月光穿過半開的窗簾，在公寓的地闆上勾勒出斑駁的光影。

葛城美裏，靜靜凝視着熟睡中的碇真嗣。

少年的睡顔平靜如水，胸口緩慢而有規律地起伏着，仿佛所有白天的重擔都暫時卸下。

葛城美裏輕輕撩開碇真嗣額前垂落的發絲，手指在他星形疤痕邊緣猶豫片刻，卻終究沒有觸碰。

“你總是那麽可靠，讓人不自覺地依賴。”葛城美裏在心中低語，“悲傷與脆弱都壓在心底，從不讓人看到。”

碇真嗣在睡夢中微微皺眉，似乎感應到她的思緒。

葛城美裏注視着少年眉宇間淡淡的憂愁，心中百感交集。

她應該爲碇真嗣對她的依賴而欣喜，但這份喜悅卻被深深的擔憂所籠罩。

無法欺騙自己——她已經無可救藥地愛上了碇真嗣，那個填補了她内心空洞的少年。

“我值得他愛嗎？”這個問題如同幽靈般纏繞在她心頭。

幾乎能聽到碇真嗣平靜而堅定的回答：“你值得。”

但這隻讓她心中的疑慮更深。

夜色深沉，葛城美裏的思緒也随之沉入更深的幻想。

她想象着與碇真嗣一起逃離這一切——逃離NERV、逃離使徒、逃離人類補完計劃...隻是平靜地生活，直到世界終結的那一天，他們能靠在一起，看着最後的夕陽。

“但你一定不會接受，對嗎？”她無聲地問着沉睡的少年，“你總是承擔太多不屬于你的責任。”

葛城美裏清楚自己的幻想裏藏着多少私心——她想要獨占他，想要将他從這場無盡戰争中帶走，哪怕這意味着抛棄整個世界。

她轉頭看向另一邊，赤木律子的身影在黑暗中若隐若現，同樣抱着真嗣熟睡着。

歎了口氣，葛城美裏小心翼翼地貼近真嗣的身體，感受着他的體溫，也試圖傳遞自己的溫暖。

她閉上雙眼，在黑暗中慢慢沉入夢鄉，希望至少在夢裏，能賜予他片刻的安甯。

靈魂海掀起了波動，湖面不再平靜，二維平面又蘊含多重維度的深度中。

黑紅色光球與藍白色光球在湖面下方碰撞，每次接觸都産生巨大的波紋，能量漣漪沿着路徑向外擴散。

兩者之間的不同步性導緻了能量相位的周期性錯位，進而引發了湖面下微妙的波動與沖突。

随着每次相位錯位達到臨界值，兩個光球便會試圖突破湖面的束縛，向上浮動，試圖掙脫這個靈魂海。

“皇帝和REVO——”黑衣女人的聲音劃破了靈魂海的沉寂，她停頓片刻，語調微妙地調整，“不，真嗣，暫且平息憤怒，約翰·哈蘭德還有所有罪孽之人，我都會處理掉，所以繼續休息下去。”

她的手指輕觸湖面，使它們的波動逐漸趨于同步，最終沉入更深的湖底，進入一種類似凍結的狀态。

湖邊站立着另一個女性身影——碇唯，她的輪廓在靈魂海特有的光線折射下顯得既清晰又模糊，像是處于實體與虛影之間的某種存在狀态。

她從湖邊摘下一朵百合花。

“所以說，讓我在那時直接和我親愛的兒子一起通過初号機成神就好了。”

“還有，赤木直子，你沒有将約翰·哈蘭德處理幹淨嗎？”

黑衣女人——不，赤木直子保持着對湖面的專注，手指在最後一道波紋平息時才停止動作。

她的面容在靈魂海的光線下呈現出一種超越時間的靜谧。

“母親大人，你還覺得是我阻止了你的計劃嗎？”赤木直子的聲音平靜，卻蘊含着無法忽視的力量。

“你應該感覺到了，在我親愛的丈夫登上初号機那時，他的意志就摒棄了逃避，過往的經曆和我共同所經曆的漫長歲月，都不允許他逃避，這是必經的一環。”

她的手指在湖面最後劃出一道完美的對數螺旋紋路，确保兩個光球保持安定。

“至于約翰·哈蘭德，我很清楚地記得當時通過親愛的軀體已将他送歸虛無，現在看來是王國的餘孽想要複仇，造成了現在的局面。”赤木直子的聲音微微停頓。

“或許說，造成這一切局面的源頭——”她擡頭直視碇唯，“我丈夫的母親，碇唯，如果不是你更改了儀式，分裂的皇帝與REVO也會重新變成真嗣，不過現在也沒有大不了，看看丈夫青澀的時候也不錯。”

碇唯的雙眸閃過難以察覺的波動，她手中的百合花突然失去活力，花瓣邊緣開始微微卷曲。

“哼，不過新出現的這個女人。”碇唯冷哼一聲，目光轉向湖面某個新浮現的淡金色光點——那是一個頻率不穩定、邊界模糊的第三源體，“你準備怎麽辦？”

赤木直子的目光随之轉向那個金色光點，她的表情依然平靜。

“我不會允許在我丈夫的靈魂内再出現第三個人。”

她的右手劃過湖面，指尖帶起的水流突變得黏稠而有形，“所以說，去休養一下然後離開吧。”

随着她手指的操控，湖水突然形成一個完美的球形軌道，将那個金色光源完全包裹。

水球逐漸變得透明而堅硬，内部的金色光芒被凝固在一個琥珀般的結構中，既被束縛又被保護。

“惣流·恭子·齊柏林啊，安靜休息吧。”赤木直子的聲音幾不可聞，琥珀球在她的注視下緩緩沉入湖底，與那對休眠中的光球保持着計算過的安全距離。

靈魂海再次恢複了表面的平靜。

晨光透過窗簾的縫隙灑入公寓，廚房裏彌漫着煎蛋和咖啡的香氣。

碇真嗣站在爐竈前，熟練地翻動平底鍋中的煎蛋，同時監控着一旁冒着熱氣的水壺。

就在他将第二個煎蛋翻面的瞬間，窗外一道異常的反光掠過他的視野邊緣。

碇真嗣的動作沒有絲毫停頓，但他的眼睛卻微微眯起，透過窗簾的縫隙觀察着外面。

第二次的反光，來自對面建築頂部的一個微小金屬物體；第三次，則是公寓門前車内的某種移動。

碇真嗣平靜地關閉竈火，擦了擦手，然後轉身面對剛走進廚房的葛城美裏和赤木律子。

“早安。”他微笑着說，卻意有所指地擡起手，做了個稍等的手勢，“早餐馬上好。”

葛城美裏立刻察覺到了異樣，她的右手下意識地滑向腰間的槍套，赤木律子則微微皺眉，警覺地掃視着周圍。

“我出去一下。”碇真嗣說，聲音保持着日常的平靜。

還沒等兩人反應，他已經走向公寓大門，他打開門，走出公寓，然後沿着樓梯緩緩下行，目光随意地掃過建築的每個角落。