“栖鶴不才，唯有一顆赤誠之心，一副還算可用的頭腦！”
“治國安邦之策，縱橫捭阖之謀，民生經濟之務，乃至教化萬民之道…栖鶴願窮盡畢生所學，殚精竭慮，爲主公拾遺補缺，爲這新生的王朝夯實根基！”
“主公劍鋒所指，便是栖鶴心神所向；主公藍圖所繪，便是栖鶴餘生所求！”
林栖鶴再次深深叩首，額頭緊緊貼着地闆，字字泣血，“請主公放心！栖鶴在此立誓：此生此世，但有一息尚存，必不負主公今日兄弟手足之情、托付江山之重！鞠躬盡瘁，死而後已！”
這番誓言蘊含的赤誠，讓所有人都爲之動容。
陳策快步上前，雙手扶起林栖鶴，“先生快請起！你我亦師亦友，何須如此大禮？幾十年也好，百年也罷，還請先生繼續爲我出謀劃策，同享盛世榮光！”
林栖鶴不住點頭，紅着眼眶站起身，這時，霍青大步走到林栖鶴的身旁，“栖鶴一番話字字珠玑，今日，我也要向主公掏心掏肺，說說我這顆愚鈍的心！”
他深吸一口氣，目光灼灼地望向陳策，語氣中滿是感慨，“主公，在追随您之前，我霍青走了太多太多的彎路！”
“當年在京城，我官拜兵部侍郎，自以爲飽讀詩書，洞悉天下苦難，實則滿腦子都是君君臣臣的教條，陷在權謀算計的泥潭之中打轉，對治世毫無建樹！”
“直到機緣巧合來到了北疆，直到親耳聽到主公那句‘天地不仁，以萬物爲刍狗’！”
霍青似乎回憶起了當時的那一幕，滿臉敬佩之色，聲音激昂，“那一刻，猶如晴天霹靂，讓我領會到了什麽是‘道’！
“那不是什麽虛無缥缈的天命，而是黎民爲本的真理！”
“是君爲輕，民爲重！”
他頓了頓，看向林栖鶴，語氣轉爲自嘲，臉上卻帶着笑意，“論智謀，我遠不及栖鶴。”
“他是天縱奇才，運籌帷幄，算無遺策，我拍馬難及。”
“栖鶴剛才慨歎此生有限，于我霍青而言呢？”霍青拍了拍自己圓滾滾的肚子，“您看我這身膘，是不是覺得我也短命？哈哈哈，主公，您可别小瞧人！”
“在武道一途，我天賦尚可，下的功夫不比讀書少，否則怎麽能做到兵部侍郎的位置？”
“我雖然嗜糖，可公務之餘，我也從未懈怠修煉！”
他自得地笑了笑，随即語氣堅定，“此生，霍青有自信突破先天境！這絕不是妄言！”
“時間夠長！勤能補拙！”
說到這裏，霍青的語氣突然輕松下來，故意眨眨眼，“主公，您可别嫌我煩啊！”
“畢竟還得叨擾您兩百多年，我這胖子啊，有得礙眼！”
霍青最後收斂笑容，深深作揖，聲音莊重，“主公，今日之言，句句肺腑！”
“智謀不足，我便以勤補之；武道有望，我便以命搏之！”
“此生此世，霍青願誓死追随主公左右，隻要主公不棄，霍青便不離，且永不掉隊！”
“俺也一樣！”
“林先生和霍胖子說的，就是我想對主公說的！”
“我也是！”
“請主公放心，若是日後我忘了自己是個什麽玩意兒，我不會讓主公爲難，自我了斷！”
“沒錯，我們幾個會相互監督，必不會拖主公後腿！”
于峻、徐建業、廖大智、潘興民、李志、宋岩一個接一個起身，抱拳高呼，“主公放心！我等必不負所托，永不相負！”
陳策看着這一幕，面露欣慰之色，正要開口勉勵，一道截然不同的聲音突兀的響起：
“主公…您是不是已經找到了先天境之上的道路？”
衆人循聲望去，隻見薛金鳳這位平日裏雷厲風行的鐵娘子，此刻竟淚眼婆娑，她緊抿着唇，淚水在眼眶中打轉，卻強忍着不讓它落下，目光中滿是心疼。
“主公...看着我們一個個離去，您莫不是真的要成爲孤家寡人了？那該是多麽的痛苦？這漫長的歲月，誰來陪您？”
說着說着，薛金鳳的淚水就決堤了，順着臉頰滑落。
此話一出，陳策身旁的楊英也終于忍不住了，死死捂着嘴，肩膀顫抖着，淚水如斷線的珠子般滾落，瞬間打濕了衣袖。
作爲陳策的妻子，她比誰都更能體會這份憂心。
夫君此生悠長，而她、婉兒姐、小雪、靜姝和這些兄弟手足，都将成爲他記憶中的塵埃。
車廂内一片死寂，衆人複雜的目光彙聚在陳策身上。
他們絲毫沒有了即将登頂的高興，隻剩下沉默，仿佛在無聲地叩問那個難以想象的未來。
陳策輕歎一聲，将楊英攬入懷中，用衣袖替她拭去淚水。
随即，他擡起頭，露出一抹無奈又灑脫的笑容，“你們這都是什麽眼神？我才二十歲呢！這輩子才剛剛開始！怎麽一個個好像我明天就要駕鶴西去了似的？”
“再說了，咱們費勁千辛萬苦打下的江山，不就是爲了讓大夥兒都過上好日子嗎？”
“等新朝建立，有的是法子延年益壽，還不能讓你們多活些年頭？退一萬步講，就算你們先走一步，還有你們的兒子孫子呢！我身邊啊，永遠不得清淨！”
“行了，都别哭喪着臉了，回去好好休息！金鳳，把眼淚擦擦，你這樣我都不習慣了，回吧回吧，今晚的話都别忘了。”
他揮揮手，示意衆人散去。
衆将隻得齊聲應諾，薛金鳳也抹去淚水，一同告退。
車辇的門輕輕合上，隻餘下陳策和依偎在他懷裏的楊英，陳策不善于安慰人，尤其是安慰哭了的女人，更尤其是壽命論這種無解的難題，他根本無從開口。
好在，他口才不行，卻有把子力氣，突破了先天境之後，他力氣更是多得跟核動力一樣。
“嘿咻~”
突然被攔腰抱起，楊英吓得緊緊摟住了陳策的脖子，無需多言，多年的夫妻默契，讓她知道接下來會發生什麽，頓時不哭了，滿臉羞惱的埋進了陳策懷裏。
陳策嘿嘿一笑，這招果然百試百靈，抱着嬌妻走向了床榻，很快，車震又開始了...