初夏的日頭，毒辣辣地烤着三裏村貧瘠的土地。
王婉兒扶着村口那棵歪脖子老槐樹，額頭上滲出細密的汗珠。腹中的胎兒又在鬧騰，一下一下，頂得她有些喘不過氣。
她輕輕撫摸着高高隆起的腹部，目光穿過攢動的人頭，落在村口那隊身披甲胄的官兵身上。
十個月了。
她被父親蘇星河趕出家門，流落到此，靠着村民們的接濟，才活到今天。
腹中這個小生命，是她唯一的念想，也是她唯一的慰藉。
她時常在夜裏驚醒，想着若是沒有他，自己或許早已被父親嫁給那個年過半百的富商，成了籠中的金絲雀，了此殘生。
是這個孩子，給了她活下去的勇氣。
也是這個孩子，讓她與那個男人之間，有了一道無法斬斷的牽絆。
“羽哥……”
她在心中默念着這個名字，嘴角不自覺地泛起一絲苦澀的溫柔。
“你，一定要活着回來。”
人群中，騷動起來。
爲首那名百夫長清了清嗓子，手中捧着一份厚厚的名冊。
“奉陛下之命，宣讀西征一役，有功将士之封賞！”
他的聲音洪亮，傳遍了整個村口。
“凡名列此冊者，皆可晉爵授官，按功績大小，授予歲俸田産！”
“嘩——”
人群瞬間炸開了鍋。
晉爵！歲俸！
這些詞，對這些面朝黃土背朝天的莊稼漢來說，不啻于天籁之音。
一雙雙眼睛裏，瞬間燃起了火熱的期盼。
“先念，從軍五年以上之老卒！”百夫長揚聲道。
“王家村，王超！”
人群中，一個斷了條胳膊的老兵猛地擡起頭，眼中滿是不可思議。
“作戰勇猛，斬首二級，特晉爵七等‘公大夫’！歲俸百石！賞錢二十貫！”
“我的天爺！”
“王超家的，發達了！”
“七等爵！歲俸百石！這輩子吃穿不愁了！”
羨慕的議論聲此起彼伏，那名叫王超的老兵，被幾個同村的漢子圍住，激動得滿臉通紅，嘴唇哆嗦着，一句話也說不出來。
百夫長的聲音繼續響起。
“三裏村，趙鐵柱！晉爵八等‘公乘’！歲俸八十石！”
“蕭家村，孫二麻子！晉爵九等‘五大夫’！歲俸六十石！”
……
一個又一個名字被念出，伴随着一陣又一陣的驚呼與羨慕。
凡是被念到名字的家庭，無不喜極而泣，對着長安的方向連連叩首，感謝天恩。
那些家中子弟未被念到的，則伸長了脖子，臉上寫滿了焦急。
王婉兒的心，卻很平靜。
她不在乎什麽爵位，什麽歲俸。
隻要那個名字，沒有出現在剛才那份黑色的陣亡名單上，便已是上天最大的恩賜。
隻要他還活着，比什麽都好。
終于，老兵的名冊念完了。
百夫長将其合上，交給身後的書吏。
人群安靜下來，所有人的目光都聚焦在他身上。
因爲他們知道，接下來，該輪到那些跟着蕭羽一起參軍的新兵了。
“怎麽還不念？”
“是啊，俺家娃子可是跟着蕭羽一起走的！”
“莫不是……莫不是他們新兵蛋子，沒立功？”
低低的議論聲，帶着幾分不安。
王婉兒的心，也微微提了起來。
她看到，那名百夫長從懷中，取出另一份卷軸。
那卷軸，并非尋常的竹簡或紙張，而是用明黃色的錦緞制成，兩端鑲着玉軸，顯得貴重無比。
百夫長臉上的神情，也變得格外肅穆。
他深吸一口氣，小心翼翼地展開那份錦緞卷軸。
當他的目光落在卷軸上，看清上面用朱砂寫就的蠅頭小楷時，他的身體，猛地一僵。
他那張飽經風霜的臉，瞬間血色盡褪，變得一片煞白。
他的眼睛，瞪得如同銅鈴，嘴巴微微張開，喉嚨裏發出“嗬”的一聲，仿佛看到了什麽鬼神一般。
他拿着卷軸的手，開始不受控制地劇烈顫抖起來。
“這……這……”
他失聲低語，聲音裏充滿了無法掩飾的驚駭與惶恐。
他猛地擡起頭，用一種看怪物的眼神，環視着眼前這群衣衫褴褛，面帶期盼的村民。
他又低頭，看了看卷軸上那一個個燙金的名字，以及後面那串令人心膽俱裂的封賞。
最後，他的目光落在了卷軸最開頭的那個籍貫上。
“陝州，蕭家村……”
完了。
百夫長的心，瞬間沉到了谷底。
他終于知道，自己今天來宣讀的，是何等驚天動地的一份旨意。
他也終于明白，爲何臨行前，郡守大人會親自召見他，千叮萬囑，讓他務必恭敬，不得有絲毫差池。
原來，傳說中那位以弱冠之齡，陣斬敵酋，平滅一國，被陛下親封爲冠軍侯的蕭将軍……
竟然，就是從這個窮得鳥不拉屎的破山溝裏走出去的！
而自己，剛才竟然還用那種公事公辦的口吻，在這裏宣讀軍令！
一想到這裏，百夫長的後背瞬間被冷汗浸透。
他隻覺得雙腿發軟，幾乎要站立不住。
“大人？官爺？”
“您……您怎麽了？”
村民們看着他驟變的臉色，都有些不明所以，小心翼翼地問道。
“沒……沒什麽。”
百夫長強行壓下心中的驚濤駭浪，用袖子擦了擦額頭的冷汗。
他再次看向那份卷軸，聲音因爲過度緊張，變得有些尖利。
“宣，新兵封賞！”
他咽了口唾沫，試圖讓自己的聲音平穩一些。
“蕭家村，王達！”
人群中，一個頭發花白的老漢身體一震，那是王達的父親。
百夫長看着卷軸上的字，每一個字都像一座大山，壓得他喘不過氣。
他用盡全身的力氣，高聲吼了出來。
“于西征之戰，作戰勇猛，沖鋒在前，斬首二十三級！特晉爵八等‘公乘’！”
“官拜，萬人将！”
“歲俸，三百石！”
聲音落下，整個村口，死一般的寂靜。