十天過去，天人的生命力比陳策想象中還要頑強。
藥老似乎進入了某種龜息狀态，沒有空氣，沒吃沒喝，也沒有丹藥續命，結果屁事沒有，隻不過看上去像坐化了一樣。
陳策也不着急，他多的是時間，慢慢耗就是，他倒要看看老東西能撐到什麽時候。
凜冬的燕州城，銀裝素裹。
鵝毛大雪紛紛揚揚，将侯府的亭台樓閣、飛檐鬥拱盡數染白，天地間一片靜谧。
厚厚的積雪隔絕了外界的喧嚣，也仿佛将侯府包裹成了一個與世隔絕的溫暖小天地。
書房内，炭火散發着令人昏昏欲睡的暖意。
陳策卻沒有處理公務，他将寬大的書案清出了一角，上面鋪着厚厚的軟墊，放着一個裹在襁褓裏的小小人兒。
那是他和林婉兒的兒子，陳明鎮，小小的臉蛋紅撲撲、肉乎乎的，閉着眼睛睡的正香，偶爾吧唧一下小嘴，讓陳策眼神都軟了。
“小天~小天~”
陳策伸出手指，用指腹極其輕柔的蹭了蹭兒子嫩豆腐般的臉頰，嘴角是抑制不住的笑意。
因爲在天人出現時出生，所以他取小名小天。
陳策小心地将襁褓打開一些，笨拙地給兒子換着尿布，動作帶着點新手父親的生澀，卻充滿了難以言喻的滿足。
林婉兒披着厚厚的裘衣，斜倚在旁邊的軟榻上，氣色已經大體恢複了紅潤。
她看着陳策笨手笨腳卻又極其認真地伺候着兒子，眼中滿是溫柔和幸福的笑意。
生産時的驚魂一刻早已過去，此刻她隻覺得歲月靜好。
“公子，輕點...他小腿愛蹬呢。”她輕聲提醒。
“知道知道。”
陳策連忙應着，動作更輕了幾分，“這小子勁兒不小，随我，是個練武奇才。”
不遠處的窗邊，夏小雪挺着碩大的肚子，行動已多有不便。
她坐在圈椅裏，手下意識地輕輕撫摸着圓滾的腹部，眼神帶着母性的光輝，也有一絲臨近生産的緊張和期待。
楊英肚子同樣不小，卻坐不住，扶着腰在暖和的屋子裏踱着小步，活動筋骨。
一邊跟夏小雪說着話，一邊偶爾瞟一眼書案旁那溫馨的父子互動，臉上滿是笑意。
然而，并非所有人都沉浸在這份圓滿的幸福裏。
蕭靜姝坐在稍遠一些的繡墩上，目光看似不經意地掃過書案旁的父子情深，掠過夏小雪和楊英高高隆起的腹部，最後又落回陳策那張帶着笑意的側臉上。
她穿着一身華貴的宮裝，妝容精緻，卻掩蓋不住眼底深處那絲揮之不去的落寞和羨慕。
她貴爲大乾公主，金枝玉葉，如今卻像一個局外人，在這家庭最核心的溫暖之外徘徊。
陳策對她始終保持着疏離和清晰的界限。
她引以爲傲的身份和美貌，在他面前都像是對牛彈琴，他從未真正接納她進入他的生活，更遑論他的床帏。
甚至連她那些試圖激怒他的小動作，自從上次潑茶事件後，他似乎也變得“寬容”了。
這反而讓她更加無所适從，心裏渴望的火越燒越旺。
“主公。”
書房門被輕輕叩響，譚玉的聲音細不可聞的傳了進來。
陳策聽到後，把兒子抱到林婉兒懷裏，接着打開房門一條縫，鑽了出去，又趕緊關緊。
“抱歉打擾主公。”
譚玉面帶歉意，“但是事出緊急，不得不報。”
陳策聞言神色一沉。
“出了什麽事？”
“西羌！”
譚玉面帶怒色，寒聲道，“西羌一支騎兵從大漠邊緣進入了草原，兵力近兩萬！”
“而且這兩萬人很可能隻是先頭部隊，他們陳兵在大漠與草原之間，明顯是作爲橋頭堡，在爲之後大舉入侵做準備！”
陳策微微挑眉。
說意外也不意外，畢竟肆葉護部消失西羌一定知道了，對草原産生想法很正常。
選擇從大漠邊緣過來，自然是因爲北原太冷，而行軍橫穿沙漠是找死，中間正好。
可讓他想不通的是，西羌哪來的自信跟他搶地盤？
“召集文武議事！”
陳策覺得還是不能小看敵人，跟林栖鶴他們一起商讨下，再決定怎麽出兵爲上。
“是！”
……
很快，除了在大青山負責工程的廖大智，林栖鶴、霍青、徐建業、宋岩、薛金鳳、于峻、楊威等核心文武盡數到齊。
譚玉将最新的邊境哨探情報詳細複述了一遍。
西羌一支規模近兩萬的騎兵，已進入了原屬肆葉護部控制範圍的西部草原邊緣地帶。
紮下營盤，構築簡易工事，後續是否還有兵力跟進尚不确定，但其意圖昭然若揭——
就是沖着草原這塊剛被黎民軍收入囊中的肥肉來的！
“……情況就是這樣。”
短暫的沉默後，霍青率先開口，語氣帶着深深的困惑。
“西羌哪來的膽子？”
他環視衆人，“我軍橫掃草原，威震北疆，連狄人百萬之衆都望風披靡，逃竄遼東。”
“西羌不過邊陲一霸，人口比狄人還要少一些，兵力更不如，憑什麽敢在這個時候悍然陳兵在我們新定的疆界上？”
“正是此理。”
薛金鳳眼中閃爍着兇光。
“他西羌王是覺得自己脖子比肆葉護的更硬，想試試我們的鋼刀是否鋒利？”
“莫非以爲我們剛打完大仗，人困馬乏，無力西顧？”
“依我看，敢伸爪子，剁了便是！末将請命，親率鐵娘子，十日内必将其碾爲齑粉！”
宋岩眉頭緊鎖，“别沖動！此事恐怕并非如此簡單。”
“西羌王不是傻子，若是沒有倚仗，豈敢進犯？我軍的戰績他不可能不知道。”
林栖鶴一直沉思着，此時撫着胡須接口道。
“倚仗無外乎幾點。”
“其一，地利。”
“他們從大漠邊緣切入，看似深入，實則背靠荒漠，進可攻退可守，若戰事不利，向西遁入大漠深處，認爲我軍不敢追。”
“其二，或存僥幸。”
“認爲我軍剛經曆大戰，又值寒冬，主力集結、後勤轉運困難，難以對其遠征施加重壓。”
“其三...”
他微微一頓，“或有外援。”