張平安早已期盼多時，收到信後，很快就和劉水生約好了見面的時間，就在當天下午。

兩人也沒走遠，約在了京郊的明心軒，地方清靜，也方便說話。

多年未見，憶往昔總角之交，忽而冠裳。

張平安心裏是既激動又感慨。

在茶室裏難得的有些坐立不安。

劉水生因爲臨時有事，在商号那裏多耽擱了一會兒，反而晚到了一些。

“叩叩叩”，夥計幫忙在包間門口輕敲了幾下，恭敬道：“張老爺，您的客人到了！”

“進！”張平安揚聲應道。

門被輕輕打開，隻見劉水生正背着手，含笑晏晏地站在門口，五官模子就是張平安記憶中的樣子。

但相比于從前的稚嫩，劉水生現在明顯沉穩幹練了許多，眉目舒朗，雖着錦袍卻無奢靡氣，反而透着三分謙遜，帶着濃濃的儒商氣質。

頭發用一根烏木簪幹淨利落的束起來。

隻在含笑時眼尾略彎，眸光不經意中帶着幾分特屬于商人的精明。

老實說，這與張平安想象中的形象還是有些區别的。

從前劉水生的性子可是再跳脫不過的，機靈又狡黠。

跟現在區别很大。

“平安，好久不見了，你跟我想象中的一模一樣”，劉水生率先開口道。

随後随手打賞了夥計一塊碎銀子，把人打發走了。

自己毫不見外的走過去坐下，給自己倒了杯茶喝。

張平安見此也很快反應過來，無奈地笑着搖了搖頭，看來剛才的一切都是自己的錯覺，人還是那個人！

“我比你先到京城，按理來說我是東道主，怎麽能讓你自己倒茶，我來”，說着，張平安接過茶壺，幫忙添茶。

又将煮茶的爐子裏的炭火撥了撥。

“少來這套，你跟我還要分的這麽清是吧？！”劉水生笑着擺擺手，沒好氣道。

然後砸了一口茶水，道：“别撥炭火了，就喝溫茶挺好，我這人也不講究這些！”

“行，聽你的”，張平安笑了笑。

三言兩語間，兩人之間的陌生感就消失了大半。

劉水生先問了問家裏人的近況。

雖然之前兩人書信往來，張平安也提過不少，但到底比不上親口問踏實。

張平安挺理解的，也耐心回道：“家裏人都挺好的，大哥二哥都在漕運上做事，還混了一個小頭頭，日子不算大富大貴，但也安穩，伯父伯母身子也還好，這些我也都是通過家書知道的。

說實在的，你要擔心你不如自己親自回臨安一趟看看，豈不安心，我也好幾年沒回去了，等聖上辦完慶功宴，我肯定要請奏省親假回去，不如你跟我一起？”

劉水生聞言欲言又止，手掌摩挲着杯子沒說話。

手背上不經意中露出幾道陳年傷疤。

張平安見了忍不住問道：“這是怎麽弄的？手上這麽多傷？”

“嗐，都是以前讨生活的時候留下的，沒啥，都好了”，劉水生被拉回思緒，聽後滿不在乎地回道，卻回避了之前的問題。

張平安揣測道：“你是不是怕吳家人多想，所以才爲難？如果是因爲這個的話，我倒可以去幫你說說，我在京城還有幾分人脈，吳家再怎麽勢大，說到底也隻是商人，料想這幾分薄面應當還是會給的。”

劉水生歎了口氣，擺擺手道：“我知道你是一番好意，肯爲我出頭，不過我顧慮的倒不完全是這，主要是贅婿這個身份不好聽，我回去也隻會讓爹娘臉上無光，唉！”

張平安聽後忍不住闆起臉，不贊同道：“你這說的是什麽話，雖然我不在臨安，但我二姐夫，也就是你二哥，信中說了多次，伯父伯母爲了你這事兒都哭了好幾場了，隻是山高水遠，又不太平，他們不能去膠州，否則早就去吳家尋你了，哪會因爲你贅婿的身份看輕你，你這是多慮了！”

“唉，你不明白啊，吳家關系複雜，我就怕家裏人因爲我的身份以後被牽連，被人說道，你也知道，就是在咱們鄉下，窮的打光棍的男子也很少有入贅的，讓我再想想吧！”劉水生道。

其實這事他已經猶豫很久了，但依然很難下定決心，世俗的眼光他不得不考慮。

“當時咱們分開的時候，你的情況我是知道的，身上所有的銀子都讓我帶回去給了家裏人，你身上沒什麽錢，又沒什麽門路，能夠活命都很不錯了，又談什麽身份。

何況贅婿而已，我身邊也不止你一個，我有一位同僚就是贅婿出身，現在在宮裏當差，正兒八經的四品武官。”張平安安慰道。

雖然贅婿的身份不是很光彩，但也分什麽時候，當時那個亂世，能有口吃的活下來就夠不容易了。

劉水生雖是商人，卻對官場的一些消息也有所耳聞。

聽後若有所思道：“是不是定州杜家的那位贅婿，姓趙？”

“不錯，正是他！”張平安點點頭。“怎麽，你認識？”

“聽說過，那人感覺不是什麽好玩意兒，我雖然不認識他，但也聽過他的一些事迹，才幹肯定是有的，不然也混不到同進士出身，能在宮裏當差，可是這一朝飛黃騰達，就對結發妻子不聞不問的行爲我是真看不上”，劉水生略有幾分不齒道。

“他做人是挺圓滑的，八面玲珑，對我說說也就算了，對着别人可别說這話”，張平安囑咐道。

對于别人的家事，他也不予置喙，官場上後院烏七八糟的人多的是，數都數不過來。

他隻能先管好自己。

“你當我傻啊，這話我肯定不會說”，劉水生笑道。

接着突然想起來一事，問道：“對了，有一個人，出身臨安葛家，姓葛名笠，你認識嗎？他說他之前和你是同窗，還幫過你的忙，真的假的？”

“誰？”張平安差點兒以爲自己聽錯了，“葛笠？”

“對，葛笠，出身臨安葛家！”劉水生再次重複道。

“要是臨安葛家沒有同一個同名同姓的人的話，那應該就是我認識的那個，他的确和我是同窗，之前在慈縣也幫過我的忙，我們還是關系很好的朋友，你怎麽認識他的？”張平安驚訝道。

“說來話長了，也是巧了，他之前帶人去高麗做生意的時候，在東海被人劫了，差點兒沒被折騰死，他對那些海盜說他是膠州吳家的人，海盜知道吳家豪富，想勒索些銀子，就給吳家送了信，後來還是我帶人去救的他，就這麽着認識的，中間還發生了好多事，他還在膠州娶親了，我這次來京城他也跟我一道來了，你要這兩日有空，我們約個時間見見”，劉水生道。

“我的天，那還真是緣分了”，張平安搖搖頭笑道，也不得不感慨這世界有時候真的挺小。

随後想了想道：“明日就是浴佛節了，不如我把我大姐夫也喊上，還有我一位同僚，咱們一塊去大相國寺散散心怎麽樣？”

“那好啊，我正有此意，京城大相國寺的浴佛節從前可是久負盛名，這次是還都後第一次辦這麽盛大的佛會，肯定熱鬧的緊，咱們也去拜拜，求支簽，保佑我們以後都順順利利”。

兩人一拍即合，約了明日一道去大相國寺。

又聊起了從前老家的人和事，還有羅小夫子和大強叔一家。

一直到快關城門的時候才回城。