秦羽緩緩轉過身。
他沒有再去看那塊寫着開倉放糧的告示牌。
他的目光，重新落回到那一張張麻木、灰敗的臉上。
這些都是大乾的子民，本該在江南水鄉安居樂業。
如今，卻活得不如一隻野狗。
秦羽深吸一口氣，那股混雜着死亡與腐爛的氣味，狠狠地灌入他的肺裏。
刺鼻且醒神。
他邁開腳步，一步一步，走進了這片死寂的難民營。
周圍的災民，似乎沒有注意到這個外來者。
他們依舊沉浸在自己的世界裏。
啃着樹皮的老妪，沒有擡頭。
搖晃着母親屍體的孩子，哭聲已經微不可聞。
争搶腐肉的男人，眼中隻有那一點點可以果腹的腥臊。
秦羽走到了難民營最中心的一塊空地上。
停下腳步，環顧四周。
然後，他終于開口了。
“想活命嗎？”
聲音很平靜。
卻像一顆石子，投入了這潭絕望的死水。
啃食樹皮的老妪，動作一頓。
争搶腐肉的男人，也停了下來。
那個孩子擡起了滿是淚痕和污垢的小臉，空洞地望着他。
所有人的目光，都下意識地聚焦到了這個穿着粗布麻衣，身形挺拔的年輕人身上。
他們的眼神裏，帶着長久麻木後的遲疑。
還有一絲連他們自己都未曾察覺的微弱的火苗。
秦羽看着他們的眼睛再次開口。
“想吃飯嗎？”
“想吃白米飯，想喝肉湯嗎？”
白米飯！
肉湯！
這兩個詞仿佛帶着某種魔力。
狠狠地撞進了所有災民的腦海裏！
人群中，響起了一陣吞咽口水的聲音。
那被饑餓折磨到極緻的身體，本能地做出了反應。
一個離秦羽最近的瘦得隻剩一把骨頭的男人，嘴唇哆嗦着發出了嘶啞的聲音。
“你……你有吃的？”
秦羽沒有回答他，隻是将目光掃過所有人。
他緩緩舉起一隻手，指向遠處揚州城的方向。
“城裏，有的是糧食。”
“堆積如山的白米，你們一輩子都吃不完。”
“滿倉滿庫的肉，足夠讓你們每個人都吃上三天三夜。”
他的聲音，開始變得高昂，帶着一種蠱惑人心的力量。
“現在跟着我，我帶你們進城！”
“我帶你們，去吃飽飯！”
“轟！”
這句話如同一道驚雷，在死寂的人群中炸開！
所有災民的眼睛，在這一刻齊齊亮了！
那是一種瀕死的野獸，看到活物時迸發出的綠光！
“他說有吃的！”
“進城，進城就有飯吃！”
“我要吃飯，我要喝肉湯！”
不知是誰先喊了一聲。
下一秒，整個難民營徹底瘋了！
所有人都像是瘋魔一樣，從地上爬起來，從窩棚裏沖出來，争先恐後地朝着秦羽的方向湧了過來！
他們隻有一個念頭！
跟着這個有飯吃！
人潮洶湧，瞬間就失去了控制。
跑在後面的人推搡着前面的人，跑得慢的直接被踩在了腳下，慘叫聲和哭喊聲響成一片。
剛剛燃起的希望，瞬間就要演變成一場自相殘殺的悲劇。
“都給我站住！”
一聲暴喝，如同平地炸雷！
項關一步踏出，一股磅礴的氣勢從他體内轟然爆發！
那股無形的壓力，如同一道看不見的牆，硬生生将瘋狂的人潮給擋了下來！
最前面的幾個災民，被這股氣勢一沖，直接跌坐在地滿臉駭然。
整個場面爲之一靜。
項關雙目圓瞪聲如洪鍾。
“誰敢再亂動一下，就永遠别想吃飯了！”
“想活命的，想吃飯的，就給老夫老老實實地排好隊！”
“一個跟一個！”
“誰要是敢插隊，敢推人，老夫第一個擰下他的腦袋！”
項關的話帶着一股不容置疑的煞氣。
災民們被他鎮住了。
他們看着這個貌不驚人的老頭，眼神裏充滿了畏懼。
秦羽沒有回頭，隻是冷冷地看着眼前這一幕。
“項老，維持好秩序。”
“能跟上的就帶上。”
“跟不上的……”
秦羽沒有說下去，但意思已經不言而喻。
亂世人命如草。
他不是救世主，他隻做他該做的事。
“是，主上！”項關沉聲應道。
秦羽轉過身，再不看身後一眼，邁開腳步，朝着揚州城的方向，大步走去。
他身後項關開始用最簡單粗暴的方式，組織起了一支歪歪扭扭，但勉強還算有序的隊伍。
一條由數千名衣衫褴褛，面黃肌瘦的災民組成的灰色長龍。
就這樣浩浩蕩蕩地跟在秦羽身後。
朝着那座繁華的揚州城進發。
……
與此同時。
揚州城外五裏處。
千玄甲軍的營地，已經紮好。
軍旗獵獵，刀槍如林，一股肅殺之氣，彌漫開來。
營地門口，一個身穿錦緞官服，身材微胖的中年男人，正急得滿頭大汗。
他叫張遠，是揚州知府兼江南總督周康手下的兵房副官。
“李将軍，李統領，您就行個方便吧！”
張遠對着眼前這個鐵塔般的将領，滿臉堆笑，腰都快彎成了九十度。
“周大人是真心想拜見世子殿下，彙報災情啊！”
“您這麽把我們攔在外面，這要是耽誤了朝廷的大事，誰擔待得起啊？”
李峰面無表情，像一尊門神，堵在營帳門口。
“張副官，我已經說得很清楚了。”
“世子殿下連日奔波，已經歇下了。”
“任何人都不得打擾，這是軍令！”
李峰的聲音，铿锵有力，不帶一絲感情。
張遠臉上的肥肉抽搐了一下。
這群京城來的丘八怎麽油鹽不進！
他眼珠一轉，從袖子裏摸出一張厚厚的銀票，悄悄往李峰手裏塞。
“李将軍，一點小意思，給兄弟們喝喝茶，您看通融通融……”
李峰的眼神，瞬間冷了下來。
他看都沒看那張銀票，隻是盯着張遠。
“張副官，你這是在賄賂本将？”
張遠被他看得心裏發毛，讪讪地收回手。
“不不不，誤會都是誤會！”
“我隻是想表達一下我們揚州官府對天兵的一點敬意！”
李峰冷哼一聲：“收起你那套，我再說最後一遍，世子殿下在休息。”
“沒有他的命令，天王老子來了，也得在外面給老子等着！”
“你！”張遠被噎得臉色一陣青一陣白。
一個禦林軍統領，也敢在他這個知府副官面前擺譜？
要不是看在他身後那上千名殺氣騰騰的禦林軍，他早就發飙了！
就在張遠騎虎難下，進退兩難之際。
遠處官道上突然揚起了一陣煙塵。
緊接着，一股令人作嘔的惡臭，順着風飄了過來。