太極殿内，李淵的臉色，瞬間沉了下去。
“東宮？”
那兩個字，從他齒縫間擠出，帶着冰冷的殺意。
黑衣衛士頭顱低垂，不敢言語。
李淵的拳頭，在龍袖中驟然握緊。他剛剛才從王婉兒口中，确認了自己半生的悔恨與唯一的希望。轉眼間，這個兒媳，竟去了那最不該去的地方！
她想做什麽？難道是想私通太子？還是……自尋死路？
怒火，如岩漿般在帝王胸中翻湧。
……
次日，朝會。
李淵端坐龍椅，面沉如水，不怒自威。昨夜的怒火被他強行壓下，但那股寒意，卻讓滿朝文武噤若寒蟬。
長孫無忌出列奏報：“啓禀陛下，西秦、邯鄲二地，經劉文靜大人與地方官員通力合作，已開倉放糧，安撫流民。今歲收成，足以穩定供給前線大軍，無需再從關中調撥。”
李淵面色稍緩：“軍國大事，糧草爲先。告訴劉文靜，虎嘯候的大軍，一粒米，一根草，都不能出差錯！”
“臣，遵旨！”
長孫無忌再奏：“另，邊境傳來捷報。吐谷渾、蕭銑、薛延陀、颉利四部聯軍，聞夏國已亡，虎嘯候大軍陳兵邊境，已盡數退去，邊患暫解。”
“好！”李淵龍顔大悅，壓抑一夜的陰霾，終于被這接連的好消息沖散。
他環視群臣，聲音洪亮：“虎嘯候一戰滅國，逼退四夷，爲我大唐立下不世之功！“，諸卿，可有要表态？”
朝堂之上，一片死寂。
李道宗臉色發白，低着頭，連大氣都不敢喘。
表态？誰敢有表态！
那引天河之水，淹沒二十萬大軍的神魔手段，那于兩國邊境，單人獨騎，逼退十五萬鐵騎的無上霸氣！誰敢質疑，這“虎嘯”二字的分量！
看着滿朝文武的敬畏，李淵心中湧起無盡的驕傲與得意。
這，才是朕的兒子！
這大唐的萬裏江山，除了他，誰還有資格繼承！
他甚至堅信，那個連鬼神都要爲之戰栗的兒子，一定能做到！一定能讓霜華……死而複生！
散朝之後，李淵的腳步都輕快了幾分。
他徑直走向甘露殿，還未進門，便聽到了裏面傳來孫兒孫女清脆的笑聲。
“飛呀！飛呀！”
“咯咯咯……”
李淵踏入殿中，隻見蕭瑞山和蕭若汐兩個小家夥，正追着十幾隻在殿内盤旋的灰色鴿子，玩得不亦樂乎。
“陛下。”太府卿張恭快步上前，臉上滿是激動，“此乃虎嘯候所獻之寶物！名曰‘信鴿’，經由特殊馴養，可日行千裏，傳遞軍情政令！其價值，無可估量！”
李淵的瞳孔，驟然收縮！
日行千裏！
他瞬間明白了這東西的恐怖價值！這等于讓他大唐的疆域，在無形中縮小了數倍！政令、軍情的傳遞速度，将達到一個前所未聞的境地！
“好！好！好！”李淵狂喜，連說三個好字，“我兒，又爲大唐立下一大功！告訴他，朕要更多！越多越好！”
張恭躬身道：“侯爺讓臣轉告陛下，待夏地餘孽肅清，大局已定，他便會班師還朝。”
李淵眼中，充滿了期待。
就在此時，一道黑影，無聲無息地出現在殿内。
黑冰台統領，薛強。
“陛下。”薛強的聲音，嘶啞而凝重。
殿内溫馨的氣氛，瞬間被一股肅殺之氣沖破。
“講。”
“臣的黑冰台，在夏地……與一股神秘勢力發生了沖突。”薛強艱難地開口，“我方……損失慘重。”
李淵的笑容，瞬間凝固，眼中殺機暴漲：“什麽人？”
“駕！駕！”
恰在此時，蕭瑞山騎着一根竹竿，跑到了李淵腳邊，仰着小臉，奶聲奶氣地喊着。
李淵身上那足以讓薛強窒息的恐怖氣勢，瞬間煙消雲散。他彎下腰，将孫兒抱起，聲音瞬間變得無比溫和，甚至刻意壓低了聲調，生怕吓到懷中的寶貝。
“說，怎麽回事？”
薛強看着這一幕，心頭劇震，愈發恭敬地彙報道：“那股勢力，不知來曆，手段狠辣，戰力極強。但……他們似乎隻在虎嘯候周邊活動，像是在……暗中護衛。在發現我等是黑冰台的人之後，便主動撤離，并未趕盡殺絕。”
李淵抱着孫兒，眼神卻變得無比深邃。
蕭羽的護衛？還能壓着黑冰台打？
他的怒火，在短短一瞬間，化爲了滔天的震驚與……狂喜！
他明白了！
這天下，除了他那個深不可測的兒子，還有誰能培養出如此恐怖的暗中力量！
“好小子……朕，還是小看你了！”李淵在心中感歎，他感覺自己這個皇帝，根本看不透自己的兒子。
薛強又補充道：“陛下，據幸存者回報，那股勢力的探子，人手配備一種……可以連發的弩箭，數息之間，便可清空箭匣，威力驚人。”
連發弩箭！
又是一件國之重器！
李淵抱着懷中柔軟的孫兒，心中卻已是驚濤駭浪。
五個月後，夏地全境，已盡插大唐龍旗。
曾經的夏國的大梁城，在焚燒與重建之後，已再無半分瘟疫之虞，取而代之的，是唐軍鐵甲的肅殺。
城外，侯君集一身戎裝，對着蕭羽鄭重一抱拳。
“虎嘯候，此戰之後，你我再見，便是在長安朝堂了。保重！”他看着眼前這個年輕人，心中感慨萬千。五個月，平定一國，此等功績，足以光耀千古。
“侯将軍，一路順風。”蕭羽神色淡然，仿佛隻是做了一件微不足道的小事。
看着侯君集率領函谷關大營的數萬兵馬，如一條長龍，向着長安的方向滾滾而去，蕭羽的目光，沒有半分波瀾。
帥帳之内，氣氛凝重。
張彪、王虎、任飛鵬三人垂手而立，他們能感覺到，今日的蕭羽，與往常不同。
“你們的武道，都到了何種境界？”蕭羽的聲音很平淡。
張彪率先抱拳：“末将不才，已至後天境八重。”
王虎與任飛鵬也相繼報上，皆在後天七重與八重之間。這在軍中，已是頂尖高手。
蕭羽緩緩起身，走到帳中空地。
“你們三人，一起對我出手，用盡全力。”
三人聞言，臉色劇變。