翌日，江伯衍早早進宮求旨，确定在明年開春時舉行婚禮，立馬安排人手，通知柳州蘇景行開始行動。
蘇景行前腳接到江伯衍的書信，後腳就接到朝廷任命，命他做了柳州通判。
蘇明川知道後，不免多囑咐幾句：“兒啊，此次也算是官複原職了，切記不可再因爲女人而得罪權貴了。”
“孩兒自當謹記在心。”蘇景行拜謝父親後，轉而安慰滿臉淚痕的夏荷，“娘放心，在柳州任職，到底離家家近些，孩兒每晚都能回來，您不必爲孩兒擔心。”
“蘇安，好生跟着你家主子。”夏荷想摸一下蘇景行的臉，可又怕看到那張皮下的怪臉，隻好多叮囑蘇安一句，“莫要讓他再受到任何傷害了。”
蘇安跪地，連磕三個響頭，再三保證後，随着蘇景行走馬上任。
原柳州通判莫名其妙被打入大牢，柳州知府元章本就沒有心思迎接蘇景行，可蘇景行卻一改常态，非要讓元章爲自己接風洗塵。
元章橫眉冷對，大罵幾句，轉身去了牢中。
“老兄，我來看你來。”元章準備了一桌酒菜，對着劉一心說。
“如今我不過是階下之囚，哪裏擔當得起呀！”
“老兄本官知道你冤枉，可這事大概與太子爺有關，本官也是有心無力，隻能用些簡單的酒水補償你，心裏或許能好受一些。”
劉一心無奈苦笑，飲下一杯酒後，問：“不知現在何人代替了我的位置。”
“原來紅袖縣的縣令蘇景行。”元章思索一番，“後來被夜王爺看上了，調任到江州府做通判、又頂了王禹哲的位置做了知府，前段時間皇上還嘉獎他破例賜婚，結果你知道是怎麽回事嗎？”
“聽說過一些，他看上的女人是夜王爺喜歡的女人，結果他使手段，得了聖旨賜婚，沒想到這女人又被太子爺看上了。”
“是啊，本官還以爲他永無翻身之地了，誰知道他竟然頂了你的位置，可見這人不簡單呀！”
“他簡單不簡單的我不在意，隻是老兄你要牢記他大概是做了太子爺的人，我實在擔心他們會對老兄下手，如今我已是将死之人，還等着老兄在外面能還我一個公道呢！”劉一心雖有不甘，卻無可奈何，隻能慷慨赴死，隻求死後有人爲他正名。
“爲了老兄，本官自當不遺餘力。”元章緊緊握住曾與他經曆過雪雨風霜夥伴的手，淚流滿面，“也罷，老夫就做一回東，請那小子吃一回席，倒看看他們葫蘆裏面賣的什麽藥。”
“保重呀！”劉一心見元章轉身走得決絕，生怕他一個沖動害了性命，伸手努力想要抓住元章，嘶吼着保重二字。
秋夜來得極快，醉香樓還是燈火通明。
蘇景行裝腔作勢地說：“元大人莫不是忘記了宵禁之事，怎麽到了夜晚才肯爲本官接風洗塵？”
“大家公務繁忙，到現在才大概湊齊。”說着元章對前來赴宴的人一一介紹，又補充道，“還有些公務纏身，不能赴宴的人本官日後再爲蘇通判進行介紹，還請您寬恕則個。”
“元大人這話就不對了。”蘇景行陰陽怪氣道，“您是知府大人，我還低您半品，怎麽能說讓我寬恕呢？太折煞本官了。”
“蘇通判可是太子爺調任過來的人，就算本官品階高，可也知道當今世道該如何站隊。”元章此話一出，出席之人面露驚色，他們不信元章是一個甘于屈服的人，估計是心裏另有計較，也或許是爲了劉一心忍辱負重，不免又感懷元章以身入局的義氣。
蘇景行上下打量一眼元章，發現這人說話滴水不漏，不好再争鋒相對下去，隻好轉向菜品。
“柳州的特色很多，本官一直惦念着家鄉的螺蛳粉，怎麽不見呢？”
元章按住身邊蠢蠢欲罵蘇景行的人，起身回話：“那粉臭味熏天，不适合宴請，哪怕就是太子爺來了，除非爺親自說想要，否則誰又那麽大的膽子直接搬上桌來，蘇通判，還請體諒則個。”
又是有理有據的說辭，而且還搬出了太子壓着蘇景行，這讓蘇景行更不好挑事，隻能倒酒吃菜，安靜片刻。
元章長舒一口氣，之前劉一心在時，他才不操心這等應酬之事呢，好在平日裏耳濡目染學了幾分，不然還真是難以應對。
“來來來，喝酒喝酒。”一個莽漢起身給蘇景行添酒，蘇景行盯着他良久，嘲諷一句：“好一個五大三粗的漢子，就這樣莽莽撞撞，看得本官心中害怕。”
“快，換一個……”元章的話音未落，蘇景行就按住了他的手，露出一抹淫笑。
“元大人，這裏有酒有菜，怎麽沒有美人作陪呢？”蘇景行猛灌一口酒，起身低頭看着元章，意味深長地問，“柳州應該有煙柳之地吧？這樣，今晚本官請客，大家一同過去，樂呵樂呵。”
元章臉色一黑，他真想把這放肆的登徒子重責五十大闆，其餘人也是緘口不言。
隻是這些人中，是否有蠢蠢欲動者，還暫時無法知道。
“你們不去，本官去。”蘇景行一腳踩在闆凳上，也不知道他是喜還是憂，哭笑不得地說，“坐着對着一群男人吃吃喝喝有什麽意思呀，到時候可别說本官不夠義氣呀！”
元章看着蘇景行搖搖晃晃地離開，氣得摔碎酒杯，大罵道：“這是什麽玩意，叫老子伺候他。”
“元大人，莫生氣，古人說官大一級壓死人，如今看來不過，這站隊也很重要，如今柳州被太子爺掌控，劉大人蒙冤入獄，但現在重要的是我等如何突破重圍，如何才能自救？”
“是啊，要是真的讓我放下良心，去迎合那般人面獸心的家夥，還不如辭官回家種地去？”那莽漢附和一句，他叫尚文，卻是一個武将。
“實在不行，隻能祈禱上天，能讓夜王爺知道我等的困境，我想這天下也隻有他能和太子爺抗衡了。”元章說着，觀察一衆面色變化，心道自己今日着急了些，也不知道這裏面還有沒有太子爺的人，不過話一出口，覆水難收，不如将錯就錯，暗中鏟除異己。