——台州港·臨時工坊——

海風裹挾着鹹腥氣息湧入簡陋卻忙碌的工坊。沈墨一身粗布短打，額頭上沾滿汗水和煤灰，正俯身在一張鋪滿圖紙的木桌前，眉頭緊鎖。

桌上攤開的既有繳獲的倭寇“鐵炮”拆解部件，也有他連夜繪制的改良草圖。周圍堆滿了各式工具、鐵料和半成品的火铳原型。

“射程…裝填速度…炸膛風險…”沈墨喃喃自語，手指在圖紙上劃過一道道計算痕迹。他拿起倭寇的鐵炮，再次仔細端詳其内部構造。

這種火器比大夏現有的火铳更爲精良，尤其是槍管内部的膛線和閉氣裝置，大大提升了射程和精度。但缺點同樣明顯——結構複雜，造價高昂，且裝填步驟繁瑣。

“沈主事！”一名工匠急匆匆跑來，“您要的‘精鐵’和‘銅錠’到了！還有，陛下特批的遼東‘烏茲礦’也運來了！”

沈墨眼中精光一閃，立刻放下手中的活計：“快！帶我去看！”

工坊外的空地上，十幾輛大車滿載着各種金屬原料，在兵丁的護衛下緩緩卸貨。最引人注目的是幾口密封的鐵箱，打開後，裏面是黑中泛藍的特殊礦石——烏茲礦。這種産自遼東的稀有礦石，以其優異的金屬性能聞名，是打造神兵利器的上佳材料。

“太好了…”沈墨小心翼翼地捧起一塊礦石，如同捧着稀世珍寶，“有此物，槍管強度可提升三成！射程和耐久度都将大幅提高！”

“沈卿。”一個沉穩的聲音從身後傳來。沈墨回頭，隻見皇帝不知何時已站在他身後，身邊隻帶着兩名貼身侍衛，正饒有興趣地看着滿地的原料和半成品火器。

“陛下！”沈墨慌忙跪地行禮，“臣不知陛下駕到，有失遠迎……”

“免禮。”我揮手打斷他的客套，走到那堆礦石前，“朕聽說你需要這些，特意從内帑調撥。怎麽樣，有把握造出超越倭寇‘鐵炮’的火器嗎？”

沈墨直起身，眼中閃爍着專注的光芒：

“回陛下，倭寇鐵炮确有可取之處，但其設計過于複雜，不利于大規模制造和士兵快速掌握。臣的改良方向是——簡化操作，提升射程，确保安全。”

他指向桌上圖紙，“這是臣設計的‘神機铳’，采用烏茲礦強化槍管，加長膛線，改良火藥配比。預計射程可達兩百五十步，裝填時間縮短三成，且大幅降低炸膛風險。”

我仔細查看圖紙，雖然對技術細節不甚了解，但沈墨清晰的思路和務實的态度令人信服：“需要多久？”

“若有足夠工匠，日夜趕工，十日内可出第一批樣品，三十日内量産百支。”沈墨頓了頓，又補充道，“但……臣還有一個更大膽的想法。”

“哦？”我挑眉示意他繼續。

沈墨深吸一口氣，指向港口方向：“倭寇有‘安宅船’，船堅炮利。我軍戰船多爲商船改裝，難以正面抗衡。臣觀台州港内有數艘廢棄的福船，若将其改造，船首加裝特制‘霹靂炮’，配合‘神機铳’，或可出其不意，破敵巨艦！”

“霹靂炮？”我眼前一亮。

“是。”沈墨點頭，“此炮乃臣根據前朝‘震天雷’改良，射程雖短，但威力巨大，專攻敵船水線。若能近身施放，一發可毀一船！”

我沉思片刻，沈墨的思路跳出了單純模仿倭寇的窠臼，而是立足大夏現有條件，以己之長攻敵之短。這種創造性思維，正是我最看重的。

“準了！”我拍闆決定，“所需人力物力，朕全力支持！另，擢升你爲正五品神機營統領，專司火器研發與訓練！朕要在一個月後，看到一支能抗衡倭寇‘鐵炮隊’的精銳！”

沈墨深深一揖，聲音因激動而微微發顫：“臣……必不負陛下重托！”

——鬼怒群島·倭寇主寨——

與台州港的緊張有序不同，鬼怒群島上的倭寇大寨内，氣氛壓抑而焦躁。主寨大廳中，幾個倭寇頭目正跪坐在榻榻米上，面色陰沉。主位上的，是一個身材矮壯、面容陰鸷的中年武士——此次侵夏倭軍的總大将，德川家重臣，小早川秀信。

“八嘎！”小早川猛地将茶杯摔在地上，粉碎的瓷片四濺，“鬼冢那個廢物！居然被一個女人砍了腦袋！丢盡了我德川家的臉面！”

下首一個浪人頭目硬着頭皮道：“大人息怒！據逃回的兄弟說，那女将兇猛異常，夜襲蛇盤島，鬼冢大人猝不及防…”

“閉嘴！”小早川厲聲打斷，“敗就是敗！找什麽借口！”他深吸一口氣，壓制怒火，“夏帝禦駕親征的消息，确認了嗎？”

“嗨！”另一名武士恭敬回道，“探子回報，夏帝已抵台州，随行大軍數萬，但多是步卒，水師薄弱。他們的戰船，大多是商船改裝，不堪一擊。”

小早川冷笑一聲：“哼！夏帝狂妄，竟敢親臨前線！正好！傳令下去，集結所有戰船，三日後，全軍出擊台州！我要親手砍下夏帝的頭顱，獻給德川大人！”

“可是……”一名較爲謹慎的武士猶豫道，“我們的補給線近來頻頻遇襲，已有七艘糧船被劫。若全軍出擊，後方空虛…”

“怕什麽！”小早川不屑一顧，“夏軍水師孱弱，那些襲擾不過是小股海盜所爲！傳令‘鐵炮隊’和‘安宅船’做好戰鬥準備！此戰，務必一舉攻破台州，活捉夏帝！”

“嗨！”衆頭目齊聲應諾，但其中幾人的眼神閃爍，顯然沒有小早川那麽樂觀。

——東海·無名小島——

月黑風高，海浪拍打着礁石，發出沉悶的轟鳴。三艘經過僞裝的大夏戰船悄然停泊在背風的港灣内，船上沒有一絲燈火，如同幽靈般隐沒在黑暗中。

甲闆上，拓跋宏一身黑色水靠，正低聲布置任務：“根據漁民情報，倭寇又一支補給船隊将于今夜經過附近海域，共五艘糧船，兩艘護衛艦。我們的目标，是糧船！得手後立刻焚毀，絕不給倭寇留下一粒米！”

他麾下的水兵們個個精悍，眼中閃爍着狼一般的兇光。這些日子，他們以這座小島爲基地，神出鬼沒，已經成功截獲了多支倭寇補給船隊，積累了豐富的海上遊擊經驗。

“将軍，倭寇護衛艦上的‘鐵炮’……”一名水兵有些擔憂。

拓跋宏咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“無妨！陳将軍已傳授破解之法——夜戰、近戰、混戰！鐵炮再利，貼身後便是燒火棍！”他拍了拍腰間寒光閃閃的彎刀，“此刀，已渴飲七名倭寇之血，今夜再添幾條亡魂！”

子時剛過，瞭望哨發出信号——倭寇船隊出現了！借着月光，隐約可見一支松散的船隊正緩緩駛過海峽。正如情報所說，兩艘護衛艦一前一後，中間是五艘吃水很深的糧船。