葉昭那句帶着鄭重意味的誇贊，在沈秀蘭心頭盤旋了一夜。

次日清晨，她醒來時，窗外的天光已經透過紙窗，灑下一片朦胧的亮色。

她心裏惦記着一樁更重要的大事，算算日子，已經到了九月中旬，是時候去辦那件事了。

電器店的生意上了正軌，有林婉如和小琴看着，葉邵凱放學後也能幫着記記賬，沈秀蘭終于能抽出空來。

她找了個由頭，說要去鄰近的西市考察一下那邊的電器市場，順便看看有沒有新的貨源，邀林婉如一同前往。

林婉如自然樂意，權當是陪姐妹散心。兩人坐上了去西市的早班車，車子颠簸，窗外的景物不斷後退。

林婉如興緻勃勃地聊着店裏的趣事，說新來的小琴多機靈，葉邵凱那小大人模樣多逗趣。

沈秀蘭含笑聽着，手卻下意識地攥緊了挎包的帶子，包裏放着幾張薄薄的紙，那是她全部的希望。

西市比她們所在的城市要繁華得多，高樓更多，人流也更密集。

沈秀蘭無心看風景，領着林婉如七拐八繞，最終在一個挂着“證券交易服務部”牌子的地方停下了腳步。

林婉如有些不解：“秀蘭，我們來這兒幹嘛？不去看電器了？”

“先辦點私事。”沈秀蘭輕聲說，領着她走了進去。

服務部裏人聲鼎沸，空氣中彌漫着一股混雜着汗味和紙墨的燥熱氣息。

牆上挂着一塊黑闆，上面用粉筆寫着幾行數字和名稱，一群人圍在黑闆前，伸長了脖子，表情各異，有的興奮地漲紅了臉，有的則捶胸頓足。

“國庫券！今天又漲了！三百了，三百了！”一個聲音尖銳地喊道。

林婉如被這陣仗弄得有些發懵，她扯了扯沈秀蘭的衣袖：“這都跟瘋了似的，買賣個國庫券，至于嗎？”

沈秀蘭沒有回答，她的目光緊緊鎖定在黑闆上“87年國庫券”後面那個刺眼的數字“305”上。

她的心髒重重地跳了一下，不是因爲激動，而是因爲一種塵埃落定的踏實感。

她賭對了，這輩子的軌迹，從這一刻起，将徹底偏離前世的絕望。

她拉着林婉如擠到櫃台前，從挎包最裏層掏出一個用布包得整整齊齊的油紙包，小心翼翼地打開，露出了裏面的一沓國庫券。

“同志，我兌換這個。”她将國庫券遞了進去。

櫃台裏的工作人員接過，一張張地核對，又在算盤上噼裏啪啦地打了一通，最後擡起頭，用一種混合着驚訝和羨慕的眼神看着她：“大姐，你這可真有眼光。一萬塊的本金，按今天的牌價，一共是三萬零五百塊。您是要現金還是……”

“現金。”沈秀蘭回答得幹脆利落。

當那厚厚的三捆“大團結”被推到面前時，旁邊的林婉如倒吸了一口涼氣。

她的眼睛睜得溜圓，看看錢，又看看沈秀蘭，嘴巴張了張，半天沒說出話來。

沈秀蘭将錢仔細地點了一遍，分裝在挎包的幾個夾層裏。

辦完手續，她拉着還處在震驚中的林婉如迅速離開了那個喧嚣之地。

兩人找了個僻靜的角落，林婉如才終于找回自己的聲音，她一把抓住沈秀蘭的胳膊，力氣大得有些發疼：“秀蘭！我的老天爺！三萬！那是三萬塊錢！你……你什麽時候買的？你怎麽知道這東西能漲這麽多？”

半年前，一萬塊錢對她們來說，已是天文數字。

可如今，不過是春去秋來，它就翻了三倍。這沖擊力，遠比開店賺錢來得更猛烈。

沈秀蘭扶着牆，讓自己的呼吸平複下來。她不能說自己是活過一輩子的人，知道國庫券交易開放後會迎來一波瘋狂的牛市。

她隻能找個含糊的借口：“年前聽人說起過，說是國家發的，總不會虧。就……就當是存錢了，誰知道運氣這麽好。”

“這叫運氣好？你這叫财神爺追着喂飯吃！”林婉如用力拍了一下大腿，随即又壓低了聲音，緊張地四下張望，“這麽多錢，放身上不安全，我們趕緊回去。”

回去的路上，兩人都沉默了許多。林婉如是激動的，也是緊張的，時不時就看看沈秀蘭的挎包。

而沈秀蘭則在心裏默默盤算着。有了這筆錢，礦上的設備可以更新，電器店的貨源可以拓寬，甚至，可以考慮把四合院旁邊那間一直空着的小雜院也盤下來。

她的事業版圖，瞬間開闊了許多。

回到家時，天已經擦黑。葉昭還沒下班，三個孩子正在院子裏玩“老鷹抓小雞”，葉邵凱當老鷹，招娣和葉明嘻嘻哈哈地躲在他身後。

見到沈秀蘭回來，孩子們立刻圍了上來。

“媽，你回來啦！”

“秀蘭阿姨！”

沈秀蘭笑着摸了摸他們的頭，心中的一塊大石徹底落地。

這筆錢，不僅是她的資本，更是這個家的底氣。

晚飯，沈秀蘭特意去割了二斤肉，炒了幾個像樣的菜。

飯桌上，她宣布電器店生意好，這個月給大家加餐。

孩子們歡呼起來，葉邵凱的眼睛亮晶晶的，他覺得自己的“工資”沒有白拿。

等孩子們都睡下，葉昭才拖着疲憊的身體回來。

沈秀蘭給他留了飯菜，等他吃完，才把房門關上，從床底下拖出一個小木箱。

葉昭看着她凝重的神色，眉頭微微蹙起：“出什麽事了？”

沈秀蘭打開箱子，将那三捆嶄新的鈔票拿了出來，整整齊齊地碼在桌上。

昏黃的燈光下，那紅色的一片，晃得人眼暈。

葉昭的瞳孔縮了一下。他放下水杯，沒有像常人一樣先去問錢的來曆，而是起身走到門口，确認門栓已經插好，又走到窗邊，仔細地拉上了窗簾。

做完這一切，他才走回來，坐在沈秀蘭對面，聲音低沉：“怎麽回事？”

沈秀蘭将國庫券的事原原本本地說了一遍。

葉昭靜靜地聽着，臉上沒有什麽狂喜的表情，他隻是看着那堆錢，沉默了許久。

然後，他伸出手，不是去摸錢，而是覆在了沈秀蘭的手上。

他的手掌寬大而幹燥，帶着一股讓人心安的力量。

“這筆錢，除了你我，不要再讓第三個人知道，婉如那裏也要交代好。”

他交代道，“明天，我去買個保險櫃回來。”

沈秀蘭點了點頭。

“今晚，錢就放我們屋裏。”他說着，将錢重新收回木箱，搬到了床和牆壁的夾角處，那個最不容易被注意到的地方。

這一夜，沈秀蘭睡得很沉。半夜裏，她迷迷糊糊醒來，感覺身邊是空的。

她睜開眼，借着窗外透進來的微弱月光，看到葉昭并沒有躺下，而是穿着衣服，搬了張椅子，就坐在床邊。

他沒有看她，也沒有看那個裝着錢的箱子，隻是靜靜地坐着，像一尊沉默的守護神。