“一個窩在高原上幾十年的蕞爾小邦？他們吃了熊心豹子膽，敢截我們北疆的貨？”
武将們被召集而來，聽聞此事，宋岩隻覺得難以置信。
徐建業琢磨了一陣，疑惑道，“莫非是看我們鹽路暢通，銀子流水似的進來，眼紅了？”
“呵！”潘興民冷笑一聲，“仗着有幾個武者，占着地利，就覺得自己行了？可以捋我北疆的虎須了？管這群秃驢圖謀什麽？敢伸手，剁了便是！”
薛金鳳也目露兇光，“鐵娘子的刀斬得動狄虜，斬秃驢隻會更利索！主公，我請戰！”
陳策手指輕輕敲擊着桌面，發出笃笃的輕響，眼神深邃。
“林先生，你怎麽看？”他謹慎問，“這雍仲國是單純的見财起意，還是另有圖謀？”
“雍仲國隐忍數十年，突然出手，動機絕不單純。”
林栖鶴說道，“或爲财貨，或爲試探北疆虛實，亦或背後有其他勢力的影子也未可知...”
“但是。”
他眼神一厲，“無論其目的爲何，此風絕不可長！”
“鹽路乃我北疆命脈，必須确保萬無一失，需以雷霆之勢回應，讓這雍仲國明白，北疆他們招惹不起，息了小心思！”
武将們頓時躍躍欲試。
“諸位将軍稍安勿躁，”林栖鶴安撫道，“雍仲國以小股武者騷擾，這便不适合大量出兵，此次反擊，貴精不貴多。”
“我的意見是，出動精銳，先斬斷其伸進蜀中的爪子，待探清情報，再決定是否加大力度。”
陳策點頭，“林先生所言，也是我心中所想。”
“眼下，不止是對雍仲國的情報不足，更重要的是，再過不久，各方勢力就要彙聚北疆，此時不宜大舉出動我方戰力。”
他看向李志，語氣恢複了平靜，“李志，鹽道被截，你确有失職，但對方出動開脈境武者，非戰之罪，便不治你罪了。”
李志心中一暖，趕忙道，“謝主公！若要反擊，末将請戰！願身先士卒，将功補過！”
“自該如此。”
陳策目光在其餘人中掃過，最後停留在宋岩身上，“宋岩，你帶上你麾下的精銳，再從軍械庫調取一千支二級爆裂箭。”
“你們師徒倆，務必給我把跑來鹽道的和尚殺幹淨！”
“是！”
兩人肅然領命。
陳策想了想，依舊有些不放心，“爲了避免對方出動聚罡境宗師，取一百支三級爆裂箭以作防身吧，我再給你們找一個幫手，反正他閑着也是閑着。”
“幫手？”
李志不明所以，宋岩卻已經想到是誰了，他咧嘴一笑，“主公，您這是殺雞用牛刀啊，也不怕把那群秃驢吓死！”
“雍仲國肯定想不到，他們隻不過是搶了一批粗鹽，竟然會被宗師追殺哈哈哈哈！”
衆人都笑了起來。
李志這下聽明白了。
眼下北疆的聚罡境宗師，除了主公，就隻剩下主公剛剛收服的那個海寇頭子，沈浪了。
……
時間進入深秋。
燕國公府邸張燈結彩，籌備着世子陳明鎮的周歲宴。
來自各方的勢力代表陸續抵達燕州城，甫一踏入，便被眼前景象震得心神搖曳，難以置信。
“這哪是苦寒邊塞？民生富庶竟不下江南魚米之鄉！”
韓胥心中狂呼。
他是羅煜的心腹謀士，非季立誠地位可比，此刻正帶着兩個精幹護衛，扮作客商入城。
看着寬闊平整的官道，道路兩旁規劃整齊、磚瓦簇新的屋舍，以及穿着厚實棉衣、面色紅潤的百姓，韓胥臉色陰沉。
“陳策經營北疆不過短短數年，竟成如此氣象...”
“難怪主公寝食難安。”
“季立誠那蠢貨折在這裏不冤，我得更謹慎行事。”
“此行務必探清虛實，最好能尋機制造些混亂，挑動陳策與其他勢力率先爆發矛盾...”
同一時刻，田銘胞弟田猛騎着高頭大馬，帶着一隊剽悍親兵進城後直奔酒肆，看着滿桌從未見過的北疆特色美食和烈酒，大快朵頤之餘，他眼中滿是貪婪。
“奶奶的，這陳策真會享受！地盤肥得流油！”
“大哥說得對，等我們收拾了穆展鵬和羅煜那倆王八蛋，打進京城，大哥做了皇帝，我們的第一件事就是把北疆搶了！”
“這麽多好東西，搶過來夠兄弟們吃用多少年？這次得好好看看他的兵甲裝備如何！”
他口中的王八蛋穆展鵬，此次也派來了幕僚夏幽明。
夏幽明帶着書童，低調地在市井間穿行，觀察着井然有序的市場，隻見西域商隊和中原商賈絡繹不絕，聽着百姓對國公爺發自肺腑的稱頌，眉頭緊鎖。
“民心歸附，百業興旺，武備強盛...此乃王霸之基！”
“陳策已成心腹大患！”
“主公欲圖中原，此人日後必是勁敵！需留意他與其他勢力的關系走向，查其深淺！”
“若能尋得一絲可乘之機...當設法削弱之！”
蜀中周氏此次派來的是其族老周伯安，看着鹽鋪裏堆積如山的北疆精鹽，他心情複雜。
粗鹽被陳策倒一手，價值便翻五倍，他們卻不敢提價。
“陳策已成氣候。”
“鹽路被雍仲秃驢劫了一次，他便雷霆報複，可見其霸道護食，我蜀中與其合作穩中向好，絕對不可與其産生嫌隙。”
“此次需加強友誼，确認他對蜀中的态度，更要注意婁老賊的動向，若是時局危險...”
婁峰林派來的人是他的兒子婁瀚文，隻不過由于路途遙遠，還不能通過蜀地過來，得饒遠路，因此尚沒有抵達北疆。
玉劍山莊門主許山河，在大弟子段雲和女兒許莜莜的陪同下，一路行來，驚歎連連。
許山河服用陳策所贈的上品凝氣丹後，成功突破困擾多年的瓶頸，晉升聚罡境四重天，精神矍铄，氣度更勝往昔。
“師父您看！”
段雲指着四周景象，興奮的說道，“徒兒沒說謊吧？這燕州城的繁華已不輸京城！百姓安居樂業，人人有飽飯吃，有暖衣穿，連個乞丐都未曾見到！”