巷道盡頭，一片死寂。

那股突如其來的、利刃撕裂空氣的尖嘯，以及随後那一聲沉悶的倒地聲，讓張德發和他身旁的兩名護衛驟然停下了腳步。

三人的酒意瞬間被這暗夜中的異響驅散得一幹二淨，換上了一層冰冷的警惕。

“什麽人？”

一名護衛厲聲喝問，手已經緊緊握住了腰間的刀柄。

無人應答。

回應他們的，隻有從巷口深處緩緩滲出的、一股若有若無的血腥氣。

那氣味并不濃烈，卻像一隻冰冷的手，悄然扼住了他們的喉嚨。

張德發臉色發白，他畢竟隻是個管事，平日裏作威作福可以，真到了這種刀口舔血的時刻，雙腿已然有些發軟。

他顫聲道：“去……去看看。”

兩名護衛對視一眼，其中一人抽出佩刀，小心翼翼地向前挪動。

他每一步都走得極慢，刀鋒橫在胸前，眼睛則死死盯着前方那片被建築陰影吞噬的黑暗。

當他終于踏入巷口，當月光堪堪照亮他腳下的一小片區域時，他的瞳孔猛然收縮，整個人如同被施了定身法一般，僵在了原地。

“怎麽了？”

張德發在後面焦急地追問。

那名護衛沒有回答，隻是喉結上下滾動，發出了“嗬嗬”的、如同漏風般的聲音。

他緩緩擡起一隻顫抖的手，指向前方。

另一名護衛和張德發心中一緊，連忙湊了過去。

下一刻，倒吸冷氣的聲音在死寂的巷道中清晰可聞。

隻見在巷子中央的石闆路上，一具屍體正靜靜地躺在那裏。

死者雙目圓睜，臉上凝固着一種混雜了驚駭、不甘與茫然的古怪表情。

他的脖頸處，一道纖細得如同紅線的傷口，正無聲地訴說着他生命終結的方式。

一擊斃命，幹淨利落。

“是……是錢六！”

一名護衛的聲音裏充滿了無法抑制的恐懼，“是‘鬼影’錢六！”

這個名字像一道驚雷，在張德發的腦海中轟然炸響。

他當然知道錢六是誰，那是李威手下最鋒利的一把暗刀，是青石城黑夜裏人人談之色變的索命鬼。

燕影樓早已傳訊，讓他今夜小心此人的刺殺。

可現在，這個本該來取他性命的索命鬼，卻成了一具冰冷的屍體，躺在了自己面前。

是誰殺了他？

張德發渾身發冷，他環顧四周，那一片片深不見底的黑暗，此刻仿佛化作了一張張擇人而噬的巨口。

他甚至感覺有無數雙冰冷的眼睛，正在暗中注視着自己。

他什麽都沒聽到，什麽都沒看到。

一場頂尖殺手之間的搏殺，就在距離他不到二十步的地方發生，而他，竟渾然不覺。

直到一切塵埃落定，他才像個遲鈍的看客，前來收拾殘局。

“快……快走！”

張德發發出一聲變了調的尖叫，再也顧不上什麽體面，轉身便跌跌撞撞地向賭坊跑去。

那兩名護衛更是早已魂飛魄散，他們看了一眼地上錢六那死不瞑目的雙眼，隻覺得一股寒氣從腳底闆直沖天靈蓋，連滾帶爬地跟了上去。

巷道，重歸死寂。

隻有那具漸漸冰冷的屍體，和那雙倒映着殘月的空洞眼眸，無聲地證明着，今夜，曾有一尊更恐怖的死神，悄然路過。

……

林河穿行于城市的脈絡之間，如同一縷沒有實體的幽魂。

冰冷的夜風拂過他滿是傷疤的身軀，卻帶不走分毫的熱量，因爲那具軀殼之内，早已是一片沉寂的寒淵。

他沒有絲毫得手後的快意，更沒有複仇的激動。

他的心境古井無波，腦海中正以一種絕對的冷靜，反複回放着方才的每一個瞬間。

錢六的出招，他的身法，毒針的角度，以及最後那絕望的一刺。

自己揮出的每一刀，腳步的每一次移動，内息在左臂經脈中的每一次奔流。

快，可以更快。

利，可以更利。

他發現，當自己用左手揮刀時，那種逆反常理的攻擊角度，對習慣了右手搏殺的敵人有着天然的、近乎碾壓的優勢。

而《逆脈訣》催生的内息，霸道絕倫，不僅賦予了他恐怖的爆發力，更讓他的感知變得無比敏銳，足以捕捉到對手最細微的破綻。

這是一場完美的評估。

他評估了敵人，也評估了自己。

結論是，那塊被雲娘選中的磨刀石，太脆了。

它甚至沒能讓這柄新生的左手刀，感受到一絲一毫的阻力。

當那座熟悉的、隐藏在鬧市之後的院落出現在眼前時，林河的腳步沒有絲毫停頓，身形一晃，便如夜枭般悄無聲息地落在了庭院之中。

月光如水，灑滿庭院。

一道纖瘦而孤冷的身影，正靜立于那棵老槐樹下，仿佛已與這片月色融爲一體。

是青禾。

她似乎早已料到他會在此刻歸來，隻是靜靜地站着，那張萬年冰封的臉上看不出任何情緒。

林河走到她面前，停下腳步。

兩人之間，沒有任何言語的交鋒，隻有目光的碰撞。

林河的眼神，深邃而死寂。

青禾的眼神，清冷而銳利。

終于，林河緩緩擡起左手，将那柄漆黑的長刀橫于胸前。

他沒有說話，隻是用拇指輕輕擦過刀身。

刀身之上，一塵不染，唯有那森然的寒光，比來時更盛了三分。

殺過人的刀，是不一樣的。

青禾的目光，在那柄刀上停留了一瞬，随即又落回到林河的身上。

她像一位最苛刻的工匠，審視着自己親手打磨出的作品。

半晌，她緩緩地點了點頭。

一個簡單的動作，卻代表了燕影樓的認可。

“吱呀……”

就在這時，一側的廂房門被推開，睡眼惺忪的王伯罵罵咧咧地走了出來。

“大半夜的不睡覺，在院子裏扮鬼吓唬誰呢……”

他的咒罵聲，在看清林河的那一刻戛然而止。

老人的目光先是落在林河身上，仔仔細細地掃了一遍，發現他身上并未添上任何新傷，這才松了口氣。

可當他的視線觸及林河手中那柄刀，感受到那股萦繞在林河周身、尚未完全散去的冰冷殺意時，他那見慣了風浪的渾濁雙眼，也忍不住劇烈地收縮了一下。

“怪物……”

王伯下意識地喃喃自語，聲音裏充滿了複雜的情緒，既有對自己醫術的驚歎，更有對眼前這個男人那非人般進境的震撼與畏懼。

他親手将這頭瀕死的野獸從鬼門關拉了回來，又親眼看着他，在短短十日之内，蛻變成了一尊真正的殺神。

林河對他的反應置若罔聞，他隻是看着青禾，等待着下一步的指令。

青禾迎着他的目光，那雙清冷的眸子裏，終于泛起了一絲微不可察的波瀾。

她沉默了片刻，才用那毫無溫度的聲音，緩緩開口。

“寨主，想見你。”