他本以爲戰淼性子純善，極易拿捏，卻沒想到她竟如此聰慧冷靜，一眼便看穿了他的所有算計。

他癱坐在地上，面如死灰，眼底的狠戾漸漸被絕望取代。

不多時，遠處便傳來了兵衛的馬蹄聲，塵土飛揚，幾名兵衛翻身下馬，快步走到近前，見柳承澤跪倒在地，立刻上前将他制服，用鐵鏈鎖了起來。

幾人紛紛見禮：“見過戰姑娘，我等奉命捉拿通緝犯柳承澤！”

戰淼微微颔首，語氣平靜：“辛苦各位了，此人便是柳承澤，還請諸位嚴加看管，莫要再讓他逃脫。”

柳承澤被兵衛拖着起身，路過戰淼身邊時，眼中滿是怨毒與不甘，卻被兵衛狠狠拽着，隻能踉跄着往前走。

他的哀嚎與咒罵聲，漸漸被馬蹄聲淹沒，消失在長堤的盡頭。

直到兵衛的身影徹底遠去，珠兒才松了口氣，轉頭看向戰淼，眼中滿是敬佩：“小姐，你太厲害了，竟一眼便看穿了那柳承澤的陰謀，方才可把奴婢吓壞了。”

戰淼輕輕搖了搖頭，擡手拂去裙擺上的塵土，眼底閃過一絲疲憊，卻依舊帶着倔強：“不過是看清了人心罷了。”

經此一事，她心中最後一點對人性的僥幸，也徹底消散。

長堤上的江風卷着濕冷的霧氣，撲在面上凍人肌膚。

戰淼立在原地望着兵衛遠去的方向，指尖蜷起又松開，方才與柳承澤周旋時的緊繃感散去，隻餘下渾身的倦意，連帶着後背都沁出了一層薄汗。

珠兒連忙扶着她的胳膊，替她理了理微亂的鬓發，絮絮叨叨道：“小姐快些回馬車吧，這風太涼，仔細染了寒，方才可把奴婢吓壞了，那柳承澤竟這般歹毒，還好小姐一眼識破，不然可就糟了。”

戰淼輕輕應了一聲，任由珠兒扶着轉身登車。

馬車轱轳碾過青石闆路，行得平穩，她靠在軟榻上阖上眼，柳承澤那怨毒的眼神與咒罵聲還在腦海裏盤旋。

一路無話，待馬車行至戰義侯府門前停穩，車簾剛被撩，開，一道稚嫩卻挺拔的身影便湊了上來，一雙烏溜溜的桃花眼先落在她微白的臉上，又瞥見她裙擺上未拭淨的塵土，眉頭當即蹙了起來。

墨子玉的聲音帶着少年人特有的清亮，卻裹着明顯的急切，伸手便穩穩扶了戰淼下車，掌心溫溫的，力道不輕不重，恰好托住她微虛的身子：“淼姨姨？怎的此刻才回？臉色怎的這般差？可是出什麽事了？”

他明明年紀小，因着墨家基因好，個頭已蹿得不算矮。

他眉眼間已有了幾分日後俊朗的模樣，可望着戰淼的眼神，依舊是孩童般的依賴與關切。

戰淼被他扶着，心頭那點因柳承澤而起的寒涼散了些，擡手揉了揉他的發頂，聲音帶着些許倦意：“無妨，不過是在長堤遇着點小事，耽擱了些時辰。”

墨子玉豈會信她這句輕描淡寫，指尖觸到她手腕時，察覺出她指尖的微涼，眉頭蹙得更緊，也不追問，隻側身讓她進門。

轉頭便對身後的仆從沉聲吩咐：“快，把汀蘭院的暖爐都燒旺些，再讓廚下炖碗桂圓紅棗羹，要熱乎的，即刻送過去，還有，去取我那盒阿膠糕來，是我在街上捎來的，給淼姨姨補身子。”

他雖年少，卻因着墨家的教養，行事頗有章法，吩咐時條理清晰，帶着幾分不容置喙的笃定。

仆從們連忙應下，分頭行事。珠兒跟在一旁，瞧着這般光景，悄悄松了口氣，自家小姐護着墨小公子，如今小公子，也曉得疼人了。

汀蘭院裏早已暖意融融，幾個銅爐燒得通紅，驅散了滿室的濕冷。

墨子玉扶着戰淼坐在鋪着軟墊的軟榻上，轉身便親自倒了杯溫熱的蜜水，遞到她手中：“姨姨先暖暖手，慢慢說，到底遇着什麽事了？方才聽門房說，你出門隻帶了珠兒姐姐一人，若是去了江邊，那處偏僻，可有遇上歹人？”

他挨着戰淼坐下，身子微微前傾，一雙桃花眼緊緊盯着她，滿是擔憂，半點少年人的頑劣都無。

戰淼捧着溫熱的蜜水，暖意從指尖蔓延至心底，熨帖了幾分。

她便也不再瞞他，緩緩将長堤遇着柳承澤，對方裝作落難模樣行騙，被她識破後引來兵衛捉拿的事，輕描淡寫地說了一遍。

她刻意略過了周旋時的驚險，可墨子玉何等聰慧，一聽便知其中兇險，柳承澤乃是朝廷通緝的要犯，狗急跳牆之下什麽事都做得出來，姨姨隻帶了珠兒一人，若是稍有不慎，後果不堪設想。

他氣得臉頰微紅，攥緊了拳頭：“那柳承澤真是歹毒！姨姨你也太膽大了，怎的不先讓人回府送信？若是出了半點差錯，可如何是好？”

他的語氣帶着幾分嗔怪，更多的卻是後怕，說着便伸手拉過戰淼的手，仔細檢查着，見她手上并無傷痕，才稍稍松了口氣。

他又忍不住嘟囔：“往後再出門，定然要帶上府裏的護衛，或是喊上我，我如今也學了功夫，能護着姨姨了。”

戰淼瞧着他氣鼓鼓又擔憂的模樣，心頭一暖。

她忍不住失笑：“我也并非毫無準備，随身帶了防身的東西，珠兒也會些粗淺的功夫，未必會吃虧，倒是你，小小年紀，倒學會訓姨姨了。”

墨子玉抿了抿唇，眼底的後怕未散，伸手替她理了理額前的碎發，指尖輕輕拂過她眉間的倦意，動作溫柔，“我不是訓姨姨，姨姨總想着給人留餘地，可這世上，不是所有人都配得上你的心軟。那柳承澤這般對你，便是活該被捉拿，往後再也不能來擾姨姨了。”

他的話字字真切，戳中了戰淼心底的柔軟。

她身處侯府，見慣了爾虞我詐，除了自己的親人，何曾有人這般直白地擔憂她、護着她。

而眼前這個她從小看到大的小家夥，如今也長成了能替她憂心的模樣。

鼻尖微微一酸，戰淼垂下眼眸，掩去眼底的濕意，輕輕嗯了一聲。

不多時，廚下的桂圓紅棗羹便送了過來，白瓷碗盛着，冒着溫熱的霧氣，甜香四溢。