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“小王爺！”她驚呼一聲，伸手接住那緩緩滑落的身影。
齊天俊面色慘白如紙，唇角滲出血絲，卻仍強撐着扯出一抹笑意：“素素……别管我，小心背後……”
陳素素眼眶泛紅，聲音裏帶着壓抑不住的怒氣：“閉嘴！你又不會武功，瞎逞什麽英雄！”
所幸他傷的不是要害，否則此刻怕是早已性命不保。
雖然被她厲聲呵斥，齊天俊心底卻泛起一絲甜蜜——她這是在擔心自己嗎？
另一側，黑衣人見未傷及目标，反倒誤傷了小王爺，眼中不禁掠過一絲慌亂。
若是主子知曉他們重傷了小王爺，不知會如何降罪……
此時，寒影與知行已擊退數名殺手，迅速回防至鳳傾城身旁。
原本三人形成的守護陣型因陳素素的缺席而露出破綻。
兩名黑衣人趁隙從缺口突入，寒影與知行卻被其餘殺手纏住，一時無法脫身。
陳素素正全神貫注地檢查齊天俊的傷勢，對身後的危機渾然不覺。
鳳傾城眸光清冷，面對迎面而來的殺招毫不退縮。
她擡起手臂，袖弩再度發出一聲銳響，一名黑衣人持刀的手腕應聲中箭，兵刃哐當落地。
這些時日她雖不曾出東宮，卻從未懈怠練習，每日她定要抽出一兩個時辰練習射藝。
現在的自己早已錯過習武的最佳年紀，而且自己更非什麽天賦異禀之人。
哪怕如此，她也不願每次遇險都隻能站在那裏束手待斃。
思來想去，唯有精進箭術，才是她涉險時唯一的安身立命之道。
一名黑衣人負傷倒地，另一人卻已欺近陳素素身後，長劍裹挾着淩厲勁風，直刺鳳傾城面門！
千鈞一發之際，謝知遙飛身而至，長槍猛力格開刺客的短刀。
兵刃相交，火星迸濺。謝知遙隻覺虎口一震，長槍險些脫手。
終究是不通武藝，即便是拼盡全力，他也隻能勉強擋下這一擊。
見鳳傾城暫時脫險，謝知遙暗自松了口氣，立即掠至她身側：“可曾受傷？”
鳳傾城輕輕搖頭。
二人并肩而立，凝望着眼前這場慘烈厮殺。
忽見遠處數道身影疾掠而來，以迅雷不及掩耳之勢加入戰局。
鳳傾城認出是喬非與謝知遙的兩名貼身侍衛，心頭稍安。
原本膠着的戰局瞬時逆轉。鳳傾城緩緩放下微微發麻的手臂——日日練習射箭雖小有所成，但她的臂力與準頭還是遠遠不夠。
“殺！”黑衣人首領一聲令下，剩餘七八人立即分作三路，中路四人正面強攻，左右各兩人側翼包抄。
謝知遙望着這些亡命之徒，眉頭深鎖，眼中交織着憂慮與憤怒。
他心知肚明，今日這場刺殺定又是嘉甯帝的手筆。
這個帝王遠比他想象中的更加昏聩，沒想到他竟爲了取傾城性命，不惜在金明池畔制造騷亂，置萬千百姓于不顧。
如此之人，怎配君臨天下？
寒影眼中寒芒一閃，不待對方完全展開陣勢，已縱身迎上。
今日若不将這些殺手盡數殲滅，他們想必絕不會善罷甘休。
黑衣人見寒影離開防守位置，以爲良機已至，互相遞了個眼色，分頭行動。一人直取寒影，另一人則撲向鳳傾城。
始終蹲守在齊天俊身側的陳素素不知何時已然起身，劍光閃處，那名刺客應聲倒地。
此刻的陳素素雙目赤紅，劍勢未收，轉而攻向另一人的咽喉！
知行與慎行等人亦如被激怒的猛獸，不顧一切地向前沖殺，誓死要守護身後之人。
——至于鳳傾城與謝知遙看到身邊之人如此忠心，二人内心皆有些動容。
不知過了多久，來襲的黑衣人已全部被誅。而鳳傾城帶出來的護衛也倒了一地。
寒影、知行與陳素素等人渾身浸染着深淺不一的血色，分不清是敵人的鮮血還是自己的。
血水順着衣袂不停滴落，在腳下彙聚成一片暗紅溪流。
鳳傾城看着眼前這片血色，隻覺刺得眼睛生疼。
“靖安，速去請個大夫，小王爺這傷勢恐怕不輕……”她本想提議将小王爺直接送回靖王府，又恐他撐不到那個時候，“先尋個就近之處安置小王爺吧。”
她轉眸望向方才浴血奮戰的衆人：“你們可還好？”
陳素素率先搖頭：“我們無礙。”
言罷又蹲下身去，繼續守着重傷的齊天俊。
其實齊天俊的傷勢看似嚴重，卻并未傷及要害。
但見陳素素滿眼憂色，他到嘴邊的話又咽了回去。
難得她這般牽挂他，就容他自私這一回，好好貪戀會她的溫柔關懷。
鳳傾城緩步走過齊天俊身側，蹲下身，裙擺拂過地上凝固的血迹，留下一道暗痕。
她伸手扯開黑衣人的面巾，露出的是一張張平凡無奇的面孔。
她又掀開他們的衣襟袖口，仔細檢查他們脖頸等處可有什麽特殊印記——卻是一無所獲。
“傾城……”謝知遙憂心忡忡地走到她身旁，望着她冰封般的側顔，眼中情緒翻湧。
鳳傾城微微側首，目光落在謝知遙臉上，眼神依舊平靜無波，仿佛方才的生死搏殺不曾在她心上留下半分痕迹。
“我沒事。”她淡淡啓唇，聲線平穩。
起身時，裙擺上沾染的血迹愈發刺目，她卻恍若未覺，隻是再次環視四周。
她望着地上那些死去的護衛，想着他們也是人生父母養的，他們也有兄弟姐妹，或許很多已經有了嬌妻稚兒。
此刻他們的離去，是不是會讓他們的家庭分崩離析、家人痛徹心扉。
小王爺沒一會兒就被移到附近一處民宅安置，陳素素随行照料。
謝知遙陪着鳳傾城登上馬車。
臨上車前，鳳傾城回首望向金明池畔。
此刻那裏已人煙稀疏，早已不見清晨來時的喧鬧歡騰，隻剩十數名官兵在收拾殘局，還有那些因逝去至親而不願離去嚎啕大哭的家屬。
這場踩踏騷亂，終究還是奪去了許多性命，傷者更是不計其數。
“有多少人……因踩踏和落水喪生？”
“落水的人大多救上來了，隻有三人沒能救回，最小的那個隻有六歲。岸上因踩踏死了八個，重傷的有二三十人，其餘皆是輕傷。”謝知遙本想将情況說得輕些，但看着她沉靜的眼神，終究還是如實相告。
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