“铛！铛！铛！”
鐵錘敲擊楔子的響聲此起彼伏，與号子聲、馬匹的嘶鳴、運送物資的車輪滾動聲交織在一起。
距離小型堡壘工地更深處，一個更大規模的工地正在同步展開。
這裏，是計劃中每百裏修建一座的城池，相比于小堡壘，城池地基的規劃顯然恢宏得多。
深挖的坑道下方，工兵用混合了碎石、石灰、粘土的三合土以及新型速幹水泥進行回填和加固，一層層壘砌，構築出堅實的地基。
地基上方，楊威的步兵團被臨時劃撥過來，化身熟練的建築工人，沉重的石材在這群牲口手裏運的飛快，水泥更是可以一次背四五袋，城池以肉眼可見的速度在成型。
陳策看着滿意。
楊威在他身側笑道：
“這還隻是先鋒部隊，要知道奪下北疆之後，原本的邊軍已經全部被吸收進了我軍軍中。”
“雖然戰争中死了不少人，但是士兵數量依舊超過二十萬！”
“現在這些士兵正在各州接受改造，等練好了，除開駐守各地，至少還能拉出十萬人到草原來，那時候推進速度還能進一步加快！”
陳策點頭，“武者幹力氣活兒的效率我有信心，我現在擔心的是這些城池能不能長久維持下去。”
“如果不能産生收益，靠北疆供養，那開銷可不得了...”
正這麽說着，薛金鳳騎着馬跑了回來，看臉上的神采似乎有好消息，果不其然，她語速極快道：
“主公！”
“找到了！”
“我們在東北方向四十裏的地方找到了一處煤礦，雖然不大，但絕對夠用，雲州的老師傅就是厲害！”
陳策露出驚喜之色。
“好！”
“這下總算不用擔心了！”
他腳下的這片草原土壤質量欠佳，别說開墾種地了，連草都沒幾根，無論放羊還是牧馬都不行，現在有了煤礦，至少能供養兩座城池！
楊威稱贊道，“多虧了主公高明，從雲州請來了一群老師傅，否則哪能這麽快找到礦藏？”
薛金鳳連連點頭。
陳策哈哈笑道，“畢竟人家幹了幾十年，那可是專業的。”
“我覺得可以擴大搜索範圍，草原可是塊寶藏啊，别說煤礦了，鐵礦乃至金銀銅礦都肯定有！”
兩人吓一大跳。
“金銀銅礦？！”
“草原上能有這寶貝？！”
“不信？”
陳策笑着目光望向遠方，“不瞞你們，金銀銅礦是我選擇執行這個計劃的另一大原因，讓蠻子占着草原這塊寶地，簡直是暴殄天物。”
“說起來，阿史那托應該得到消息了，金鳳，加大警邏力度，尤其不能讓探礦的師傅遇到危險。”
“是！”
見薛金鳳不走，還一副欲言又止的樣子，陳策奇怪地笑道：
“怎麽了？有話直說。”
薛金鳳開口道，“主公，大夫人傳信給我說，苗小環想要加入鐵娘子軍，我有些猶豫...”
陳策沒想到是苗小環的事。
“她不是有孕在身嗎？”
“嗯，她應該想的是等生下了孩子之後，要答應嗎？”
陳策陷入沉默。
他明白薛金鳳爲什麽猶豫，狗剩已經爲黎民軍戰死，難道還要讓他的遺孀繼續代他走下去？
滿打滿算，苗小環嫁給狗剩才幾個月，肚子裏還留有狗剩的血脈，要是讓這個可憐人受苦受累，他和薛金鳳死後怎麽有臉去見狗剩？
至于大夫人，說的是林婉兒，将領們的家眷一直是她在照顧。
狗剩死後，也是林婉兒把消息告訴了苗小環，并把苗小環帶進府裏貼身照顧，讓陳策心裏好受了不少。
順帶一提，楊英也懷孕了，留在燕州和她們一起養胎。
“拖一拖吧。”
陳策思來想去開口道，“小環預計冬天才會臨盆，再養一養身子，就到明年了，說不定那時候，咱們已經把阿史那托除掉了呢？”
“沒了北邊的威脅，鐵娘子再難遇到對手，很難陷入險地，那時候答應她，倒也無妨。”
薛金鳳贊同的點點頭。
“那我就回需要考慮！”
“嗯。”
看着薛金鳳離去，楊威說道，“沒想到苗小環會做出這種決定，之前看到她時柔柔弱弱的，現在看來，她對狗剩的死難以釋懷啊~”
見陳策默默歎氣，楊威趕緊轉移話題，“主公，說起來，大夫人和二夫人在冬天前就該臨盆了吧？”
陳策露出笑容。
“對，九月和十月。”
楊威期待的笑道，“希望是兩個小主公，名字主公想好了沒？”
“沒有。”
說起這個陳策就後悔。
從龍門口開始，就不斷有人求他給孩子賜名，而他也是有求必應，結果就是把好名字都用光了。
比如什麽破虜、去病、棄疾、木蘭、清照...曆史上的名人幾乎被他薅光了，男女都是如此。
現在輪到他自己的孩子，可謂是愁的抓耳撓腮。
……
狄軍營帳内。
萬夫長沙陀壯的像一頭熊，正大口撕咬着手中的帶骨羊肉，時不時灌一口馬酒，胡子上沾滿了油水。
派去打探消息的千夫長回到了營帳，但沙陀仍舊大快朵頤，直到打了個飽嗝，他才接過侍女遞來的毛巾，擦了擦嘴，漫不經心的問：
“看清楚了？”
“是！”
桐葉腿都跪麻了，起身忍着針刺般的酥爽沉聲說道：
“和阿史那托大人說的一樣，黎民軍正在草原上沿路建城築堡！”
“西線這邊的最前沿，已經推進到了兩百多裏的位置！”
“據我觀察，那座施工工地大約有五千餘名工匠，守衛騎兵隻有三千，但疑似是鐵娘子！”
“大人，怎麽辦？！”
沙陀聞言瞬間坐直了。
“鐵娘子？”
“看着很像！”
“那你怎麽能活着回來？”
“呃...”
桐葉一下愣住。
沙陀抓起杯子就砸到他腦門上，站起身怒罵道：
“蠢貨！”
“有鐵娘子守着，怎麽可能讓你摸到那麽近的距離！除非她們是故意放你們進去的！”
“立刻拔營！轉移陣地！鐵娘子很可能已經跟過來了！”