“妖孽？”
蘇惟瑾眉梢微挑，面上不動聲色，心中卻是一凜。
能讓徐明軒這等人物用上這個詞，事情絕不簡單。
“子睿兄，坐下慢慢說，究竟是何等‘妖孽’，竟讓你也束手無策？”
徐明軒深吸一口氣，仿似要将胸中的郁結之氣吐出，
他走到書案旁，親自給蘇惟瑾斟了杯茶，手指因用力而微微泛白。
“玉衡兄，此事說來詭異，若非發生在明軒治下，親眼所見卷宗人證，我亦不敢相信。”
他聲音低沉，帶着一絲疲憊與困惑。
“事情起因，是本縣一位頗有聲望的鄉紳，趙半城趙員外。”
“趙半城？家資頗豐？”
蘇惟瑾端起茶杯，看似随意地問了一句，
超頻大腦已開始檢索沿途聽聞關于東平縣富戶的信息碎片。
“正是，家中有良田數百畝，在城裏還有幾處鋪面，
主要做糧食和布匹生意，雖算不得頂尖豪富，但在東平也是數得着的人物。”
徐明軒點頭。
“半月前，趙員外被家人發現暴斃于自家書房之内。”
他頓了頓，似乎在組織語言，描述那離奇的現場：
“發現時，書房門窗皆從内緊閉，無撬動痕迹。
趙員外癱坐在太師椅上，雙目圓睜，面色青紫，嘴唇微張，那表情……
據第一個發現的小厮說，是極度的驚恐，
俨然生前見到了什麽極其可怕的東西的樣子。
仵作驗屍，周身不見任何外傷，亦無中毒迹象。”
“暴斃？無傷無毒？”
蘇惟瑾眼神微凝。
“現場可有何異狀？”
“有！”
徐明軒語氣肯定，帶着一絲寒意。
“就在趙員外腳邊，發現了一撮……
白色的動物毛發，細軟如絲，經辨認，極似狐毛。
此外，據當時進入書房的人說，
屋内還殘留着一股若有若無的異香，
非尋常脂粉香料，清冷幽邃，
聞之令人心神不甯，但很快便消散了。”
狐毛？
異香？
蘇惟瑾腦中迅速閃過幾個可能性，但并未打斷徐明軒。
“若隻是暴斃留下些蹊跷之物，或許還可歸爲巧合。”
徐明軒苦笑一聲，繼續道。
“但怪事接踵而至。
趙員外頭七那夜，趙家内宅便開始不安甯。
有守夜的下人信誓旦旦，
說看到一團白影在院中飄忽不定，
快如鬼魅，還伴有凄厲的狐鳴之聲，聽得人毛骨悚然。
沒過兩日，幾個當晚靠近過書房的仆役相繼病倒，
症狀相似，皆是高燒不退，胡言亂語，
口中喃喃‘狐仙饒命’、‘再不敢了’之類的話。”
“坊間随之流言四起，”
徐明軒歎了口氣。
“都說趙員外生前酷愛狩獵，
去年冬曾在城外包山獵到一窩罕見的白狐，
母狐當場斃命，幾隻幼狐也被他……虐殺取樂。
如今，這是那白狐修煉成仙，回來索命報仇了！”
“狐仙索命？”
蘇惟瑾嘴角勾起一抹難以察覺的弧度，
這劇情，倒是頗具志怪小說的風采。
“還不止于此，”
徐明軒面色愈發凝重。
“我派人查訪趙員外生前交往之人，
其多位友人和店鋪掌櫃證實，
趙員外死前約莫十來天，曾多次向他們提及，
夜半時分，總見一白狐身影在其院中假山或樹梢上徘徊，
那白狐……竟能口吐人言！”
“口吐人言？說了什麽？”
“據那些轉述者所言，大同小異。
白狐斥責趙員外‘虧心短行，虐殺生靈，天道不容，索命在即’！”
徐明軒複述着這些話，自己都覺得脊背有些發涼。
“趙員外爲此曾去城外寺廟燒香拜佛，還請過道士做法驅邪，皆無用處，最終還是……”
書房内一時陷入沉默。
窗外市井的喧嚣隐隐傳來，更襯得屋内氣氛壓抑。
徐明軒看着蘇惟瑾，眼神複雜：
“玉衡兄，此案現場蹊跷，流言洶洶，怪事頻發，民間已是人心惶惶，皆言‘狐仙’作祟。
我雖不信怪力亂神，奈何查訪多日，于刑名一道上竟找不到絲毫頭緒。
現場幹淨得詭異，那狐毛、異香無從追查，
目擊白影、聽聞狐鳴者衆，卻無人能描述清晰，病倒的仆役也問不出所以然。
再拖下去，不僅趙員外死得不明不白，
我這縣令……怕是也要被扣上個‘無能’甚或‘觸怒仙家’的帽子了。”
他這話說得頗爲無奈，甚至帶着一絲自嘲。
科場揚名的亞元，卻被一樁“狐仙索命”案逼得束手無策，
不得不向路過的好友求助，這其中的憋屈與壓力，可想而知。
蘇惟瑾靜靜聽完，指尖輕輕敲擊着桌面，超頻大腦已将徐明軒提供的所有信息高速處理、分析、關聯。
門窗緊閉的密室狀态……
無外傷無中毒的暴斃……
驚恐的面部表情……
白色狐毛……清冷異香……
事後出現的白影與狐鳴……
仆役的集體病症……
以及事前“狐仙”的口頭警告和趙員外虐殺白狐的背景……
種種線索交織，形成一團巨大的迷霧。
若真是“狐仙”所爲，那自是超出了常理範疇。
但蘇惟瑾來自現代的靈魂，
以及他那顆習慣于尋找科學解釋和邏輯鏈條的超頻大腦，本能地排斥這種超自然結論。
這不是妖孽，而是精心設計的謀殺！
一個利用民間迷信和心理恐懼，布置得極其巧妙的殺局！
關鍵點在哪裏？
那撮狐毛？
那陣異香？
還是……趙員外那張驚恐而亡的臉？
蘇惟瑾擡起頭，看向一臉期待的徐明軒，
眼中恢複了往日的清明與冷靜，
甚至帶着一絲躍躍欲試的銳利光芒。
“子睿兄，”
他緩緩開口，聲音沉穩有力。
“子不語怪力亂神。
這世上哪有什麽真正的狐仙索命？
不過是有人借鬼神之名，行魑魅之事罷了。”
徐明軒精神一振：“玉衡兄，你看出什麽了？”
“眼下還不敢妄斷。”
蘇惟瑾站起身。
“不過，若要破此迷局，需得親自去那趙宅看一看，
尤其是……案發的書房。
子睿兄，可否安排一下？”
徐明軒立刻道：
“這個自然！
趙家如今人心惶惶，巴不得官府早日查明真相，
無論是人是鬼，總能有個了結。
我這就讓人去趙府通傳！”
蘇惟瑾點頭，目光再次投向窗外，
仿佛穿透了縣衙的圍牆，看到了那座被“狐仙”陰影籠罩的宅邸。
迷霧雖濃，但他已然嗅到了一絲隐藏在詭異傳說背後的……人味兒。
蘇惟瑾不信狐仙之說，斷定此爲人爲謀殺！
他親赴趙宅勘察，能否從那看似天衣無縫的“狐仙”現場，找出隐藏在鬼神面具下的破綻？
那撮狐毛，那股異香，又将引領他走向怎樣的真相？
看似離奇的索命案背後，究竟隐藏着何等驚人的秘密與殺機？