苦，但要有希望，大家要相信扶蘇公子，有朝一日，定然改變朝堂規則，爲大家減稅，給大家謀福利，讓大家過上好生活！”

老人家領頭拜謝，其他人也紛紛跪下磕頭。

趙驚鴻拉着滿臉糾結和擔憂，準備掏錢的扶蘇上馬離開。

他們走了沒多久，就看到一棵歪脖子樹下，站着一名少年，模樣俊美，宛若女子。