北風卷着雪粒子打在臉上，像細針紮肉。
林風把染血的狼頭墜子往腰間一别，借着篝火在雪地上投下的陰影，混進了敵國聯軍的巡夜隊伍。
他喉頭還泛着鐵鏽味——三刻前在密林裏，他用斥候的短刀割斷那北狄士兵的喉管時，血沫濺到了他嘴唇上。
此刻身上的皮甲還帶着那人的體溫，皮甲下藏着半截淬毒的柳葉刀，刀鞘貼着大腿，随着步伐一下下叩擊着他的神經。
“站住！“前方鹿角栅門處，兩個裹着熊皮的哨兵舉起火把。
林風的後頸立刻繃緊，餘光瞥見左邊哨兵腰間挂着的青銅狼首令牌——和他懷裏那張從死斥候身上摸來的通關令紋絲合縫。
“烏圖部新換的巡夜隊。“他壓着嗓子，用北狄方言吼了一聲，故意踉跄兩步，讓腰間的狼頭墜子撞在木栅上，“統帥大人說要嚴查林賊細作，咱們連馬廄都翻了三遍！“
火把的光掃過他臉上的灰，哨兵眯眼辨認了片刻，突然用刀柄捅了捅他的肚子：“烏圖部的小子都長這副瘦猴樣？
前兒還見你們百夫長罵崽子們吃得多——“
話音未落，林風突然彎腰咳嗽起來，指縫間滲出的血珠在雪地上綻開小紅花：“那老東西...咳...昨天拿皮鞭抽我，說我沒看住林賊斥候——“他猛地擡頭，眼底血絲密布，“要不是老子一刀捅了那奸細，這會兒早被砍頭喂狼了！“
哨兵的火把垂了垂，火光裏映出他臉上的釋然。
北狄人最敬重帶傷的戰士，右邊的哨兵拍了拍林風的肩：“進去吧，後半夜冷得邪性，去夥房讨碗馬奶酒。“
林風攥着腰間的碎玉，能感覺到體溫透過玉紋滲進掌心。
他沿着營中土路往主帳走，靴底碾碎的雪發出咯吱聲，每一步都在心裏默數——柳如煙的密報說主帳在第三堆篝火正北，周圍有十二名暗哨，其中三個藏在東側草垛，兩個在西側馬廄頂。
當他摸到主帳後檐的牛皮簾時，掌心已經沁出冷汗。
帳内的說話聲像針一樣刺進耳朵，他貼着牛皮縫隙望去，隻見敵國聯軍統帥阿古達坐在虎皮毯上，酒碗裏的馬奶酒晃出漣漪，對面坐着個穿黑甲的男人。
黑甲男人背對着他，但左臉那道從眉骨到下颌的刀疤在燭火下格外猙獰——正是斥候描述的模樣。
他的手正按在案上一卷兵書上，指節骨節分明，骨縫裏還嵌着暗紅的血漬。
“林賊的殘玉，該配我的另半塊。“黑甲男人開口時，聲音像刮過岩石的風，“三日後月黑風高，你帶人去斷他糧道，我自會去取他項上人頭。“
林風的呼吸驟然一滞。
他認得這聲音——昨夜在密林裏，那斥候咽氣前也是用這樣的語調說出“另半塊“。
更讓他寒毛倒豎的是，黑甲男人說話時，指尖在案上輕輕一按，松木案幾竟像豆腐般裂開一道細紋，那是《乾坤訣》裏“碎玉手“的運勁方式，可他修煉到第七層都沒試過如此剛猛的手法。
“将軍的《乾坤訣》果然神乎其技。“阿古達谄媚地笑，“隻是林賊身邊有個蘇婉兒，那娘們的長槍耍得比北地的風還快——“
“蘇婉兒？“黑甲男人嗤笑一聲，突然反手拍出一掌。
帳内燭火應聲而滅，黑暗裏傳來布料撕裂的聲響，等燭火重新亮起時，他掌心赫然托着半截斷裂的槍尖，“三日前她夜襲我軍前哨，這槍尖紮進我左肩三寸。
你說...這算不算神乎其技？“
林風的指甲深深掐進掌心。
他記得蘇婉兒那杆“破雲槍“槍頭淬着青蚨毒，尋常人被紮穿肩膀早該毒發身亡，可這黑甲男人竟能徒手拔槍，連傷口都看不出痕迹。
更要命的是，他剛剛拍滅燭火的招式，正是《乾坤訣》裏“摘星手“的變招，而林風隻在殘玉的暗紋裏見過半式。
帳外突然傳來巡夜梆子聲。
林風暗道不好，剛要後撤，靴底卻碾到了塊冰碴子。“誰？“黑甲男人的聲音像驚雷炸響，帳門“唰“地被掀開，他的刀疤在月光下泛着冷光，“出來！“
林風旋身就跑，靴底在雪地上犁出兩道深溝。
身後傳來衣袂破空聲，他不敢回頭，反手甩出柳葉刀，卻被黑甲男人徒手接住，刀身瞬間寸寸斷裂。“《乾坤訣》第七層？“那男人的聲音就在身後三尺，“殘玉隻給了你半本，也敢來探營？“
林風咬着牙運起“遊龍步“，卻感覺内力運轉滞澀——黑甲男人的掌風裹着詭異勁氣，竟在他體内攪得經脈生疼。
他撞開兩座帳篷，迎面撞上一隊巡邏兵，鋼刀出鞘的脆響連成一片。
“殺！“爲首的百夫長揮刀劈來，林風側身閃過，卻被身後的士兵用長矛抵住後腰。
他正要運起“斷玉勁“反震，突然一道黑影從頭頂掠過，帶起的風卷得積雪漫天飛舞。
那黑影快得像道閃電，刀光過處，巡邏兵的鋼刀紛紛落地。
林風看清那是柄烏鞘劍，劍穗上系着半塊碎玉——和他腰間的殘玉紋路一模一樣。
“你若想活命，就别再靠近那位将軍。“黑影的聲音壓得極低，帶着金屬刮擦般的沙啞，話音未落，人已消失在夜色裏。
林風扶着帳篷柱子喘氣，看着滿地昏迷的士兵，這才發現他們頸後都有個小紅點，是被劍氣封了穴道。
他摸出懷裏的殘玉，月光下兩道暗紋終于完全重合——原來這碎玉，竟是《乾坤訣》完整功法的鑰匙。
回到營地時，東方剛泛起魚肚白。
蘇婉兒裹着貂裘在帳外等他，槍尖上的冰碴子還沒化：“柳姑娘的信鴿剛到，說敵軍三日後要襲糧道。“她接過林風懷裏的布防圖，燭火映得她眉峰緊蹙，“這圖上标着二十處伏兵點...那黑甲将軍，到底什麽來路？“
林風沒說話，他盯着案上兩截斷玉，耳邊還回響着黑影的警告。
帳外突然傳來馬蹄聲，是傳信兵送來的八百裏加急。
他拆開信封，裏面是楚瑤的親筆：“近日朝中有異象，李尚書、周侍郎連稱舊疾複發，望君早歸。“
燭火“啪“地炸了個燈花。
林風望着窗外漸亮的天色，突然覺得這雪下得太安靜了——安靜得像暴風雨前的沉默。