劉備猛地灌下一大口早已涼透的茶水，苦澀的滋味直透心底。
“陛下，”諸葛亮再次開口，“诏書發出同時，需派老成持重、善于言辭之使者，分别前往昌邑與壽春，不僅要宣旨，更要當面陳明朝廷苦心與抗燕大義，務必使袁、曹二人，尤其是其麾下文武，感到朝廷之誠意與倚重，而非被迫敷衍。”
“準。”劉沖疲憊地揮揮手。
“此外，”諸葛亮眼中光芒微閃，“此二王冊封之消息，需大張旗鼓，廣布天下。不僅要讓僞燕知曉，更要讓荊州孫堅知曉，讓益州劉璋知曉，讓天下士民皆知！”
徐庶立刻明白了諸葛亮的用意：“孔明是要借此，進一步将袁紹、曹操綁在抗燕戰車之上，同時也對孫堅形成無形制約，更向天下展示朝廷仍能号令諸侯？”
“正是。”諸葛亮颔首，“非常之時，行此非常之策，便需将其效用發揮至最大。縱是苦酒，亦要喝出氣勢。”
計議已定，衆人雖然心情沉重，但也仿佛卸下了一塊大石。
至少，眼前的危機，找到了一個應對的辦法。
然而，所有人都清楚，這道口子一開，漢室權威最後一塊遮羞布，也被徹底扯下。
自此，天下進入了一個“諸侯王”并立的時代。
劉沖這個天子，将更加依賴于各方勢力的平衡與諸葛亮的縱橫捭阖。
诏書在當夜便由中書舍人草拟完畢，經劉沖用印後，連夜送出。
翌日，兩道震驚天下的冊封诏書，從曲阿發出，分别馳往昌邑與壽春。
消息傳出，天下嘩然。
………
曲阿皇宮發出的兩道王爵诏書，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了整個南方的政治格局。
驿道之上，八百裏加急的快馬晝夜不停，背負着象征無上榮寵的明黃诏書，分别馳向昌邑與壽春。
…………
昌邑，豫王府（原州牧府）。
府邸内外早已煥然一新。朱漆大門上，“豫王府”三個鎏金大字在秋陽下熠熠生輝，門前石獅威武，甲士林立，旌旗招展，一派王府氣象。
廳堂之内，香案高設，紅氈鋪地。
豫王袁紹身着嶄新的親王冕服——玄衣纁裳，上繡九章紋樣，頭戴九旒冕冠，雖因倉促趕制，某些細節不及古制精良，但那份尊貴威嚴之氣，已撲面而來。
他身材本就高大，此刻盛裝而立，更顯雍容威儀，隻是眉宇間那抹得色與隐隐的傲然，如何也掩飾不住。
诏書中，以華美而懇切的言辭，盛贊袁紹“德高望重，屏藩中原，功在社稷”，特冊封爲“豫王”，加九錫，假黃钺，都督豫、兖、青（部分）諸軍事。
朝廷天使宣讀完诏書，将沉甸甸的豫王金印、九錫儀仗等物一一呈上。
袁紹依禮跪接，三跪九叩，口中高呼“萬歲”，禮儀一絲不苟，任誰也挑不出錯處。
然而，當他站起身，雙手托起那方蟠龍紐金印時，眼中瞬間迸發出的熾熱光芒，以及嘴角難以抑制上揚的弧度，卻将他内心的狂喜暴露無遺。
“臣袁紹，蒙陛下天恩，授此重爵，必當竭盡肱股，夙夜匪懈，以報君父！”
袁紹聲音洪亮，朝着曲阿方向再次躬身，随即轉身，面向廳内濟濟一堂的文武屬官、昌邑城中有頭有臉的士紳代表。
他的目光掃過衆人，看到他們臉上或敬畏、或羨慕、或與有榮焉的神情，胸中豪情更是激蕩難平。
四世三公的煊赫家世，坐擁兩州的雄厚實力，力抗北燕數十萬大軍的卓著戰功……這一切，終于在今天，凝結成了這頂“豫王”的冠冕！
雖然來得有些晚，雖然過程夾雜着些許逼迫的意味，但終究，他袁本初，站到了與孫堅那匹夫平起平坐，甚至憑借“朝廷正封”隐隐壓過其一頭的地位！
“諸君！”袁紹高舉金印，朗聲道，“自今日起，我豫國當上下同心，整軍經武，内修政理，外禦強敵！僞燕張世豪倒行逆施，天怒人怨，今其後院起火，正是我輩奮起之時！本王既受天子重托，統率王師，必當身先士卒，與諸君共勉，早靖國難，還天下朗朗乾坤！”
“豫王千歲！千歲！千千歲！”以許攸、郭圖爲首的文臣，以文醜、張郃爲首的武将，齊刷刷跪倒一片，山呼海嘯。
聲音沖出廳堂，在王府内外回蕩，引來府外圍觀百姓更加熱烈的歡呼與議論。
儀式持續了近一個時辰。袁紹接受了屬下的正式朝賀，頒布了成爲豫王後的第一道王令：大赦境内（非重罪），減免豫、兖二州部分賦稅一月，犒賞三軍，追贈戰殁将士。每一項舉措，都旨在收攏人心，鞏固他這位新晉豫王的統治基礎。
待衆人散去，廳内隻剩袁紹與幾位核心心腹。
袁紹撫摸着案上冰涼而沉實的金印，臉上的笑容漸漸收斂，化爲一種深沉的算計。
“子遠（許攸），公則（郭圖），你們以爲，朝廷此番如此‘爽快’，除了北疆之變迫使其不得不倚重我等之外，可還有其他深意？”
許攸撚着短須，笑道：“主公明鑒。諸葛亮何等人物？豈會真心甘願送出王爵？此舉一爲安撫主公，穩住豫兖防線；二爲将主公與孫堅、曹操一同置于‘王’位之上，看似尊崇，實則是令我等相互制衡，誰也難以獨大，更便于朝廷居中調控。此乃驅虎吞狼，以藩制藩之策。”
郭圖補充道：“此外，亦是做給天下人看。連封二王，彰顯朝廷仍有‘封賞’之權，吸引那些尚在觀望的州郡和士人。隻是……此策飲鸩止渴，王爵濫授，漢室最後一點權威恐将消耗殆盡。待張世豪平定北方卷土重來時，這‘王’号還能有多少号召力，尚未可知。”
袁紹冷笑一聲：“諸葛亮打得好算盤。可惜，這天下大勢，早已非權謀機變所能輕易扭轉。本王要的，就是這個名分！有了豫王之位，整合豫兖内部，招攬人才，名正言順！至于朝廷的制衡……孫堅匹夫，曹操，彼等各懷鬼胎，豈能真心聯合制我？待我消化了此次所得，兵精糧足，這中原之地，誰主沉浮，猶未可知！”