柴根兒原是個随田客，自小就沒有家，居無定所。
所謂随田客就是佃農，但又與尋常佃農不同。
正常佃農，是租賃地主的田地，到期要給主家交稅，往往簽的都是長契。
想當這種佃戶，你起碼得跟地主家認識，知根知底，熟門熟戶，種田的手藝還得好，人家才願意租給你。
否則你一個潑皮無賴上門要租田，人家壓根就不帶理你的？
對待這類佃農，主家基本不會苛責，遇上天災人禍，收成不好時，還會接濟一二。
而那些四處流竄的，則不同了，隻能被稱作随田客。
随田客麽，随田走，哪裏有田要種，便去哪裏，簽的也都是短租。
往往一兩年，就會換一個地方，換一個主家。
柴根兒忘了自己老家在哪，隻知道自記事起，就随着爹娘東奔西走，哪個村兒的地主富戶缺人手了，便投奔哪一家，父母耕田種地，他則幫着放牛喂豬。
走過的地方多了，見識也長了，途中聽聞了許多奇聞轶事，遊俠傳說。
尤其是瓦崗寨一衆英雄的故事，更是百聽不厭。
這讓柴根兒自小就有了理想，他要當綠林道的匪寇。
匪寇好啊！
寨子裏都是好漢，個個都是人才，說話又好聽，快意恩仇，大口吃肉，大碗喝酒，大秤分金。
想那秦瓊耶耶、程咬金耶耶，是何等英雄人物，皆是綠林道出身。
他卻不知道的是，人家秦瓊原先可是隋将來護兒的親衛，更是在張須陀等名将帳下任職，隋末天下大亂，幾經颠沛流離，才入的瓦崗寨。
程咬金就更不用說了，人家祖上是曹魏名将程昱，曾祖父程興是北齊兖州司馬，祖父程哲是北齊黃州司馬，父親程婁是隋朝的濟州大都督，人家少時就善使馬槊……
馬槊的價值，就不必過多贅述了吧？
少時就耍的起馬槊，能是一般人麽。
但柴根兒卻不知道這些，那些說書人爲了讓故事更貼合底層，将秦瓊變成了貧家子，程咬金成了殺豬匠。
于是，在他十六歲那年，用兩床破竹席将父母安葬後，便拎着一把砍柴的斧頭，毅然決然地上山當了匪寇。
因生得五大三粗，虎背熊腰，且蠻力驚人，又是主動投靠，很快就被寨子的匪寇接納，迅速成爲寨主麾下的頭号打手。
爲此，他還給自己改了名字，喚作柴咬金。
順利當上匪寇後，經過最初的興奮，柴根兒漸漸發現，似乎與自己想的不太一樣。
山上的匪寇兄弟沒有所謂的義氣，不過五十來号人，竟分成好幾股勢力，整日勾心鬥角。
殺人越貨，坑蒙拐騙，閑時靠欺辱逃戶與劫掠來的肥羊取樂。
待的越久，柴根兒就越失望。
他向往的綠林道，是遊俠傳說中有情有義，義薄雲天，鋤強扶弱的英雄好漢，而非是如今這樣，以欺壓弱小爲樂。
柴根兒想一走了之，可又拉不開臉面，因爲寨主待他極好。
分錢分女人，從未虧待。
是夜。
山寨裏極爲熱鬧，烹鴨宰雞，喝酒吃肉，好不快活。
所有人都很高興，一邊大口吃着肉，一邊咧着黃牙，笑着讨論待會用什麽姿勢，折騰今日搶來的女子。
柴根兒卻笑不出來，心裏煩躁的緊。
今日，寨主帶着他們下山，劫掠了一個村子，收獲頗豐。
看着那些衣不蔽體的百姓神色驚惶，慘叫着四處逃竄，他心裏莫名難受。
在他看來，是好漢，就該殺貪官污吏，搶爲富不仁的地主富商，而不是去欺負本就貧苦的百姓。
可惜，每當他說出這番話，總會引來一陣嘲笑。
就連倚重他的寨主，都搪塞敷衍。
“殺啊！！！”
忽地，驟變突生，黑夜中傳來一陣喊殺聲。
柴根兒悚然一驚，緊接着，便聽到屋外響起凄厲的大喊。
“不好啦，官兵殺來了！”
官兵殺來了！
這個消息，驚的屋中一衆匪寇瞬間醒了酒。
寨主噌的一下坐起身，語氣急促道：“快快快……”
正當柴根兒以爲寨主要組織人手，跟官兵火拼時，卻聽他說道：“快走！”
“走？”
柴根兒一愣。
“不走等死麽！”
寨主瞪了他一眼，慌忙朝着門外跑去。
柴根兒護着寨主出了屋子，隻見外頭已經亂作一團，黑夜下人影綽綽，也不知哪些是自己人，哪些是官兵，隻聽到四面八方都有喊殺聲。
柴根兒問道：“寨主，往哪逃？”
“往山裏！”
寨主是個中年人，早年間是獵戶，因打獵時被一頭金錢豹抓傷了臉，破了相，因此一直打着光棍。
後來江南大亂，幹脆夥同一幫人，上山當了匪寇。
因曾是獵戶，所以對山中的情況了如指掌，隻要進了山裏，便如魚入大海，官兵想抓他，簡直癡人做夢。
待官兵離去後，再偷偷溜回來。
至于跟官兵火拼，開什麽頑笑，就憑他們？
柴根兒一手拎着斧頭，一手護着寨主，不斷撞開前面的人，朝着南邊逃去。
途中，不少頭腦機靈的匪寇跟在他們身後。
一路來到寨子邊緣時，身後不知不覺集結了二十來号人。
就在這時，黑暗中響起一陣布帛撕裂聲。
作爲獵戶的寨主當然知道，這是弓弦震蕩的聲音。
下一刻，十幾根箭矢從黑暗中飛出。
柴根兒隻聽到一連串噗嗤聲，頃刻間便有五六人中箭倒地。
“啊！”
寨主慘叫一聲，胸口被一根箭矢射中。
柴根兒大驚失色：“寨主！”
“殺！！！”
伴随着喊殺聲，一排士兵手持造型怪異的長槍，邁着整齊的步伐緩緩從黑暗中走出。
剿匪，就是爲了在實戰中曆練士兵。
“狗日的官兵，耶耶跟你們拼啦！”
眼見寨主中箭，退路也被堵死，柴根兒被激起了兇性，竟從旁撿起一面竹盾，手持斧頭沖向官兵。
他生的虎背熊腰，一股蠻力驚人，沖殺上來後，十幾名官兵頓時亂作一團。
“啧！”
黑暗中，一名督戰的魏博牙兵見了，滿臉鄙夷：“真是一幫蠢貨，手持長槍，竟被一個人沖殺成這樣。”