碇真嗣複查日子到了，葛城美裏開着修好的雷諾車，帶着少年前往NERV附屬的醫療中心。

醫療中心的走廊裏彌漫着消毒水的冰冷氣息，葛城美裏緊緊跟在碇真嗣身後。

監測設備冰冷的探頭貼上少年的肌膚，各種數據在屏幕上跳躍閃爍，時間仿佛被無限拉長，每一秒都變得格外漫長而煎熬。

當醫生最終宣布宣布監測結果一切正常，碇真嗣的身體狀況非常健康時，葛城美裏緊繃的神經才終于放松下來。

喜悅如同陽光般在她臉上綻放，她上前一步，用力拍了拍少年的肩膀，語氣輕快而雀躍，“太好了，真嗣！身體完全沒問題！爲了慶祝，今天我請客，想吃什麽随便挑！”

少年微微點了點頭，應了一聲“嗯”。

慶祝的喜悅如同輕盈的泡沫，卻在即将進入電梯的瞬間，被驟然凝結。

葛城美裏的笑容僵硬在臉上，她看到了站在電梯門口的碇源堂，以及他身旁沉默伫立的绫波麗。

一瞬間的沉默籠罩了四人。碇源堂的眼神從碇真嗣身上滑過，仿佛他隻是一個陌生人。

绫波麗站在源堂身邊，蒼白的膚色在熒光燈下顯得幾乎透明，紅色的眼睛微微閃爍，在碇真嗣身上停留。

“司令。”葛城美裏立正敬禮，聲音恢複了軍人的冷靜。

碇源堂隻是微微點頭，沒有說話。

他走出電梯，绫波麗緊随其後，像一個影子，當他們擦肩而過時，父子之間沒有任何交流，甚至連目光接觸都沒有。

葛城美裏偷偷瞥了碇真嗣一眼，想看看這次偶遇對他的影響，但碇真嗣的表情沒有變化，仿佛剛才遇到的隻是兩個路人。

一方沉默地走出電梯，一方如同幽靈般無聲地走進，如同兩條永遠無法相交的平行線，在狹窄的空間裏，完成了短暫而冰冷的交錯。

然而，就在葛城美裏和碇真嗣走進電梯的刹那，绫波麗那雙紅色的眼眸，在誰也沒有注意到的情況下，短暫地停留在了碇真嗣的背影之上。

電梯外的陽光依舊明媚而溫暖，卻無法驅散葛城美裏心中揮之不去的寒意。

她側過頭，看着身旁沉默不語的少年，腦海中卻不由自主地浮現出自己與父親之間，那段冰冷而疏離的回憶。

那個将工作置于家庭之上的科學家，那個在她生命中缺席的父親，那個最終在南極事件中推開她、拯救她生命的人。複雜的情感在她心中翻湧——憤怒、思念、感激、遺憾，交織在一起，難以分辨。

父親的形象在她記憶中已經變得模糊不清，隻剩下一些冰冷的輪廓和生硬的話語。

而碇真嗣和碇源堂之間，似乎也籠罩着同樣的冰冷和疏離。

在碇真嗣的身上，葛城美裏仿佛看到了自己的影子，看到了自己與父親之間那份無法彌合的隔閡和遺憾。

然而，在某些時候，少年身上又會流露出一些與碇源堂相似的，堅定執着的特質。

但更多時候，碇真嗣展現出的，卻是與他們截然不同的溫柔與體貼，如同一個理想化的愛人，完美地契合了她内心深處對于伴侶的憧憬和渴望。

父親的影子，自我的投射，以及愛人的幻象，在碇真嗣的身上交織融合，構成了一個複雜而矛盾的迷宮，讓她沉溺其中，無法自拔。

想要安慰少年，想要溫暖他那顆似乎永遠都帶着一絲寒意的心。

然而，話到嘴邊，葛城美裏卻又不知該如何開口，那些安慰的話語，顯得如此蒼白而無力，似乎無法觸及少年内心深處的真正傷痛。

就在葛城美裏陷入沉默和糾結之時，一直沉默不語的碇真嗣，卻突然開口，打破了兩人之間的沉默。

他眼眸平靜地注視着葛城美裏，語氣平淡而自然，仿佛隻是在進行日常的對話，“美裏，車子修理的怎麽樣了？我做的那些改造，還喜歡嗎？”

少年的聲音如同春風般和煦，驅散了籠罩在兩人之間的冰冷氣息。

他巧妙地避開了所有沉重而敏感的話題，将談話引向了輕松而日常的方向，展現出一種超乎年齡的成熟和體貼。

葛城美裏微微一怔，随即臉上露出一絲釋然的笑容。

“車子已經修好了，真嗣你做的改造非常棒，開起來感覺很不一樣呢。”

葛城美裏突然指向樓下停車場，“但撞擊凹痕，某人堅持要留着當紀念品。”

碇真嗣的指尖掠過護欄：“轉向助力泵的異響還沒完全消除。”

“需要我周末再調試嗎？”

“不用了，而且車載音響能讀黑膠唱片了。”她突然拽過碇真嗣手腕，摩挲着他的手。

“雖然都是些老掉牙的...”夕陽在她虹膜上燒出兩個空洞，“但《Fly Me to the Moon》意外适合堵車時聽。”

防空警報的試鳴聲撕裂暮色。

葛城美裏本能地将碇真嗣推向掩體，戰術平闆從她後腰掉落，屏幕裂痕間閃過他戴着項鏈啓動初号機的全息影像。

少年卻已扶穩她搖晃的身形，警報聲與項鏈的震顫共鳴成某種安魂曲。

“安全帶不會再夾住頭發了。”碇真嗣的聲音穿透警報。

葛城美裏突然大笑，笑聲在警報間隙跌成碎片。

暮色漸濃時，十字架項鏈在碇真嗣領口閃着微弱的光。

葛城美裏無意識哼起《Fly Me to the Moon》的副歌，跟随着節拍輕點地面——她抱着碇真嗣時哼過的旋律。

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赤木律子的鋼筆尖在「地下都市重建計劃」第47頁簽章處暈染出黑洞。

她摘下濺上咖啡漬的眼鏡，實驗室冷光在鏡片裂紋間織成葛城美裏醉醺醺的笑臉，當電梯抵達作戰部時，白大褂口袋裏肖邦夜曲的磁帶正發出瀕死的嘶鳴。

“簽字。”赤木律子将文件拍在葛城美裏的辦公桌上，她沒有寒暄。

葛城美裏手指翻開文件：“讓那群老頭子自己來求我啊~”她戰術靴翹在桌面搖晃，“上次他們克扣駕駛員營養費的事還沒……”

她故意用輕松的語氣回應，但眼神中帶着警惕。

赤木律子突然按下戰術平闆的播放鍵，肖邦降E大調夜曲的前奏流淌而出。

葛城美裏皺眉——這首曲子恰好是她前晚在碇真嗣新家聽到的同一首。

赤木律子的這個舉動顯然不是巧合。

“第七條款。”赤木律子用鋼筆尖戳着文件某處，墨迹在[駕駛員心理健康評估]字樣上洇出漩渦，“冬月副司令要求每周增加兩小時同步率穩定訓練。”