船隻年份還算新，保養的也不錯，船速很快。

張平安坐在船上并不覺得暈船，看着兩岸景色倏忽而過，心情十分平靜。

老秃一掃從前在澤縣的嘻笑，從出發開始，便十分警覺，整個人打起了十二分精神。

穿着铠甲，腰佩長刀，各個船上巡邏。

即使胡子拉碴，看起來卻和平日不一樣了，就像一個在巡視領地的将軍，威風凜凜。

張平安忍不住道：“老秃，好好活着，以後你一定能做将軍！”

老秃剛巡視一圈兒，也有些累了，聞言坐下給自己倒了杯茶，哂笑着搖了搖頭：“武官不好做，尤其是我這種沒背景的，全憑軍功厮殺上來，這也就是趕上了世道不太平，才讓我混了一個六品兵馬都監，以後的事不好說啊！”

“正是因爲世道不太平，才需要你們這樣的武将，不想做将軍的兵不是好兵，你一定能做将軍的！”張平安再次肯定道。

“希望吧！”老秃又笑了笑，“我小時候跟着我師傅也認識幾個字，讀過一些書，《史記》上說的‘飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹’，這個道理我是懂得的，所以我從來也沒想過在武官這個路上走多遠，差不多就行了，好歹能夠蔭庇子孫！

如果可以，等太平後，我想送我孫子以後去讀書，讓他們讀書考科舉，做文官，就跟你一樣！”

張平安看着老秃帶着期待的灼灼目光，沒說讀書也不好讀，考科舉不是那麽容易的。

隻堅定道：“會的！會有那一天！來，喝茶！”

老秃聽後，即使孫子還沒影兒呢，就仿佛看到了那一天，笑得眼睛都看不到了，舉杯道：“借你吉言！”

一晃三日過去，一切順利。

船已經過了正陽關，沿着淮河行到邱縣附近。

兩岸房屋掩映在柳樹後，時不時能看到在河邊淘洗的百姓。

從衣着和精神面貌上看，淮河沿線的百姓日子貌似還過得去。

人口比澤縣附近要多不少。

越到臨近淮陽關，老秃越是謹慎起來。

張平安也沒有心思再看書。

和老秃一起巡視漕船。

“我算了算距離，明日中午就能到了”，張平安道。

“行，今日晚上我讓兄弟們打起精神，萬萬不能有失”，老秃按着佩刀嚴肅道。

稍有經驗的人都知道，晚上是最容易被偷襲的。

但即使知道，夜間防守起來也總是比白天更困難。

醜時是人一天中最困的時候。

無論怎樣打起精神，反應也比白天遲鈍一些。

老秃心裏一直提防着，隔一刻鍾便用冷水洗把臉。

聽到岸邊蘆葦叢裏有水鳥快速展翅掠水而過時，便感覺到不對勁。

緊接着，漕船附近的水面上又突然湧現出陣陣水波。

雖然還沒有聽到聲音，但老秃已經确定有問題。

“沙禽夜嘯，必藏水寇！”

老秃立刻鳴镝示警，高聲喊道：“有水寇！大家注意！！！快降帆！”

邊說邊抽出長刀，仔細側耳傾聽，在船舷四處觀察。

此時，船上的兵丁們也都反應過來，立刻降帆！

更卒在漕船前後左右敲梆子示警。

其他人則點起前後備用的大火把。

火把照耀下，水上動靜可以看清個六七分。

張平安此時也從船艙中起身出來，凝目望向水面，手裏拿着一把六姐夫改良過的火蛋槍。

看着比從前小巧，但威力更驚人！

幾息之後，老秃指着左邊果斷道：“他們在左邊，甲隊趕緊放下拒水釘，乙隊在兩邊放下懸簾，防其攀附，阻火箭！”

各人分工明确，快速行動起來。

不一會兒，船闆上便突然傳來“嘎吱”的摩擦聲。

此時張平安十分慶幸，當初造船的時候，堅持在漕船吃水線以上包鐵皮，在船底懸挂鐵網，防火攻和鑿船，此時省了不少事。

漕船質量是沒得說的，在這時的造船工藝中堪稱上流。

攀爬無果後，不一會兒水面上便快速駛來二三十艘小船，在水面上靈活如燕地穿梭，有人站在船上飛鈎跳舷，順着繩索攀繩而上。

老秃立刻下令放箭。

但夜風起，箭矢易飄忽，效果不佳。

張平安擡起火蛋槍，眯着眼對準不遠處的水寇“砰砰砰”幾槍過去，有人應聲落水。

老秃驚了一下，随後笑罵道：“這玩意兒真好使！你自己注意着些，别當靶子了！”

張平安沉穩道：“放心，我有數！”

即使船上衆人盡力防禦，還是有不少身手靈活的水寇爬上了船。

隻能正面對戰。

老秃毫不手軟，見一個砍一個！

這些人也沒蒙面，渾身精瘦，隻有眼睛裏冒着兇光。

有人看張平安一槍一個，好似知道這東西的厲害。

立時招呼其他人上前道：“先把這小白臉解決了！”

張平安冷笑一聲：“小白臉？說我？”

“呵呵！”

他可不怕他們，防身的秘密武器他出門的時候帶了好幾樣，自保是無虞的！