變化是緩慢的。

像春天的第一朵花，你不知道它什麽時候開的，但早晨推開窗，它就在那裏了。

“早上好，神永君。”

“新二，一起吃午飯？”

“神永，這個數據能幫我看看嗎？”

神永新二來到GEHIRN第三個月，整個研究所的空氣變了。

技術員伊吹第一次主動分享了女兒的照片。

保安大叔開始在深夜巡邏時哼《昴》，偶爾還會吹口哨。

連最嚴肅的數據分析師都會在午休時講個冷笑話，雖然很冷，沒人覺得好笑。

甚至那台總是卡紙的複印機，在神永路過時似乎都乖了一些。

赤木直子站在辦公室的窗戶後，俯瞰着這一切。

神永坐在休息區的沙發上，周圍圍着四五個研究員。

陽光從天窗灑下來，正好照在他身上。

白色的實驗服反射着光，讓他整個人都在發亮。

像基督教宣傳畫裏的聖人。

陽光。

赤木直子在心裏給出評價。

他就像陽光。

溫暖的，明媚的，普照萬物的陽光。

不，不對。

陽光是泛濫的，無差别的，不需要回應的。

而他像個篝火。

這個比喻更準确。

人們會主動靠近，會圍成一圈，會把冰凍的手伸向那溫度。

而他就坐在中心，安靜地燃燒。

惡心。

赤木直子把窗簾拉上一半。

做作的溫柔。

虛僞的關心。

他到底想要什麽？

權力？地位？還是……

敲門聲打斷了她的思緒。

“赤木博士？”

是她的助手，一個戴着厚眼鏡的年輕女孩，總是戰戰兢兢的。

“第三區塊需要您的授權。”

“讓神永處理。”

赤木直子沒有轉身，繼續盯着外面。

“可是博士，這需要您的生物識别和數字簽名。”

“那就等我有空再說。”

“但是……”

“我說了。”赤木直子轉過頭，“等我有空。”

助手被吓到了。

“是……是的。”

她退出去，輕輕關上門。

赤木直子重新看向窗戶外的神永。

這三個月來，她一直在躲避他。

通過郵件交流工作。

通過助手傳達指令。

通過一切可能的方式，避免面對面。

避免對視。

尤其是眼睛。

那雙該死的藍眼睛。

每次不小心對視，她都有種幻覺。

像突然被扒光了衣服站在人群中。

那些她用時間掩埋的東西。

那些她告訴自己“已經處理好了”的東西。

那些她以爲隻要不去想，就不存在的東西。

可是那雙眼睛。

那雙溫和的藍眼睛。

就這樣看着她。

不評判，不指責，隻是看着。

然後她就想逃。

像個做了虧心事的孩子。

不。

我不允許。

赤木直子咬緊牙關。

沒有人能看見。

沒有人。

我是完美的。

我是赤木直子。

“看來你的魅力指數又上升了呢，神永君。”

真希波不知從哪個角落冒出來，直接坐到神永身邊。

腿貼着腿。

她穿着研究服，裏面是黑色的吊帶背心。

違反着裝規定，但沒人敢說她。

因爲她是真希波。

GEHIRN裏敢當着碇源堂的面打哈欠的人。

其他研究員看到她靠近，識趣地散開了。

大家都知道真希波對神永的“興趣”。

或者說，整個GEHIRN都知道。

她從來不掩飾。

“隻是正常的同事關系。”神永合上手裏的技術報告。

“同事關系？”真希波挑起一邊眉毛，整張臉都寫滿了“你在逗我”四個字，“伊吹已經把女兒的擇偶标準告訴你了哦。”

“他隻是需要一個傾聽者。”

“而你恰好永遠在聽？”真希波湊近，“永遠在線，永遠可靠，永遠溫暖。”

她拖長了聲音：“像個該死的太陽。”

神永沒有回答。

他的視線越過真希波的肩膀。

辦公室的窗簾動了一下。

一個身影退進陰影。

真希波順着他的視線看過去，然後“啧”了一聲。

“赤木博士還在觀察你呢。”她撇嘴，“像研究培養皿裏的細菌一樣。”

“她隻是謹慎。”

“謹慎個屁！”真希波難得爆了粗口，“神永君，你真的相信自己說的話嗎？”

“什麽意思？”

“她不是謹慎。”真希波轉過來，直視神永的眼睛，“她是害怕。”

“害怕什麽？”

“害怕你。”真希波說，“或者更準确地說，害怕自己會需要你。”

神永看着她，沒說話。

真希波移開視線：“好啦好啦，不說這些沉重的了。”

她又變回了那個嬉皮笑臉的樣子，仿佛剛才那幾秒的認真從未存在過。

“對了。”真希波抱住神永的手臂，“周末陪我去玩賽車。”

“賽車？”

“是啊！”她的眼睛亮起來，像被點燃的星星，“富士賽道，我訂了全天的場地。包場哦，包場！”

“我沒開過。”

“那正好啊！”她笑得像隻偷到魚的貓，“我可以手把手教你。”

“手-把-手哦。”

周圍傳來幾聲不自然的咳嗽。

顯然吃瓜群衆們都在豎着耳朵聽。

“那就這麽定了！”真希波大聲宣布，音量特意提高，确保在場所有人都能聽見，“周末！約會！”

“不是約……”

“不是周末約會，就是周末約炮，你選。”

神永被打斷，難以應對。

“對了。”她整個人靠過來，嘴唇幾乎貼着他耳朵，聲音壓得很低，但又故意不夠低，讓周圍的人能隐約聽見。

“神永君，你的童貞還在嗎？”