那冰冷的刀鋒，似乎已經刺破了她的皮膚。

死亡的氣息撲面而來，讓周嬷嬷瞬間窒息。

她吓得魂飛魄散，眼淚像斷了線的珠子一樣滾落下來，不停地求饒。

“貴人饒命！貴人饒命！”

“有些事，不是你能問的。”

“知道得越多，死得越快。”

昏暗中，冰冷的聲音像死神的宣判，讓周嬷嬷如墜冰窟。

她渾身顫抖，聲音嘶啞：“老奴……老奴知錯了，再也不敢了！”

她恨不得把自己的舌頭咬下來，再也不敢多嘴了。

蒙面少年嘴角上揚露出不屑，聲音裏充滿了輕蔑。

“這一切，隻能怪你們家四姑娘命不好，擋了别人的路。”

“今天的事，要是傳出去半個字……”

他沒有再說下去，隻是發出一聲冷哼。

但那警告的意味，已經再明顯不過。

周嬷嬷的聲音顫抖得不成樣子，幾乎要暈死過去：“老奴不敢，老奴就是吃了熊心豹子膽，也不敢把今天的事說出去啊！”

她賭咒發誓，恨不得把心掏出來給對方看，以證明自己的清白。

“算你識相。”

抵在周嬷嬷喉嚨上的匕首，突然消失了。

緊接着，房間裏恢複了平靜，仿佛什麽都沒有發生過。

周嬷嬷癱軟在地上，渾身像是被抽走了所有的力氣。

她大口大口地喘着粗氣，緩了好一會兒，才慢慢回過神來。

周嬷嬷連滾帶爬地跑到桌邊，倒了一大杯涼茶，一口氣灌了下去。

冰冷的茶水，讓她混沌的大腦清醒了一些。

太可怕了！

周嬷嬷驚魂未定地拍着胸口，隻覺得心髒都快要跳出來了。

四姑娘這到底是得罪了什麽人啊？

竟然要買通她的親娘來殺她！

而且，看錢雅芝的樣子，是鐵了心要置四姑娘于死地。

這可如何是好？

周嬷嬷越想越害怕，渾身止不住地顫抖。

--

與此同時，浮萍居。

晏芸清拉着晏清瀾的手，眉頭緊蹙，焦急之情溢于言表。

“阿清，方才我親耳聽見錢雅芝說要除了你，她就是想要你的命！”

晏清瀾低頭看着自己被握緊的手，纖細的手指在晏芸清手背上輕輕摩挲，像是在安撫她。

“這幾日你定要加倍小心，建議你老實呆在家裏！”晏芸清急切地說。

“誰知道錢雅芝那個女人會做出什麽瘋狂的事來！”“何默的父親和兄長，都因心疾……”晏清瀾話到嘴邊，卻又生生咽了回去，隻用指尖輕輕摩挲着晏芸清的手背，聲音低不可聞，“芸芸，你當真……不怕麽？”

她不能不擔心。

晏芸清與何默的婚事，那是還在襁褓裏就定下的。

三年前，何默的父親心疾驟發，撒手人寰，兩人的婚期便就此擱置。

可晏清瀾心裏跟明鏡似的，何默……怕是也逃不過這命數。

她能護着晏芸清，讓她避開錢雅芝的算計，免去那被迫嫁人、以死抗争的凄慘下場。

但，何默的命，她改不了，也無能爲力。

念及此，晏清瀾眉心緊蹙，攥着晏芸清胳膊的手，力道不自覺地加重了幾分，指節隐隐泛白，透着幾分難以言說的不安。

“芸芸，你……可曾想清楚了，這門親事，你當真……要應？”

晏芸清覺察出她的憂慮，唇角微揚，反手将晏清瀾的手攏入掌心，輕輕地捏了捏，似是在安撫。

窗外斜陽灑落，柔和的光暈籠在她面上，愈發襯得那雙眸子清亮如水，不見一絲陰霾。

“阿清，你的顧慮，我豈會不知？”她輕輕開口，聲音雖柔，卻帶着不容置疑的堅定。

她又怎會不明白？晏清瀾是怕她嫁過去之後，何默步了他父親和早逝兄長的後塵，讓她年紀輕輕就守了寡，孤苦無依。

“我在蘇府，過得是什麽日子，你又不是不知道。不過是……比你好上那麽一丁點兒罷了。這親事，哪裏輪得到我自己做主？可偏偏……”她頓了頓，目光灼灼地看向晏清瀾，“那人是何默。”

她深吸一口氣，像是下定了決心，一字一頓地說道：

“他身子如何，與我何幹？我隻知，若不能嫁他，我便了無生趣。我甚至……”她垂下眼簾，遮住眼底一閃而逝的決絕，“曾想過，若她們執意逼我嫁給旁人，我便……自我了斷，也好過任人擺布。”

說完，她臉上出奇地平靜，甚至還帶着一絲若有似無的笑意，仿佛在說一件再尋常不過的小事。

晏清瀾卻是渾身一震，再也笑不出來。

她猛地擡頭，看向晏芸清，眼底滿是震驚與心疼。

原來……竟是這般。

怪不得，怪不得晏芸清最後竟真的拿起了剪刀，決絕赴死……

原不是山窮水盡，走投無路，而是……早已心如死灰，生無可戀。

那些勸慰的話，到了嘴邊，又被晏清瀾硬生生咽了回去，隻覺得胸口一陣悶痛，像是壓了一塊巨石，喘不過氣。

她張了張嘴，卻發現自己什麽也說不出來。

良久，她才勉強扯出一絲苦澀的笑意，目光投向窗外。

那株青竹，在夕陽的餘晖中，顯得格外挺拔。

風吹不倒，雪壓不折，一年四季，皆是如此。

晏清瀾緩緩收回視線，重新看向晏芸清，緊緊握住她的手，聲音沙啞得厲害：

“何默……當真是好福氣，能得你這般……全心全意。”

晏芸清不以爲意地笑了笑，眉宇間盡是釋然：

“情愛之事，本就你情我願。他若不這般待我，我又怎會如此？”

她忽地話鋒一轉，蹙起眉尖，目光灼灼地盯着晏清瀾，憂心忡忡：

“阿清，你生得這般好，氣度更是萬中無一，可錢雅芝……她偏就容不下你。”

她頓了頓，聲音裏帶着幾分顫抖：

“我曾親耳聽見，她恨不得……除了你。我知你聰慧，可……”

晏芸清深吸一口氣，努力平複着内心的不安。

“錢雅芝或許不敢明着要你的命，可這世道……髒的很。要讓一個女子活不下去，法子多得是。”

她緊緊抓住晏清瀾的胳膊，力道大得驚人，仿佛生怕一松手，她就會消失不見。

“阿清，原先我還想着，你隻要不出這院子，便能平安無事。可如今看來……這浮萍居，也不安全。”

“你聽我的，搬去陸家住些時日，好不好？至少……他們能護着你，讓你不受那些腌臜手段的算計。”

她頓了頓，語氣愈發沉重，像是回憶起了什麽可怕的事情：

“你年紀還小，不知這内宅的龌龊。那些見不得人的手段，層出不窮，防不勝防。若有人鐵了心要害你，她們……是不會罷休的。”

晏芸清的聲音越來越低，帶着幾分難以言喻的悲涼：

“你可還記得…