蕭宴眸光一凜：“張明遠一死，線索就斷了。稅銀案成了懸案，當時就沒人懷疑過這起命案的真相？莫非背後還藏着什麽隐秘？”
楚寒輕撫茶盞：“不是沒人懷疑。但屍檢結果确系中毒，現場也找到了盛毒的器皿。更重要的是……”
她擡眼看向蕭宴，“此案後來驚動了朝天阙，經他們複核，在張明遠家中密室發現了與稅銀案相關的物證。同時，他私下煉制禁藥、勾結江湖勢力的其他罪行也接連暴露。”
蕭宴微微颔首，沒有追問細節。因爲他知道這些東西真要解釋起來必然要費些口舌，并且他了解楚寒的性子，既然她認爲證據确鑿，那便無需多疑。
“不過若要重查此案，”他話鋒一轉，“如今最大的疑點莫過于……”
“動機。”楚寒接過話頭，“當年我們查案時尚未察覺拜神教的存在。五十萬兩白銀雖足以讓多數人铤而走險，但如今既知張明遠與拜神教的關聯，這事就顯得蹊跷了。”
蕭宴目光漸銳：“最詭異之處在于——拜神教，真的缺錢嗎？”他
指尖輕叩石桌，“且不說那些死士需要耗費多少财力培養，單說他們在青州發展信衆的規模，若真想斂财，五十萬兩不過數年光景，何須冒此奇險？”
“這正是我思慮之處。”楚寒颔首，“可惜這一切随着張明遠之死，再難查證。”
她執壺爲二人續茶，霧氣朦胧了眉眼：“不過若要重查此案，未必就要從張明遠這裏入手。”
蕭宴眉梢微挑：“哦？”
楚寒從卷宗底部抽出一張邊緣泛黃的紙頁，輕輕推到他面前：“當時還有另一個嫌疑人，名叫李有綱。此人原是青州城裏的一個地痞混混，根據我們後來查到的線索，張明遠策劃稅銀案時，此人曾參與其中。”
“李有綱……”蕭宴低聲重複這個名字，指尖在紙頁上輕輕一點，“此人現在何處？”
楚寒眸色微沉：“說來也巧，他如今就在上京城朝天阙的大牢裏。三年前我們将他緝拿歸案後，一直未曾問斬。而更奇怪的是，這三年來，他也從未試圖越獄。”
蕭宴聞言略顯詫異，但見楚寒神色凝重，不禁疑惑：“既然如此，這豈不是好事？爲何阿寒對此似乎……并不太高興？”
蕭宴聞言一怔：“瘋了？具體是什麽情形？”
“說不清楚。”楚寒微微蹙眉，“自被捕後，他就一直聲稱自己是冤枉的，反複說自己不是李有綱。”
“不是李有綱？”蕭宴第一反應是抓錯了人，“難道朝天阙當真抓錯了？”
“不知道。”楚寒輕輕搖頭，“三年來他翻來覆去隻會說這兩句話，問什麽都答非所問，所以我們都當他瘋了。”
說到這裏，她下意識瞥了眼腰間的鈴铛，不由暗自輕歎：而且自從那日這鈴铛對他有過反應後，就再未亮過，實在令人琢磨不透。
“那阿寒是打算回上京城一趟？”蕭宴撥弄着杯中的茶葉，聲音裏帶着幾分不易察覺的失落。他此次來青州是爲建立“雀眼”體系，若楚寒此時返京，兩人勢必分離——這是他最不願見的。可若一同回去，又恐青州生變，當真是進退兩難。
正當他暗自糾結時，楚寒卻淡然開口：“不必。”
蕭宴詫異地擡眼。
“因爲李有綱本人，”楚寒唇角微揚，“前陣子我已命人秘密押來青州了。”
“哦？”蕭宴手中的茶盞輕輕落在案上，眼中閃過驚喜之色。
……
陰暗的地牢裏，火把将人影拉得忽長忽短。兩名滿身塵土的侍衛肅立在一旁，中間押着個蓬頭垢面的囚犯。
此地，說是被楚寒稱爲青州地牢，但其真實身份卻是朝天阙“雀眼”所在，青州城官員蛇鼠一窩，也隻有這裏可以讓他們安心了。
楚寒緩步上前，仔細檢查囚犯身上特制的鐐铐，滿意地點頭，随即轉身詢問：“這一路走陸路，可還順利？”
爲首的侍衛抱拳回道：“按大人的吩咐，我們日夜兼程，專挑偏僻小道。在過黑風嶺時遇到一夥山賊，被我們打發了。”
楚寒微微颔首，來人正是瘸子，對于瘸子的實力，楚寒還是認可的，于是僅僅是例行公事地問了一句：“可有傷亡？”
誰知瘸子對此回答：“亡倒是沒有，卻有兩個傷的，中途被安排返程了。”
“什麽人？”楚寒聞言，目光陡然銳利，猜測道：“山賊？”可随即她下意識搖頭，因爲她實在不明白究竟是什麽山賊能傷到朝天阙的人。
然後，果然，瘸子對此表示否認：“不，上官，不是山賊。”瘸子緩緩開口，似乎有些難以啓齒：“是……一群小蟲子。”
“小蟲子？”楚寒聞言更加疑惑。
“是。”然後瘸子微微颔首，“數量不多，但來的詭異，下屬們一時不察便中了招。”
楚寒神色一肅，眸色低沉，鄭重地拍了拍他的肩膀：“辛苦你們了，讓二位好好休息一下，最近就不必另外派任務了。”
瘸子點頭應是。
然後，楚寒又問了一些與沿途關隘相關的問題，瘸子應一應答，都沒有什麽特殊之處。
楚寒贊許點頭，然後她轉而看向囚犯，目光漸冷：“這一路上，他可還安分？”
“還是老樣子，”瘸子聞言歎了口氣：“整日胡言亂語，不是說自己冤枉，就是嚷嚷着自己不是李有綱。”
他頓了頓，無奈地搖頭，“可問起他是誰，又說不出了所以然來。翻來覆去，就這麽兩句車轱辘話，聽得人耳朵起繭。”
“嗯。”楚寒聞言再次點頭。
蕭宴在一旁靜靜觀察，正要開口，卻見楚寒已經取出那枚烏金鈴铛，緩步走向囚犯。
楚寒執鈴緩步上前，烏金鈴铛在昏暗的地牢中泛着幽光。她在李有綱身周緩緩踱步，鈴铛始終保持沉寂。
當她第三次經過囚犯面前時，鈴身依然毫無動靜。楚寒停下腳步，指尖輕輕摩挲着冰涼的鈴壁，眼底掠過一絲難掩的失望。
“排除掉鈴铛出問題的可能，看來……”她輕聲自語，“這條猜測便是斷了。”