北風如刀，刮過演武場，卷起漫天沙塵。
清晨的點将台上，王正北的聲音比風更冷，如沉雷滾過每個士兵的頭頂。
“江寒！”
隊列中，江寒猛地擡頭，随即在衆人各異的目光中出列，大步走向台前，軍靴踏地，發出沉悶的聲響。
他心中明鏡似的，但臉上必須是愕然與不解。
“末将在！”
王正北居高臨下，眼神銳利得像要将他刺穿。
“昨日巡營，本将命你核查西側糧倉數目，爲何延誤整整一個時辰才回報？你可知，戰時延誤軍機，按律當斬！”
聲色俱厲，殺氣騰行。
周圍的士兵們都傻了，這就要砍頭？
可看着王正北那張殺氣騰騰的臉，一時間所有人都是大氣不敢出，連風聲似乎都靜了。
江寒的臉上血色褪去，嘴唇翕動似乎想辯解，卻又在王正北的威壓下把話咽了回去。
“念你過往有功，死罪可免。”王正北的聲音沒有半分緩和，“但活罪難逃！”
他伸手一指江寒的肩章。
“即刻起，撤去你親衛之職！罰你去北面最苦寒的十三号哨所巡邊！沒有我的命令，不準回來！”
此言一出，滿場嘩然。
親衛，那是将軍心腹。
十三号哨所，那是全軍公認的倒黴蛋流放地，荒無人煙，連狼都不願意去。
這懲罰，比打一百軍棍還重，簡直是把江寒的前途一腳踩進了泥裏。
兩名士兵上前，毫不客氣地扯下了江寒代表親衛身份的臂章。
江寒身體一僵，死死咬着牙，胸口劇烈起伏。他猛地擡頭，看向王正北的目光裏充滿了血絲，那是一種混雜着震驚、屈辱和怨氣的眼神。
他沒有求饒，一個字都沒有。
隻是在轉身離開時，那背影蕭瑟而又倔強，仿佛一頭被驅逐出狼群的孤狼。
隊列的角落裏，幾個不起眼的士兵交換了一下眼神，嘴角噙着一抹不易察覺的笑意。
……
當晚，十三号哨所的破舊營房裏，寒風從牆縫裏灌進來，吹得油燈忽明忽滅。
江寒一個人坐在桌邊，面前擺着一壺最劣質的燒刀子。
他沒穿铠甲，隻着單衣，臉上帶着一種自暴自棄的頹唐。
“媽的……王正北……你個老東西……”
他低聲咒罵着，抓起酒壺，狠狠灌了一大口，辛辣的酒液嗆得他連聲咳嗽，眼眶都紅了。
他知道，戲演到這裏，該有觀衆了。
果然，營房的破門被人推開，一個穿着百夫長服飾的男人走了進來，臉上挂着關切的笑容。
是太子安插在軍中的心腹之一，張謙。
“哎呀，江兄弟，怎麽一個人在這喝悶酒？”張謙自來熟地坐到江寒對面，歎了口氣，“今天的事，兄弟們都看見了。将軍他……唉，也是太過了。”
江寒擡起醉眼朦胧的眸子，瞥了他一眼，冷哼一聲，沒搭話，又灌了一口酒。
張謙也不尴尬，自顧自倒了一碗酒。
“兄弟我就是看不慣。你江寒是什麽人？爲北固關流過多少血？就爲了一點小事，就把你貶到這鬼地方來，太讓人寒心了！”
這話仿佛點燃了引線。
江寒“砰”地一聲把酒壺砸在桌上，酒水四濺。
“寒心？”
他嘿嘿冷笑，聲音沙啞，“老子把命都賣給他王家了！換來的是什麽？是延誤軍機？是發配邊疆！”
他的情緒越來越激動，臉漲得通紅，脖子上青筋暴起。
“他就是容不下我！怕我功高震主！我呸！”
張謙眼中精光一閃而沒，拍着江寒的肩膀安慰道：“江兄弟，消消氣，消消氣。爲這種人不值得。”
“不值得？”
江寒一把推開他的手，身體搖搖晃晃，像是随時要倒下，“我告訴你……他就是怕……怕我撞破他的好事……”
聲音到這裏，忽然壓低了，帶着一種神秘兮兮的醉态。
張謙心中一動，立刻湊了過去，也壓低聲音：“好事？将軍他……有什麽好事瞞着大家？”
江寒打了個酒嗝，眼神迷離地掃了掃四周，仿佛在确認有沒有外人。
他勾了勾手指，示意張謙附耳過來。
張謙毫不猶豫地把耳朵湊了過去，一股濃烈的酒氣撲面而來。
隻聽江寒用蚊子般的聲音，斷斷續續地說：“他……他前兩天……抓了個大家夥……能……能一口咬死崔家的……人證！”
人證！
張謙的心髒猛地一跳！
他強行按捺住激動，繼續追問：“人呢？關在哪裏？”
“嘿嘿……”
江寒傻笑起來，指了指北面，“遠着呢……北固關外……十裏……那個廢了的……驿站……他以爲……神不知鬼不覺……”
說完這句話，他腦袋一歪，趴在桌上，發出了沉重的鼾聲，徹底醉死過去。
張謙的身體僵直了片刻，随即緩緩坐直，他看着趴在桌上的江寒，眼神複雜。
随後他也沒再停留，起身快步離開了營房，消失在夜色中。
在他走後，趴在桌上的江寒，眼皮微微動了一下，嘴角似乎是笑了笑，随即又恢複了沉睡的姿态。
……
太子趙瑞的營帳中，燈火通明，溫暖如春。
他正把玩着一枚通體碧綠的玉扳指，聽着張謙的彙報。
“……事情就是這樣。屬下看那江寒，怨氣沖天，神志不清，不像是說謊。”張謙躬身道。
趙瑞轉動着扳指，沒有立刻說話。
帳内一片寂靜。
“一個廢棄的驿站？”
他忽然開口，聲音平淡，“王正北是沙場老将，會把這麽重要的人證，放在如此顯眼的地方？”
張謙心頭一緊，連忙道：“殿下，或許正是最危險的地方，才最安全。王正北可能就是利用我等的思維定勢。而且，江寒說，他也是無意中聽到的，王正北本人對此事極爲保密。”
趙瑞摩挲着扳指的動作停了下來。
他看着張謙：“你覺得，有幾分可信？”
“五分。”張謙謹慎回答，“但若是真的，這個險，值得一冒！”
李玄站起身，在華麗的地毯上踱了兩步。
“好。”
他終于做出決定，“派‘夜鴉’去。活要見人，死要見屍。如果真有這麽個人證，不惜一切代價，給本宮帶回來！”
他的眼中閃過一絲狠厲。
“如果……那裏什麽都沒有……”趙瑞的聲音冷了下來，“那這個江寒，也就沒用了。得想辦法除掉了。”
“是！”
數道黑影，如離弦之箭，從太子大營的陰影中射出，迅速融入茫茫夜色。
與此同時，北固關的另一側，王正北親自送别了一支不足百人的小隊。
他們是飛虎營的精銳，每個人都背着簡單的行囊，沉默無聲，眼神卻如鷹隼般銳利。