屠孝文見了也很詫異，皺眉道：“看來情況比我想的還要嚴重，糧食緊缺呀！”
“幾位大人有所不知，雖然以揚州爲中心，附近這些縣城目前都被收複回來了，但因爲賊寇時常侵擾，加上缺乏管理，良田荒蕪，這些難民根本沒有什麽正兒八經的糧食，是以稍微能入嘴的都被扒了個幹淨，等到冬天了，餓殍遍野更不是什麽稀罕事”，護送小隊的隊長聞言開口道。
他在前線待的久，什麽慘狀都見過，早就練就了一顆鐵石心腸，這樣子的情景已經見怪不怪了。
“那這附近的百姓呢？”屠孝文問道。
“大部分在縣城裏，少部分不知道躲在什麽旮旯裏面，就咱們剛才經過的這段路其實也不是完全沒人，隻是都被打怕了，搶怕了，甚至吃怕了，輕易不露面而已，他們都是晝伏夜出，兩腳羊可不是說說的”，隊長回道。
衆人繼續前行，晚上露宿郊外也不敢生火。
“這亂世裏的百姓，但凡能活到現在的，狠勁兒比狼還可怕，不能掉以輕心，搞不好我們都會被搶”，隊長叮囑道。
好在目前天還不算太冷，晚上找個背風的地方和衣而眠不算難受。
半夜附近有些窸窸窣窣的動靜，隊長将弓拉滿，想都沒想連射三箭出去，不知什麽東西被射中了，也沒人有這個好奇心去看。
不一會兒動靜消失，隊長才将弓放下。
張平安忍不住贊道：“好準頭！”
隊長眼裏也有幾分驕傲，不過面上還是十分謙虛，望向劉三郎：“我看劉校尉帶了一把好弓，應當也十分善射，我這不算什麽！”
劉三郎憨憨一笑，伸手愛惜地摸了摸自己的神臂弓：“弓是好弓，這是我一好友送的，沒有一身好射術，也配不上這把好弓。”
護送隊的人輪流守夜，第二日天蒙蒙亮衆人便重新出發。
到第三日上午才遠遠看到澤縣的城門。
隊長擦擦額頭的熱汗，唏噓一聲：“總算到了！”
屠孝文在途經應縣的時候已經離開。
現在把張平安幾人送到就算完成任務了。
這幾日路上沒遇到什麽大麻煩，但夜晚總有些小動靜。
隊長老神在在給幾人傳授經驗：“要是隔得遠的就不用管，凡是靠近的不管是人是鬼通通射殺就對了，千萬不要有什麽不該有的憐憫之心。”
随着騎馬越靠近城門張平安也就看得越清楚，這個縣城還真夠破的。
城牆上有明顯的被大火燒過的痕迹，黑黢黢一片。
城門也歪歪扭扭的倒在一邊，看樣子竟然連關都關不上。
不過好在城門處和城樓上還有小兵把守，讓這個縣城看起來正常一點。
隊長明顯和守城的将領認識，給小兵遞上令牌後，便仰頭大聲朝城樓上喊道：“老秃，這都多久了，怎麽大門還沒修好，看着不像樣子！快下來，朝廷派來幫咱們治理縣城的幫手到了！”
“啥？誰到了？”
話音落下，一道渾厚的聲音響起，城樓上一身着武将官服的人夠着頭往下望，頭大脖子粗，頭發也秃，難怪外号叫老秃呢！
幾人進城後，街道上基本能一眼望到頭，除了來回搬運東西的小兵外，一個百姓都沒看到。
屋舍破破爛爛，倒塌了一半，同樣有被火燒過的痕迹。
店家門口的幌子也沒看到。
名叫老秃的武将從城樓上噔噔噔下來，熱情的對幾人道：“以後咱們就是同僚了，跟老屁一樣叫我老秃就行啊，現在沒啥事兒，我帶你們去咱們落腳的地方看看，這澤縣我們也剛接手沒多久，還沒來得及休整，我一個人還真費勁兒，有你們來了就好辦了！”
張平安和劉三郎，還有阮三，也各自做了自我介紹，互相認識了一番。
目前澤縣就張平安和老秃級别最高。
老秃邊走邊介紹道：“北邊不比南邊，亂的很，我們這邊屬于是軍政合一的，沒有文官，都是挂的武官的職級，現在澤縣大約還有人口兩千多人，算是大縣了，就你們剛才經過的應縣，估計才千餘人，隻有咱們這裏的一半兒。
雖然咱們這是靠近前線，聽着危險了一些，但周大人還要繼續往北打，往後澤縣好好發展，不會差的！”
“這些人是都躲在家中？”張平安問道。
“對，都躲着呢，這些人都是人精，不知遇到過多少次打仗了，能活下來也不容易，不過也躲不了幾天了，他們總得外出找吃的，等你們歇息兩天，再看怎麽安排他們！”
幾人說着話，便到了原本的縣衙處。
不過現在是衆人的歇息落腳處。
“這裏原本被亂軍的一個小頭頭占了，搞得亂七八糟的，将就着住吧，其他地方更破”，老秃有些不好意思道。
“無妨，反正我們都是男人，也不挑這些”，張平安笑道。
“你們估計餓了吧，我讓人先送些吃的過來！”
張平安還好，劉三郎聞言肚子忍不住咕噜噜叫了幾聲，他是真餓了！
老秃聽後哈哈大笑：“今日你們初到，飯管飽，别客氣啊！”
劉三郎也不好意思，忍不住撓了撓頭，幾人坐下。
片刻後，有人端了一盆窩窩頭過來，這次連醬菜都沒了。
“來，快吃，别客氣！本來有醬菜的，打仗的時候被那幫龜孫子給搶了，這個月的軍糧還沒到，現在隻有這些了，你們先将就下吧”，老秃熱情招呼道。
這次的窩頭比揚州大營的還不如，更硬、更粗，怎麽能有人把窩頭做的這麽硬的，牙都能崩掉了！
張平安幾人要了一杯熱水泡着吃。
老秃提醒道：“這熱水也不多了，你們可得省着點兒喝，一般隻有傷患才有這待遇呢！”
“柴不夠嗎？”張平安問道。
“當然不夠了，附近樹皮早都被扒的吃光了，樹也快死絕了，這幾年又沒人種新苗，現在柴火可不好找”，老秃回道。
張平安吃了兩個窩頭，就再也吃不下了。
老秃也不在意，安排人帶他們過去歇息，等下午再議事。