南陽城，在燃燒。

那不是尋常的戰火，而是整座城池，化作了一個巨大無比的，獻祭用的熔爐。

沖天的火光，将黑夜照耀得如同白晝，扭曲的空氣，讓遠處的山巒都變得如同鬼影。

凄厲的慘叫聲，從城中傳來，隔着數裏，依舊清晰可聞，像無數冤魂在哀嚎。

空氣中，彌漫着一股焦臭的味道，是木料、是皮甲、是血肉，被一同焚燒的氣味。

蕭羽站在山坡上，那火光，映照着他年輕的臉，卻照不進他那雙深不見底的眼眸。

他隻是靜靜地看着，像一個冷漠的神祇，在審視自己的傑作。

“主上。”

王虎站在他的身後，那張憨厚的臉上，此刻也寫滿了震撼與一絲不忍。

“城裏的火，已經夠大了。”

“不夠。”

蕭羽的聲音，很輕，像一片飄落的雪花，卻帶着刺骨的寒意。

“我要的，是讓他們，徹底絕望。”

他緩緩擡起手。

“傳令。”

“三萬弓箭手，上前。”

“目标，城中。”

“放火箭。”

王虎的心，猛地一顫。

還要放？

城裏那十幾萬大軍，已經是甕中之鼈，爐中之碳。

這一輪火箭下去，就是往那煉獄裏，再添一把柴。

可他沒有問。

他隻是躬身，領命。

“是！”

軍令，如山。

三萬名弓箭手，邁着整齊的劃一的步伐，從大軍陣後，走到陣前。

他們動作娴熟地，從箭囊中抽出箭矢，箭頭，早已纏上了浸滿火油的布條。

前排的士卒，點燃了火把。

“點火！”

一名都尉，聲嘶力竭地咆哮。

弓箭手們将箭頭，伸向火把。

刹那間，三萬點火星，在陣前，連成了一片搖曳的，橙紅色的光海。

“預備！”

三萬名弓箭手，同時拉開了手中的長弓。

弓弦，被拉成滿月。

那股肅殺之氣，讓周圍的空氣，都爲之凝固。

“放！”

弓弦震響，如三萬聲悶雷，同時炸響。

三萬支燃燒的箭矢，拖着長長的尾焰，呼嘯着，騰空而起。

它們彙成一道巨大的，燃燒的流星雨，劃破夜空，帶着死亡的嘯音，向着那座火城，墜落。

城内。

裴中與魏泰，正帶着最後的親衛，在一條尚未被大火完全吞噬的街道上，狼狽奔逃。

熱浪，灼燒着他們的皮膚。

濃煙，嗆得他們無法呼吸。

就在此時，他們聽到了那陣熟悉的，令人頭皮發麻的破空聲。

“小心！”

裴中嘶吼一聲，将身邊的魏泰，猛地撲倒在地。

下一秒。

箭雨，從天而降。

“噗嗤！”

一支火箭，精準地，射穿了一名親衛的脖子，将他死死地釘在地上。

他甚至沒來得及發出慘叫，火焰，便順着他的衣甲，蔓延開來。

更多的火箭，射中了屋頂，射中了街道上堆積的屍體，射中了那些還在火海中掙紮的士卒。

原本隻是燃燒的城市，在這一刻，發生了爆炸。

火勢，以一種肉眼可見的速度，瘋狂地暴漲。

剛剛還能通行的街道，瞬間，被一面新的火牆，徹底封死。

“完了……”

魏泰癱坐在地上，看着眼前這片無路可逃的火海，眼中，隻剩下灰敗的絕望。

“裴将軍……我們……我們完了……”

裴中沒有說話。

他從地上爬起，那張被熏得漆黑的刀疤臉，扭曲得如同惡鬼。

他看着周圍，那些被火焰吞噬，在地上翻滾慘叫的士卒。

他聽着耳邊，那越來越近的，房屋倒塌的轟鳴聲。

他知道，再不走，他們所有人，都将被活活燒死，或者，被壓死在這座墳墓裏。

“後門！”

他的腦海中，靈光一閃。

“那座沒有起火的後門！”

那是他們唯一的生路。

是蕭羽，故意留下的生路！

“跟我走！”

他一把将失魂落魄的魏泰，從地上拽起，扔到一匹戰馬之上。

“不想死的，都跟上！”

他翻身上馬，揮舞着佩刀，劈開身前燃燒的障礙物，帶着僅存的數百名殘兵，向着記憶中，那個方向，沖去。

那是一場與死神的賽跑。

他們沖過火牆，沖過倒塌的廢墟，沖過無數具焦黑的屍體。

終于，在他們快要被濃煙徹底熏暈過去的時候，看到了那座在火光中，顯得格外清晰的，城門。

門，是開着的。

門外，是清新的，帶着泥土芬芳的空氣。

“沖出去！”

裴中用盡全身的力氣，嘶吼道。

數百騎，如同一支離弦的箭，沖出了那座人間煉獄。

他們大口大口地，呼吸着外面的空氣，如同溺水之人，重獲新生。

可這股新生的喜悅，隻持續了不到三息。

便被一股深入骨髓的，徹骨的冰寒，所取代。

門外，不是空曠的原野。

而是一片，沉默的，鋼鐵的森林。

數萬名唐軍士卒，列成一個個整齊的方陣，手持着長矛與盾牌，靜靜地，看着他們。

沒有聲音。

沒有呐喊。

隻有那密密麻麻的，在火光下，閃爍着冰冷寒光的，矛尖。

那股沉默的壓力，比城内那滔天的火海，還要讓人絕望。

唐軍的陣列，緩緩分開。

一騎，從陣後，緩步而出。

爲首的，是一個身着玄色常服的年輕人。

他騎在馬上，身姿挺拔，神情淡漠。

正是，蕭羽。

裴中看着那個身影，看着那張年輕的，甚至可以說得上是俊朗的臉。

他的身體，開始不受控制地，劇烈顫抖。

他終于明白了。

所有的一切，都串聯了起來。

從數月前，那份關于蕭羽遇刺重傷的“絕密”情報開始。

到孫思邈的星夜馳援。

再到南陽守将張彪那“不堪一擊”的防守。