午後，陸府的主子們在仆從的前呼後擁下乘車離去。在陸家人離去後，謝家人也備馬準備起身。
同來時那樣，戴纓仍同謝珍共乘一輛馬車，謝山夫婦乘一輛，謝容騎馬前行。
丫鬟婆子們乘一輛，另有小厮打馬前後跟随。
回去的路上，戴纓的耳朵并不清靜，無非就是謝珍陰陽怪氣的嘲諷，戴纓并不理會，隻是閉目養神。
她的目的已經達到，最多在謝家住一宿，明日就可啓程回平谷。
行了一路，馬車停歇，到了謝府門前。
歸雁扶戴纓下了馬車，兩人進入府内，前腳剛踏進小院，後腳下人通傳，讓她去上房一趟。
“娘子……”歸雁有些擔心，今日的事情她看在眼裏，以夫人的行事作風，事後必會找她家娘子算賬。
戴纓随着仆婦去了上房。
門前立着兩個粗壯的婆子，見了來人把下巴一揚，目中透着冷光，其中一人打起門簾。
“表姑娘，夫人在裏面，進去罷。”
戴纓不緊不慢地理了理衣袖，捉裙上階，穿過門簾進入屋内。
戴萬如坐在上首喝茶，謝珍坐在另一側，見她進來，嘴角勾起一抹幸災樂禍，等看好戲的姿态。
“姑母，阿纓……”
戴纓話剛出口，一個黑影斜飛而來，她下意識躲開，然而下一刻，額上傳來劇痛，跟着耳中嗡鳴。
有什麽東西從頭上流了下來，熱的，不一會兒，一隻眼睛被糊住，看不清。
耳邊是歸雁的驚呼：“娘子——”
戴纓伸出手，撫上前額，指尖濕黏，拿到眼下一看，血。
“好個不知天高地厚的小賤蹄子！我兒肯垂眼瞧你，已是你燒了高香，你倒耍起窯姐兒的欲擒故縱來，真當你那點算計能瞞過誰？分明早存了攀高枝的心腸，如今演這出拒婚戲碼！”
尖厲的話語一句連一句。
“呸！什麽玷污門楣，什麽才疏德淺鞏成拖累，你倒會往自己臉上貼金，做出一副深明樣兒，也不拿鏡子照照，讓你給我兒做妾已是擡舉，竟還拿起喬來！”
“莫非指着你那幾兩碎銀嫁妝買個官家的正頭娘子當不成？”
戴萬如刻薄罵着，一旁的謝珍似是聽到什麽笑話，嗤笑出聲。
“母親莫惱，當心氣壞身子，不值當，都說有娘生沒娘養……”
戴萬如鼻管裏哧哧兩聲，笑起：“當年你娘活着時就慣會裝狐媚子哄人，生生把你爹勾得五迷三道，如今你青出于藍，學會用退親來擡身價了？”
戴纓木怔地看着指間的血，僵持着姿勢一動不動，直到聽見戴萬如辱罵她的母親，這才緩緩擡起頭。
白膩的面龐被血污了小半邊，前額的破口沒再往外汩血，一點點凝住，紅得發黑，另一側的臉白得沒有一絲血色，像新粉的牆面。
戴萬如冷不防看見戴纓的樣子，心裏猛地一縮，不可遏制地起了一絲懼意。轉瞬又揚起下巴，刻意睜大眼，故作鎮定。
“怎的？你不服？”
戴纓低下頭，慢條斯理地從袖中抽出帕子，揩拭臉上的血污。
“姑母好教養，我母親再怎麽說也是你阿嫂，且逝者爲大，你不敬着，反如市井潑皮一般滿口污穢，适才表妹說有娘生沒娘養……”戴纓在謝珍面上溜了一眼，又轉看向戴萬如，冷笑一聲，“放在表妹身上也适用，不怪她如今這副德行，腌臜話說得比街頭遊閑還順溜，原來是有傳承的。”
“姑母說我認不清身份，如今看來，真正認不清身份的是姑母，想必平日被京都貴婦們排擠，受了不少窩囊氣，借着打壓我嘗一嘗官夫人的快慰。”
戴纓句句直戳戴萬如的痛處。
謝山若是位高權重，哪怕戴萬如出身再低，也不敢有人置喙，偏她那姑父是個廟裏的泥胎——穩坐不動的主兒。
這麽些年，難有寸進，仍居七品都事之職，戴萬如的身份可不就成了京都貴婦圈的笑柄。
戴萬如萬沒料到一直不聲不氣的侄女兒敢出言頂撞，氣得钗鬟亂顫，幾步上前，揚起手來往戴纓臉上掴去。
戴纓反手截住，毫不避讓地瞪視回去：“身體發膚，受之父母，姑母有何資格動我？”
說着将戴萬如的手一撂，戴萬如沒有防備，跌了幾步。
謝珍趕緊上前扶住她母親，罵戴纓：“我母親乃你長輩，你竟敢以下犯上，對她不敬！”
戴纓眼一橫，氣性也來了：“好個沒臉的貨，我母親難道不是你的長輩？你剛才嘴裏渾唚的什麽？！”
謝珍又是氣又是惱，臉腮憋得通紅，嘴巴張了閉，閉了又張，說不出一句話。
戴萬如穩住身，重新端起架勢，點頭道：“好，好，拿你父母壓我，我就治不住你了？别忘了，你如今還在我的屋檐下，以爲拿了退婚文書就萬事大吉了？”
說及此，戴萬如嘴角泛笑，“先别得意，我要讓你知道，我的話，就連你那父親也得依順，更何況是你這毛丫頭。”
戴纓心裏起了不好的預感，接着就聽到戴萬如發話：“從今日起，沒我的命令，你休想踏出謝家一步。”
“姑母這是打算私囚阿纓了？”
戴萬如近到戴纓身側，眼珠斜睨：“不是拿你父親壓我麽？那好，我去信給你父親，把今日之事一五一十告知于他，在得到他的回信前，你哪兒也别想去。”
戴纓遏制住怒火，竭力維持表面的鎮定。
“不妨告訴你，我就是讓你落不着好，不想入我謝府爲妾？我便讓你連妾都不如！”戴萬如朝外叫喊一聲，“來人！”
屋外立時進來幾個膀粗腰圓的婆子。
“帶表姑娘下去，看好了。”
戴萬如将後三個字咬得極重。
婆子們會意，簇圍到戴纓身邊：“表姑娘移步罷。”
戴纓側過頭看向戴萬如，問了一句：“得饒人處且饒人，姑母真要把阿纓逼到這個份上？”
戴萬如全不在乎：“是又如何？隻要你還在我謝家地盤，便由我說了算，以爲耍點小伎倆就能得逞？你日後求到我跟前，心甘情願做我兒妾室，屆時還看我答應不答應！”
戴纓深吸一口氣，緩緩說道：“有句話叫十年河東，十年河西，還有句話叫風水輪流轉，姑母就這般笃定日後我不會壓你一頭？就這般确信不會有求于我的一日？”
“求你？纓娘，下輩子投個好胎，興許姑母會求到你跟前，這輩子……”話不言盡，朱紅的唇間溢出譏笑。