馬車緩緩駛離歙州刺史府，厚重的木制車輪包着鐵皮，碾過鋪設平整的青石闆路，發出規律而沉悶的“骨碌”聲。

聲音在刺史府門前那片寬闊的廣場上回蕩，而後彙入主街的喧嚣之中，仿佛一滴水融入了江河。

這聲音混雜着窗外街道上傳來的小販叫賣、匠人捶打、孩童嬉鬧，種種人間煙火氣，反倒将車廂内的靜谧襯托得愈發突出。

歙州城一掃往日的凋敝，呈現出勃勃生機。

沿街的商鋪鱗次栉比，幌子在午後的微風中招展，南來北往的客商操着各色口音，與本地居民讨價還價，空氣中彌漫着食物的香氣、木料的清新以及一絲淡淡的塵土味。

這一切，都透過車窗的縫隙，化爲斑駁的光影和嘈雜的聲浪，湧入車廂。

時值申時，午後的陽光已不那麽炙熱，金色的光輝柔和地灑滿大地。

光線透過細密的竹簾縫隙，在鋪着雲紋錦墊的座位上投下光影，光影随着車身的輕微颠簸而輕輕晃動。

在劉靖的書房内做出決定，到真正走上這條路，林婉的心緒始終未能平複。

那是一種混雜着激動、茫然與一絲前所未有的豪情的複雜感受。

她低頭看着自己放在膝上的一雙手，纖長白皙，骨節分明，這是一雙習慣于執筆、撫琴、翻閱書卷的手。

可從今日起，它或許還要學會執掌一道權柄，去撥動那關乎天下人心的無形之弦。

她深知，劉靖的這道任命，在這個時代，是何等驚世駭俗。

雖說唐時風氣開放，女子亦可出遊訪友，甚至經商持家，但那條橫亘在“内帷”與“朝堂”之間的無形界線，千百年來，堅如長城。

從未有女子能以官身真正跨越。

閨閣與朝堂，仿佛是兩個截然不同的世界，泾渭分明。

其中最爲代表性的，莫過于那位權傾朝野的上官婉兒。

她才華橫溢，文思敏捷，被譽爲“巾帼宰相”。可即便被賦予如此高的贊譽，她的根本身份，依然是“内舍人”、“婕妤”，是歸屬于後宮的皇帝私臣，她的權力來自于皇帝的寵信，而非朝廷的正式官職。

強如女帝武則天，欲重用其才，也必須先冊其爲“才人”，将其納入自己可以掌控的宮闱體系，方能名正言順地讓她“參知政事”，代筆草拟敕令。

連那位自立爲帝的女性君主，在任用女子時，都不得不遵循這套源自男權社會的規則，可見其根深蒂固。

連武周之時都無法逾越的鐵律，更遑論如今這個禮樂崩壞、綱常失序，卻又在某些方面愈發保守的亂世。

也因此，劉靖此舉，便顯得格外難能可貴。

這不僅僅是一道任命，更是一種打破千年桎梏的信任，一種隻問才能、不問出身性别的魄力。

林婉的腦海中，不禁回想起今日在書房内，劉靖那雙深邃的眼睛。

他說出那句“我以歙州刺史之名，正式任命你爲進奏院首任院長”時。那目光裏，沒有絲毫輕浮，隻有對她才華的全然認可，和對未來藍圖的堅定信念。

當然，劉靖也并非魯莽之輩。

他選擇的“進奏院”，在時人眼中，不過是一個收發文書、傳達政令的清閑衙門，無權無勢，無甚油水，與那些掌管錢糧兵馬的實權部門相比，簡直不值一提。

在大多數官吏看來，這不過是刺史大人心血來潮，效仿前朝設立的一個“花瓶”機構。

這巧妙地爲他那驚世駭俗的任命，披上了一層“無傷大雅”的外衣。

可以預見，當這道任命傳出，外界的反應多半是付之一笑。

那些自诩了解内情的歙州官吏，或許會認爲這是劉靖爲了拉攏林家所做的政治姿态，一個空頭銜換取一個地方望族的支持，是筆劃算的買賣。

而更遠一些的旁觀者，恐怕會在背後竊竊私語，譏諷那少年刺史耽于美色，英雄難過美人關，竟效仿古之昏君，設此閑職以娛紅顔。

隻是他們誰也想不到，這座被他們輕視的衙門，一旦按照劉靖與她的構想運轉起來，将爆發出令所有人都未曾預料的能量。

說一句勝過十萬大軍也不爲過。

車廂内，兄妹二人相對而坐，氣氛有些微妙。

林博數次看向身旁垂眸讀着一卷書的妹妹，嘴唇幾番張合，欲言又止。

他那副坐立不安的模樣，與他平日裏執掌家族庶務、應對各色人等時那份沉穩練達的形象大相徑庭。

他一會兒覺得車廂裏有些悶熱，扯了扯領口；一會兒又覺得座位有些硌人，不自在地挪動身體。

最終，所有的糾結與試探，都化作一聲幾不可聞的輕歎，消散在車廂内淡淡的熏香氣息裏。

林婉何等聰慧，兄長那如坐針氈的模樣，隻是用眼角餘光掃去，便已然知曉其心中所想。

她并未立刻點破，而是又将手中書卷翻過一頁，纖長的手指在泛黃的竹簡上輕輕滑過，但心思卻早已飛到了九霄雲外。

直到林博的第三聲歎息在耳邊響起，她才将書卷輕輕合上，發出“啪”的一聲輕響，而後不急不緩地将其放在一旁的小幾上，擡起那雙清澈如秋水的眸子，望了過去。

“二哥有話但說無妨。”

她的聲音一如既往清冽，如山泉流淌：“你我兄妹之間，何需如此作态。”

被妹妹一語道破心事，林博反倒有些窘迫，仿佛一個做錯了事的孩子被當場抓住。

他本是善于言辭之人，此刻卻像個初出茅廬的少年，一張俊朗的臉龐瞬間漲得通紅，不自在地挪了挪身子，下意識地整理了一下身上服飾，仿佛這樣能給他增添幾分底氣。

他清了清嗓子，才斟酌着詞句，小心翼翼地開口，聲音壓得極低，仿佛怕被車外的車夫聽了去，又像怕驚擾了什麽。

“阿妹，那劉刺史……今日在府衙中，他對你，似乎……很是不同。”

果然。

林婉心中了然，面上卻不動聲色，纖長的睫毛輕輕垂下，如同兩把小小的羽扇，掩去眼底一閃而過的複雜波瀾。

她端起小幾上的清茶，那是一盞越窯青瓷茶杯，釉色如湖水般清透。

她用杯蓋輕輕撇去浮沫，動作優雅從容，聲音聽不出絲毫情緒起伏。

“二哥此話何意？劉刺史擢升我爲進奏院院長，乃是看重我林家的支持，也是看重阿妹的些許薄才。兄長莫非覺得，此事有何不妥？”

見妹妹并未動怒，隻是平靜地反問，林博的膽子也大了起來。