第一日，傍晚。

暮色四合，殘陽如血。

劉靖率領的大軍前鋒，如同一隻張開的鐵鉗，死死扼住了信江北岸的官道。

軍隊在弋陽縣城外五裏處落下腳跟，安營紮寨，徹底斷絕了其與北方水陸兩路的聯系。

連綿的營帳依着山勢起伏，在蒼茫的暮色中，宛如一片新生的森林。

馬匹的噴鼻聲，士卒卸甲的碰撞聲，夥夫營中升起的袅袅炊煙，混雜着秋日泥土與草木的芬芳，構成了一曲戰争前夕特有的序曲。

他沒有在帥帳中片刻停歇，甚至未及卸下征塵滿身的寶铠，便直接點了狗子等十餘名最精銳的玄山都親衛，策馬奔出營寨，徑直登上一處視野開闊的高坡。

夕陽正用它最後的光與熱，将西邊的天際潑灑成一片壯麗無匹的橘紅，爲連綿起伏的山巒鍍上了一層流動的金邊。

晚風自曠野深處吹來，卷起地上的塵土，帶着獨屬于這個季節的肅殺之氣，拂動着衆人衣甲的下擺，發出“獵獵”的輕響。

自這高坡之上俯瞰，那座在江南大地上聲名赫赫的弋陽縣城，便完整地呈現在衆人眼前。

它的城牆遠比輿圖上标注的要高大厚實，明顯是經過了新一輪的加高與夯築。

牆體之上，還殘留着大片新鮮的泥土痕迹，在夕陽的映照下，泛着暗沉沉的紅光，仿佛剛剛飲飽了築城民夫的血汗。

城牆之外，足足五百步的距離内，寸草不生，一片狼藉。

那是被守軍刻意清空出來的死地，任何踏入這片區域的生靈，都将被城頭的守軍盡收眼底，無處遁形。

原本平坦的土地，被一道道縱橫交錯的醜陋傷疤徹底割裂。

深達丈許、寬亦有丈餘的壕溝，其深度足以讓沖鋒的士卒失足墜入，再難攀爬。

而在那一道道壕溝之間，則是一片由無數削尖了頂端的巨木組成的黑色森林。

拒馬密密麻麻，如同猙獰的獠牙，在落日最後的餘晖下閃爍着令人心悸的幽光。

然而，這些常規的防禦工事，都并非最緻命的。

狗子的目光，死死地釘在了那四座巍峨的城門之上。

那已不能稱之爲簡單的城門。

每一座主城門之外，都額外向外凸出了一個巨大的、完全由夯土與巨石構築的半圓形堡壘。

甕城。

一個自古以來便專用于吞噬攻城士卒生命的石制巨口。

但眼前的景象，卻比兵書上所載的任何甕城都要可怖——這巨口，竟有兩層！

第一層是外甕城，規模宏大。

一旦攻城的士卒曆經千辛萬苦，撞開外甕城的城門，潮水般湧入其中，他們會絕望地發現，迎接他們的并非勝利的曙光，而是第二道更加堅固的城門，以及一座規模稍小，卻更爲緻命的内甕城。

他們将被徹底關進一個封閉的、叫天天不應、叫地地不靈的“石甕”之中。

頭頂、左側、右側，三面高達數丈的城牆之上，密密麻麻的箭垛與投石口，便會毫不留情地降下箭矢與烈火。

“入他娘……姓危的這真是下了血本了。”

一旁的狗子倒吸一口涼氣，他那張平日裏總是帶着幾分憨笑的臉上，此刻寫滿了凝重與驚懼。

他跟着劉靖打了不少仗，也算見識過不少堅城，卻從未見過如此嚴密、如此不計成本的防衛布置。

在如此短的時間内，修築如此堅固的甕城，所靡費的人力物力，絕對少不了。

“主公，這……這簡直就是個吃人的陷阱！不想危全諷麾下，竟也有如此懂得營造城池的能人。看來，之前的傳聞并非全是吹噓。”

劉靖聽着狗子的話，忽然笑了。

那笑容裏沒有半分輕蔑，反而帶着一種棋逢對手的欣賞。

“能與鍾傳之輩并稱江西五虎，在這片豪強并起、朝不保夕的江南修羅場裏，從屍山血海中殺出一條血路，豈能是庸才？”

他的聲音很平靜，卻異常清晰，穿過呼嘯的晚風，傳到身後每一名親衛的耳中。

“你們都記住了。”

劉靖的目光從遠處的城池收回，緩緩掃過身後這些追随自己出生入死的悍勇之士。

“領兵打仗，可在方略上藐視敵人，但在戰術上，必須重視敵人。”

“獅子搏兔，亦用全力。”

“任何時候，都切莫因過去的勝利而心生驕傲，更不可因敵人的些許布置便自亂陣腳。”

“驕傲自大，會要了你們的命，也會要了麾下千百弟兄的命。”

“刺史教誨，卑下銘記于心！”

狗子等人心頭一凜，仿佛被一盆冷水澆下，瞬間驅散了因鄱陽大捷而滋生的些許驕氣。他們齊齊在馬背上躬身抱拳，沉聲應道。

劉靖再次将目光投向遠方，又凝視了許久，直到最後一抹殘陽徹底沉入地平線，天地之間被一片蒼茫的暮色所籠罩，城池的輪廓也變得模糊不清。

他這才調轉馬頭，語氣平淡地下令。

“走吧，回營。”

……

與此同時，弋陽城頭，南門主箭樓之内。

守将危固一身厚重的鐵甲，默然立于箭樓的最高處。

他審視着遠處平原上那片新出現的、星星點點的營地火光。

他曾是危氏家主危全諷之弟，二公子危仔倡麾下的心腹大将。

在那個改變了無數人命運的鄱陽城破之夜，他是少數幾個從屍山血海中僥幸逃生的将領之一。

“将軍，劉靖的前鋒已至，看營寨規模，約莫三千之數。看樣子是想在此紮營，等候後續大軍。”

一名副将走到他身後，沉聲禀報。

他的語氣中帶着一絲難以掩飾的輕松：“我等依照将軍之策，修築了這等堅城，他劉靖便是插翅也難飛進來。正好讓他看看，我弋陽不是他能輕易啃下的骨頭！”

危固沒有回頭，臉上沒有絲毫輕松，反而是一片冰封般的凝重。

他緩緩轉過身，銳利如鷹隼的目光掃過箭樓内燃着火把的昏暗空間，掃過帳内每一名将校的臉。

“插翅難飛？”

他冷冷地反問，聲音不大，卻仿佛帶着一股寒氣，讓箭樓内的溫度都驟然下降了幾分。

衆将臉上的輕松笑意，頓時僵在了嘴角。

危固的目光逐一掃過他們，聲音低沉而壓抑：“你們都以爲，劉靖一夜之間攻破鄱陽堅城，靠的是什麽？是你們口中那些婦孺才會信的妖法邪術嗎？”