大明的巡鹽禦史和鹽法道，是專門負責巡察、監管鹽務的官員。

二者的品級其實都不高。

然而實際地位、職權卻是大的吓人，甚至淩駕于都轉鹽運使司之上。

區區七品巡鹽禦史，正四品的揚州知府，甚至是正三品官員，見了都要以禮相待。

萬曆年間，蘇州知府石昆玉因治績“卓異”，而被升爲山東按察使副使，管兩淮運司使事。

然而，石昆玉在面見巡鹽禦史和鹽法道時，還是被“勒令長跪廷參如舊儀”。

石昆玉氣得當場昏厥，随後挂冠辭官而去。

巡鹽禦史和鹽法道，更是天底下一等一的肥差。

一年下來，即使不貪，也能輕松弄個二三十萬兩銀子。

如今兩淮鹽政糜爛，二人自然是難逃幹系。

揚州的鹽商總商，同樣也不簡單。

揚州鹽商，其實是個籠統的概念。

具體分爲向竈戶收鹽的場商、認引行鹽的運商，以及到達口岸後販運至各州縣的水商。

還包括在漢口的代理人，稱之爲“匣商”，專門負責應酬官府。

場商、運商、水商、匣商，組成了揚州鹽商集團。

其中運商賺錢最多，是揚州鹽商的主體，其領頭的就是總商。

總商的資本雄厚，行引最多。

不僅是經鹽政衙門認可的富商，也是兩淮鹽業的真正壟斷者。

總商相當有錢，并且在揚州隻手遮天，對于隸屬于自己名下的散商可以頤指氣使，任意科派。

此時的揚州鹽商，分爲三派，秦商、晉商、徽商。

在明中葉以前，秦商和晉商把持着天下二分之一的鹽業。

到如今，徽商後來居上，在揚州蓋過秦商、晉商。

隻不過秦商和晉商聯盟，依然是瘦死的駱駝比馬大，官場上比徽商玩得轉。

因此揚州總商是一名晉商，名爲亢嗣鼎，人稱‘亢百萬’。

此人來自山西平陽，那叫相當有錢，稱之爲富可敵國也不爲過。

富到什麽地步？

亢氏不僅經營鹽業，還在山西、山東、京城等地經營當鋪、錢莊、糧食商行，家資早就超過千萬。

有一年山西大旱，萬民祈禱老天降雨。

亢百萬竟公開聲稱：“上有老蒼天，下有亢百萬。三年不下雨，陳糧有萬擔。”

揚州鹽商極爲奢靡，有了錢，除了置辦房産、修園林，還喜歡養戲班子。

亢百萬有一次爲了排練新戲，令自己的戲班子演練。

光是置辦樂器、服裝、道具，就花費四十萬兩白銀！

崇祯若是知道這事，估計會氣昏死在茅廁裏。

在山西老家，亢氏宅第連雲，宛如王侯之家。

亢百萬在揚州小秦淮旁所築“亢園”，長裏許，自頭敵台起，至四敵台止，壯觀極緻。

揚州人其實都清楚，團圓會隻不過是亢氏養的打手罷了。

團圓會拐帶的孩童，養的瘦馬，都是爲亢氏服務，用于結交權貴。

王承恩聽了雲逍的決定，心裏雪亮。

誰讓亢百萬姓‘晉’呢？

上有老蒼天，下有亢百萬？

還真他娘的狂的沒邊了！

不拿你開刀，又拿誰來開刀？

哪怕你真的是老蒼天，雲真人揮揮手，也化作了塵煙。

王承恩其實冤枉了雲逍。

雲真人并非對晉商有什麽成見。

之所以要滅了亢氏，也不隻是因爲他是晉商。

建奴攻打揚州的時候，三大派系的鹽商做出了不同的選擇。

秦商撤出揚州，改行做别的生意。

徽商則是大力支持史可法，出人出錢協助抗清。

至于晉商，自然是跟‘八大蝗商’一樣，十分乖巧地投了建奴。

即使不爲鹽業，雲逍也會設法除掉亢氏。

拿下巡鹽禦史、鹽法道和亢氏，揚州的鹽商們，不吓尿才怪。

如此一來，足以震懾鹽官和鹽商們，至少在兩年之内不敢太過放肆。

等兩年後……飯碗都被砸碎了。

時間過得飛快，轉眼就到了三天後。

揚州府，大牢。

鐵絲網密布，銅鈴高懸。

如同天羅地網，讓裏面的囚犯插翅難飛。

羅網之下的十二間房屋，就是死囚牢。

如今揚州府境内，所有牢獄都是人滿爲患。

能被關到這裏的，自然不是尋常人物。

最東面的一間牢房，裏面潮濕陰暗，臭氣熏天。

一名三十多歲的男子，坐在亂糟糟的稻草上。

這人皮膚白淨，面相儒雅，若不是那陰冷的有些瘆人的眼神，還以爲是個讀書人。

此時他身陷囹圄，卻依然昂着頭，神情桀骜。

正是團圓會的會首，孫果。

他雖然雙手血迹斑斑，卻并非不怕死。

恰恰相反，越是兇狠的人，就越是怕死。

此時孫果之所以如此從容，也不是膽子大，而是有所依仗。

他的依仗，自然是亢百萬。

嘩啦啦！

牢門上的鎖鏈被拉開。

接着沉重的牢門被推開。

一名官員帶着一群人走了進來。

孫果瞥了一眼爲首的官員，冷笑道：“史大人，就别在我身上費神了，該說的都說了，不該說的，我一個字都不會多說。”

“現在即使想說，也沒機會了，全都爛在肚子裏吧。本官是來送你上路的！”

史可法漠然說道，随即揮揮手：“驗明正身！”

後面的兩名官吏上前，舉着燈籠，仔細觀看孫果的相貌，然後與案卷進行對照。

忙乎了許久，一名官吏說道：“驗身完畢，正是罪囚孫果無疑。”

史可法讓獄卒送來一壺酒，“孫果，喝了這酒，就該上路了。”

“隻有斷頭酒，沒有斷頭飯？”

孫果又是一聲不屑冷笑。

很明顯，這官兒是在詐自己。

自己爲亢百萬做了那麽多事，随便拎一件出來，都夠他殺頭的了。

隻要自己咬緊牙關，遲早會被救出去的。

要知道，亢百萬可不隻是有錢，這麽多年還用銀子、女人，織出了一張龐大的權力網。

雲逍子即使是神仙，也撕不破這張網，奈何不得亢百萬。

亢百萬不死，自己就絕不會死。

“不喝便罷，帶走！”

史可法讓獄卒收了酒，命人架起孫果，帶出牢房。

來到牢獄外的空地，史可法讓人給孫果的脖子上挂了一塊大牌子。

上面寫着孫果的罪名以及名字，名字上劃了一個血紅的大x。

孫果依然冷笑不止。