午後的陽光溫暖和煦。
一行人懷着各異卻同樣期待的心情，朝城西北的天驷監而去。
蔣止戈已先行一步，前往天驷監告知。
蘇赢月坐在馬車中，頭靠着車壁，閉眼休息。
馬車停下的時候，她才緩緩睜開眼睛，而張懸黎已掀開車簾跳了下去。
蘇赢月在青岫的攙扶下，走下車來，一股陽光、青草以及馬匹的體息混合而成的味道，那種濃烈又生機勃勃的氣息，便迎面向她撲來。
一擡眼，便見張懸黎仰着頭，張開雙臂，深深地吸了口氣，好像要将這曠野之中自由的氣息全吸進肺腑中。
“這地方真好！比城裏暢快多了！”張懸黎眼睛亮晶晶地回頭看向她，臉上是毫不掩飾的開心。
蘇赢月微微一笑，“是很舒服！”
話落，便見一位身着青色衣衫，頭戴幞頭、年約四旬的官員，領着兩名官吏，從天驷監疾步走過來。
那爲首的官員神色恭敬卻不顯谄媚，對着沈鏡夷、厮陁完行了一個标準的揖禮。
“下官天驷監博士周行儀，恭迎沈提刑、厮陁完公子。”他語速平穩，目光真誠，“得知二位前來探視貢馬，下官便匆忙前來，有失遠迎、有失遠迎！”
沈鏡夷微微颔首，淡然道：“有勞周博士。”
話落，他的目光極其快速又謹慎地掃了她和張懸黎一眼，便立刻微微躬身示意。
蘇赢月微微福身回禮。
“下官已備好薄飲，請諸位先至廳堂稍事休息，再觀良駒不遲。”周行儀側身，擡手引着他們向驷天監走去。
厮陁完卻連忙擺手，神色有些迫不及待，爽利直接道：“周博士不必多禮，薄飲就免了。我心系三匹良駒，還是先去看看它們的情況吧。”
“理解理解。”周行儀從善如流，“尊使請随下官來，良駒安置在監内最好的甲字廄區，一切照料皆按最高規格。”
“有勞周博士。”厮陁完語氣依然憂慮。
蘇赢月安靜地跟在後面，随着他們穿過重重門禁，向天驷監深處而去。
一路上，她都不着痕迹的觀察着這處皇家禁地。
沿途可見排列整齊的馬廄，空氣中是草料的清香和馬匹特有的氣息，卻不難聞。
馭手們，刷洗、添料、遛馬等，各司其職，動作娴熟。
走着走着，蘇赢月注意到走在前方的厮陁完，步伐緩了下來。他不再四處觀望，臉上的憂慮之色更勝。
“周博士，本使一路走來，深感貴國天驷監宏偉，管理精善。”他語氣誠懇，聲音又低沉了幾分，“隻是……不瞞周博士，三匹良駒自小生在吐蕃，我擔心驟然離了故土，遠涉千裏，它們不适應這裏的環境、水土、草料。”
“我吐蕃此次進貢的三匹良駒，皆是我贊普從萬千駿馬中挑選出的上品，日行千裏，夜行八百，堪稱馬中之龍。”厮陁完語氣自豪，而後聲音又低了下去，憂慮之情愈深。
“來時贊普再三交代，三匹良駒不僅是貢禮，更是承載我吐蕃對宋皇陛下及大宋的赤誠。若良駒在大宋神勇如昔，自是兩國邦交穩固之吉兆；然若因水土緣故，稍有折損，恐生不必要的誤解和嫌隙，故我才請沈提刑帶我……”
就在這時，一個抱着滿懷幹草料的馭手，似乎是因爲草料堆得太高，擋住了部分視線，腳步一個踉跄，竟直直撞到了正在認真說話的厮陁完後背。
“唔。”厮陁完被撞得身子一歪，話語戛然而止，臉上頓時現出不悅之色。
那馭手懷中的草料散落不少在地上。
“放肆！”周博士臉色一變，立刻呵斥道：“怎得如此毛手毛腳？沖撞了尊使，還不快請罪！”
那馭手連忙放下手中的草料，躬身作揖，聲音顫抖道：“尊使恕罪，草料遮了眼，小的沒看清路，這才沖撞了貴人！求貴人恕罪，求博士恕罪！”
厮陁完雖有不快，但身爲使者，他也不便與一個小小馭手計較。皺着眉擺擺手，“算了，你也不是有意的。”
周博士忙不疊道：“尊使大度，下官定當嚴加管教，絕不會再發生此種事情。”說罷，他看向那馭手，面帶厲色道：“還不快謝尊使！”
“是是是，謝尊使！謝周博士！”那馭手手忙腳亂地抓起草料，踉跄着退了下去，迅速消失在旁邊的馬廄拐角。
周行儀再次緻歉，厮陁完擺擺手，表示無妨，交談着繼續前而去。但眉宇間那因爲愛馬而起的陰霾，似有又因方才的事情加深了幾分。
蘇赢月卻停在遠處未動，她方才注意到，那馭手離去時看似慌亂，眼睛卻異常冷靜，甚至還偷瞄了沈鏡夷一眼。
她垂眸看向地面，看着那馭手方才倉惶離去時的未能撿拾幹淨的草料，不由凝眉。
蘇赢月微微俯身，佯裝整理裙擺，青蔥般的手指卻悄然伸向那遺落在地的草料。
就在這時，已離去的張懸黎的聲音自頭頂傳來。
“月姐姐，你在做什麽？”
蘇赢月微微一怔，擡頭看去，正對上張懸黎疑惑的目光。
她四下看了一眼，壓低聲音，語氣帶着幾分迷茫又認真，“月姐姐是覺得這草料有什麽問題嗎？”
蘇赢月點了點頭。
“讓我來，這事你做不合适。”張懸黎二話不說，就蹲下身子，抓起一大把。
蘇赢月立刻明白了她的意思，她的身份衆目睽睽下撿拿草料确實太過顯眼，極易惹人懷疑。
而張懸黎行爲本就肆意灑脫，手中還常握着鞭，由她來做，确更恰當。
蘇赢月微微一笑，低聲道：“玉娘，沒想到你平時看着跳脫，心思卻這麽細膩啊！”
“我也很聰明的！”張懸黎笑嘻嘻回應着起身，随意地把玩着手中的草料，仿佛隻是無聊拈來玩。
她的笑容倏然一頓，手中摩挲草料的動作也停滞下來，盯着染了些許黃色的手指，低聲道：“月姐姐，這草料上好像有什麽東西？”
蘇赢月上前，湊近看她手中的草料，仔細分辨良久，才發現一些幹草料上帶着些許金黃色碎末。
她用手摸了下，而後放在鼻尖輕嗅，立即聞到一絲淺淡的腥臭味道。
蘇赢月皺眉，一是被臭的，二是她意識到，這草料，絕對有問題！