她嘟着嘴看向已經快要臨盆的戰青檸：“阿姐，是戶部尚書府的三小姐蘇珊珊過生辰，你說我送她什麽禮物啊？”

戰青檸寵溺詢問：“你跟她的關系好不好？”

戰淼搖搖頭：“說不上好，在貴女書院的時候，不過是點頭之交罷了！”

話音落下，她猛然拔高了聲調：“不對，我記起來了，她之前還嘲笑過我不會做繡活，我當時明明綉了隻大老虎，她非說是肥貓，可把我給氣的不輕！”

戰青檸不由得失笑，喵兒還挺記仇。

多久的事情了，她還記得十分清楚。

她就提議：“既然關系一般，那就随便選個禮物送去就是，不必費心的！”

戰淼轉了轉眼睛，很快就想到了好主意。

她低聲道：“阿姐，她不是嫌棄我的繡品嗎？我就去繡一幅百獸圖，把那肥貓的模樣放大了繡在正中間，旁邊再配上幾隻威風凜凜的老虎，看她還敢不敢嘲笑我！”

戰青檸被她這話逗得笑出了聲，扶着腰輕咳了幾聲：“你這丫頭，心眼兒倒是多。不過蘇珊珊素來愛面子，你這般打趣她，怕是要惹得她不快。”

戰淼滿不在乎地揚了揚下巴：“不快就不快，本姑娘才不怕她。她當初嘲笑我時，怎麽沒想過我會不快？”

她說着，便興沖沖地起身，要去尋府裏的繡娘要絲線和繡繃。

戰青檸連忙叫住她：“慢着，你如今要幫襯母親和兄長打理府中瑣事，哪有那麽多時間耗在繡品上？依我看，不如尋一幅現成的虎嘯山林圖，讓繡娘添幾筆貓的紋樣，既省了功夫，又能達到你的目的。”

戰淼眼睛一亮，拍了拍手：“還是阿姐聰明！就這麽辦！我這就去安排，定要讓蘇珊珊生辰宴上，哭笑不得！”

說罷，她一陣風似的跑了出去，留下戰青檸無奈又寵溺地搖着頭，窗外的陽光灑在她微隆的小腹上，滿室皆是融融暖意。

戰淼風風火火地出了院子，先差人去庫房取那幅前朝遺留的《虎嘯山林圖》繡品，又尋來府裏最手巧的張繡娘，叮囑她在圖卷正中添一隻圓滾滾的肥貓，務必将那貓的憨态與周遭猛虎的威風對比得鮮明刺目。

張繡娘領了命，指尖翻飛不過半日，一幅别出心裁的百獸圖便成了。

戰淼捧在手裏瞧了又瞧，越看越覺得解氣，忍不住摩挲着繡線笑罵：“蘇珊珊啊蘇珊珊，等生辰宴上衆人瞧見這幅圖，看你這愛面子的性子，要如何下得來台。”

她怕夜長夢多，第二日天剛蒙蒙亮，便挑了兩個手腳麻利的小厮，帶着禮盒往蘇府去。

彼時正是初冬，官道兩旁的葉子簌簌落了滿地，踩上去沙沙作響。

戰淼坐在馬車裏，指尖一下下點着膝頭的禮盒，滿心都是即将看到蘇珊珊吃癟模樣的快意。

行至半途，馬車忽然緩緩停了下來。

“怎麽回事？”戰淼掀開車簾，眉頭蹙起。

隻見前方路口圍了一圈人，吵吵嚷嚷的，隐約還能聽到孩童的哭聲。

趕車的車夫拱手回話：“小姐，前面好像是有戶人家的孩子貪玩爬上了樹，不小心摔了下來，腿怕是折了，他爹娘正急得團團轉呢。”

戰淼本就不是鐵石心腸的人，一聽這話，心裏的那點急躁便散了大半。

她連忙跳下車，撥開人群擠進去，果然看到一個五六歲的孩童躺在地上，小腿以一個詭異的角度扭曲着，哭得撕心裂肺，旁邊一對夫婦正抱着孩子，滿臉淚痕，手足無措。

“快，我馬車裏有金瘡藥，還有兄長留下的傷藥，先給孩子敷上。”戰淼一邊吩咐小厮去取藥，一邊蹲下，身安撫那對夫婦，“别慌，這裏離醫館不算遠，我讓小厮去前面借馬車，送你們過去。”

她蹲在一旁，看着小厮給孩子上藥包紮，又細細叮囑夫婦如何照料，忙前忙後折騰了足足半個時辰。

直到借來的馬車趕來，将那一家人送上去，她才松了口氣，轉身往自己的馬車走去。

寒風卷起地上的落葉，打了個旋兒落在她肩頭。

戰淼拍了拍衣裳，正要彎腰鑽進馬車，眼角餘光卻瞥見放在車廂裏面的禮盒，竟不知何時少了一個。

她心頭一緊，快步過去清點，臉色瞬間沉了下來。裝着繡圖的那個紫檀木禮盒，赫然不見了蹤影。

“我的禮盒呢？”戰淼轉頭看向兩個小厮，聲音裏帶着一絲急切。

兩個小厮也慌了神，連忙四處查看，嘴裏喃喃道：“方才還在的啊，小姐您去幫忙的時候，我們一直守在車旁，沒瞧見有人靠近……”

戰淼咬着唇，目光掃過方才人群聚集的地方，又看向路邊茂密的草叢，眉頭越皺越緊。

方才亂作一團，人人的注意力都在受傷的孩童身上，怕是有人趁亂混在人群裏，悄無聲息地偷走了禮盒。

她懊惱地跺了跺腳，正欲吩咐小厮分頭去追，忽然想起什麽，快步走到另一個小厮身邊，一把扯開他懷裏緊緊護着的包袱。

那是她怕禮盒太過惹眼，特意讓小厮貼身藏着的備用繡圖。

原來她心思活絡，昨日便料到此事或許會有波折，特意讓張繡娘趕制了兩幅一模一樣的繡圖，一幅放在禮盒裏做幌子，一幅讓小厮貼身帶着。

“還好留了後手。”戰淼松了口氣，将包袱揣進懷裏，正欲擡腳，卻瞥見路邊的草叢裏，掉着一截被扯斷的紅綢。那紅綢的樣式，正是她用來包裹禮盒的。

她心頭一動，撥開草叢走過去，果然在深處看到了那個失蹤的紫檀木禮盒。

禮盒的蓋子被人撬開，裏面的繡圖散落出來，鋪在枯黃的草葉上。

戰淼彎腰撿起繡圖，指尖剛觸碰到繡線，便覺一股黏膩的觸感，鼻尖還萦繞着一絲若有若無的甜香。

這香氣極淡，卻帶着一股說不出的詭異。

她心下一驚，連忙将繡圖攤開。隻見那原本鮮亮的絲線之上，不知何時被塗了一層薄薄的油膏狀東西，顔色暗沉，與繡線融爲一體，不仔細看竟瞧不出來。

冷汗瞬間浸透了戰淼的裏衣。

想來那偷禮盒的人，根本不是爲了求财，而是沖着這繡圖來的。