月上中天時主營大帳裏的牛油燈還亮着，林風捏着柳如煙的飛鴿傳書，信紙上的墨迹未幹，“青岚、玄鐵、松鶴三派近三日頻繁有外使往來“幾個字被燭火烤得發卷。

他指節抵着案幾，指腹摩挲過信末那枚朱砂小印——柳如煙的情報網從不會出錯，這三派本是聯盟裏最搖擺的牆頭草，如今怕是要生變。

“林帥。“帳外傳來年輕謀士陳策的聲音，青布衫角還沾着未擦淨的沙盤灰，“您召末學？“

林風将信紙推過去，燭火在陳策眉骨投下陰影。

這謀士才二十出頭，卻在之前的糧草調度裏算出了三條隐蔽糧道，此刻盯着信紙上的門派名，喉結動了動：“青岚派掌門張伯年上月被山賊劫了商隊，聯盟撥了五百兩銀子赈災，他嫌少；玄鐵派二弟子在之前的戰役裏被誤殺，至今沒給個說法；松鶴派......“他突然頓住，“松鶴派的藥廬上個月被咱們征用存火藥了。“

林風沒接話，指節叩了叩案幾。

陳策立刻明白，從袖中摸出個牛皮紙包，展開是三派近半年的所有訴求記錄：“末學查過，三派的不滿都有迹可循。

但若此刻派兵壓境，他們必定倒向敵國——上個月西境的虎嘯盟就是這麽反的。“他突然擡頭，眼裏閃着光，“不如您親自走一趟？

以林帥的威望，再帶點實在的補償......“

“補償？“林風挑眉。

“青岚派要的不是銀子。“陳策翻到張伯年的訴狀，最末一行小字寫着“犬子年方弱冠，求個聯盟參将虛職“；玄鐵派的狀紙被血浸透半頁，二弟子的牌位還在玄鐵山祠堂供着；松鶴派的藥廬存着他們三代人配的丹方，“您帶張伯年的兒子去巡兩趟糧道，給玄鐵派立塊‘忠烈碑‘，把松鶴派的丹方謄抄三份送回去......“他聲音漸低，“誠意比刀槍有用。“

林風盯着燭火看了會兒，突然笑了：“你這腦子，該去當說客。“他起身抽了支令箭，“明日卯時三刻，備三匹快馬。“

陳策剛退下，帳外就傳來馬蹄聲。

蘇婉兒的玄鐵槍尖挑開帳簾，甲胄上還沾着露水，“林帥，您猜我在西營逮着什麽了？“她甩來個油皮紙包，裏面是封被揉皺的密信，“那傳令兵腳步虛浮，眼神總往馬廄瞟，跟了半裏地，在廢棄營帳的磚縫裏翻出來的。“

林風展開信紙，“林風獨攬軍權，待破敵之日必清算舊賬“幾個字刺得他眉心一跳。

墨迹裏混着股甜腥氣，他湊近些聞——是血。

蘇婉兒的指尖點在落款處：“這字我認得，是敵國左相的幕僚寫的，上個月在邊境截過他的信。“她槍杆重重頓地，“他們連人心都要挖！“

“别急。“林風将信折好收進袖中，“去把周平叫來，讓他加派暗哨，重點盯防各營的傳令兵。“他拍了拍蘇婉兒的肩甲，“你這雙眼睛，比探馬還利。“

蘇婉兒走後，帳外的更夫敲過了四更。

林風剛要歇下，案頭的青銅鶴嘴燈突然晃了晃——是柳如煙的暗号。

他掀開燈座暗格，取出個塗着金漆的竹筒，裏面卷着張繪滿紋路的羊皮紙。

“林帥，這是今日在醉仙樓釣到的魚。“柳如煙的聲音從帳外飄進來，她掀簾而入時帶了股茉莉香，發間的銀簪在燭火下泛着冷光，“那刺客吃了我下的醉仙釀，短刃掉在桌腳，我撿了塊碎片。“她指腹劃過羊皮紙上的紋路，“這是敵國‘玄鐵衛‘的标記，每道刻痕對應一名刺客。“她将羊皮紙推過去，最下方畫着座廢棄驿站，“他們藏在三十裏外的破廟裏，我讓阿九盯着了。“

林風盯着那座驿站的簡圖，突然想起三日前的青銅色光。

柳如煙的銀簪突然晃了晃，她指尖按在他腕間：“您心跳亂了。“

“是《乾坤訣》。“林風攤開手心，玉簡泛着幽藍的光，“它在發燙。“

柳如煙的瞳孔縮了縮，她知道這功法隻在林風生死關頭顯靈。

兩人正僵持着，帳外傳來急促的馬蹄聲——是楚瑤的貼身侍女小桃，她捧着個錦盒跌跌撞撞沖進來：“公主讓奴婢給林帥送這個！“

錦盒裏是塊虎符，刻着“乾元“二字，楚瑤的手書壓在符底：“今日朝會，陳、李兩家要退盟，我把後勤調度權分了三成出去。

虎符是父皇給的，您拿着鎮場子。“小桃擦了擦汗，“公主說，那些老匹夫要的不是權，是臉。“

林風捏着虎符，指腹蹭過上面的紋路。

窗外的月光突然被雲遮住，帳内的燭火忽明忽暗。

他突然站起身，将虎符收進懷裏：“去回公主，就說她這步棋，比我走得妙。“

小桃走後，帳内隻剩林風一人。

他翻開《乾坤訣》，泛黃的紙頁間飄出縷檀香——這是他母親臨終前塞給他的，說“緊要關頭，它會護你“。

此刻紙頁自動翻到第七重“歸元返本“，字裏行間泛着青光。

他閉目盤膝，内力順着經脈遊走，突然心口一緊——有股陰冷的殺意，正從西北方逼近。

“他們......來了。“他睜開眼時，額角已滲出冷汗。

帳外的更夫敲過五更，林風起身推窗。

晨霧還未散，遠處的山影間有道黑線疾馳而來，似是數道人影穿行在夜色裏，腳尖點過草尖，連蟲鳴都被壓得低了三分。

他望着那黑線越來越近，腰間的玉簡燙得幾乎要灼穿衣物。

營外的巡邏隊吹起了第一聲号角，而那道黑線，已隐入主營外的密林。