令人唏噓的是這春喜偏偏死在這春喜樓改名爲喜鳳樓的第一天。

春桃心中怨恨，卻還在擦拭眼角擠不出的淚珠道：“大人，這春喜此前就與情郎私奔了，我看定是二人起了争執，這才動了殺心！”

夏清朗辯解道：“大人，我根本不認識什麽春喜，更别說殺她。”

春桃打斷，語氣尤爲确信道：“可方才你自己承認你就是情郎，如今矢口否認，分明是想要逃脫罪責。”

夏清朗無奈解釋：“姑娘，你方才問我是誰，我說我叫夏清朗，我的名字是取自風朗日清之意。更何況，哪有人會介紹自己是誰的情郎的。”

夏清朗說得在理，春桃也有些被說動。隻是這二人的争吵聲，讓本是煩躁的唐郡守更是頭疼。

他高聲直言：“好了！如今這兇器都在你手中，你還在狡辯什麽？來人！”

“大人，那是因爲…”夏清朗欲言又止，一下紅了臉，此刻他多希望老謝和祝姑娘能出現爲他解困。

看來他本想要隐瞞的事，終究是紙包不住火，倒不如此前一早坦白。

一旁的春香滿目疑惑上前道：“春桃姐，此前我也見過那男子的背影，我記得春喜的情郎是個四肢發達的健壯男子，可這位公子看上去…”

春桃若有所思上下打量，眼中閃過一絲嫌棄道：“如此說來，倒也沒錯，這男人看上去确實不行。”

“不，我怎麽…”夏清朗咽下一口氣，拱手道，“大人您瞧，二位姑娘也說了，那春喜的情郎根本不是我，還請大人明察。”

唐郡守扶着腦袋，偏頭痛又犯了，本以爲這案子很快就能了結，卻不想還要折騰。他不想爲此案勞心費神，家中還有棋局未破。

他走到世子跟前恭敬問道：“世子，此人雖不認識死者，但确實有嫌疑，您看，該如何處置？”

唐方平不想得罪人，所以幹脆将這燙手山芋丢回去，一來全了世子面子，二來也能讓自己輕松些。

不過，夏侯清軒他喝酒作樂有一套，哪裏會辦案，不拒絕隻是想争口氣罷了。

直到身後出現一少年，他泰然上前拱手道：“世子殿下，小人曾在家鄉做過仵作，或許可助世子找到真兇。”

夏侯清軒瞥見人群中張平一行人得意看戲的模樣，立刻答應道：“好，你若幹得漂亮，本世子定重重有賞！”

“是。”祝餘上前，故意擡高嗓門道，“諸位，小人乃是世子門客，柳大壯，曾做過衙門的仵作，願爲唐大人解惑。”

張平不屑道：“不過是個無名小卒，也敢跑出來丢人現眼。”

“是啊，不過也是想攀附世子的人，咱們就看他出醜。”底下細語皆不看好他。

謝展清楚，祝姑娘這話可不是說給這些閑雜人等聽得，她希望真正懂得的那人——是夏清朗。

清朗擡眸，打量着面前這個陌生的少年。柳大壯？他一下明白了，原來此人是祝姑娘用無相之術假扮的，終于松了一口氣。

唐方平背對着屍體不敢看，提醒道：“小兄弟，這屍體有些慘不忍睹……你還是做好心理準備。”

“多謝郡守大人提醒。”祝餘拱手謝過，步伐果決擦身而過。

屍體用草席蓋住，但仍然可見從草席下滲出的血水來，看來屍體創口不小，隻是這巷子也太暗了沒有一點光。

想到此處，身後一道昏黃的光照亮四周，她蓦然回首。

一個高個麻子臉的少年正提着燈站到她身側，他道：“我來爲大哥掌燈。”

祝餘颔首謝過，随後蹲下身掀開那草席，一股濃郁的血腥味撲面而來，随後那畫面讓此前驗過不少屍體的祝餘都微微皺起了眉頭。正如唐方平所言，這具屍體慘不忍睹，面目全非。

她久之内心方可平靜，開口說道：“死者春喜，是喜鳳樓此前的花魁，身長六尺。死者後腦有骨裂凹陷應是緻命傷，而面部近乎全毀，面骨碎裂且骨口外翻，且這些傷口處可見明顯四個深印……”

她頓了頓，有種莫名的熟悉感，轉頭道：“這剛好是手指骨節的寬度，死者面部的傷是被重拳砸傷。”

“春喜這張臉可最是白淨标緻，想不到……”春桃捂着嘴歎道。

砸爛？衆人自然不解，這江湖中究竟什麽人的拳頭能做到将臉砸爛成這副樣子。

“此外，死者雙腳踝關節處斷裂，雙足失蹤，骨面留有鋸齒狀痕迹……”祝餘掏出一磁石來，竟在斷口處吸上不少黑色粉末，且有一些紅色的物質附着在傷口上。

這些是什麽？

她本想繼續查驗，可忽而看到什麽，握緊木鑷，不安感襲來。

謝展低聲問道：“兇手手段如此殘忍，分明是在虐屍洩憤，看來我們需要調查死者生前曾與何人結過仇？”

“等等！”祝餘心跳如鼓，久久不能平息，看向他輕聲道，“春喜姑娘的死狀與四年前莫寒燕的死狀一模一樣，還有，春喜的衣服上也有一個扳指印……”

她餘光落在夏侯清軒身上，那扳指印難道是？

謝展心中也跟着懸起，今日他們剛要調查世子與當年紅顔案的事，這慘劇就再度發生了，未免也太巧合了些。

唐方平等急了，忍不住捂着眼睛湊近道：“小兄弟查驗的如何，可有什麽線索？”

如若真是當年的兇手，那這一起案子可能還隻是開端。

祝餘肅然拱手上前說道：“回大人，夏清朗的确不是兇手。”

唐方平指着他道：“這兇器都在他手中，怎麽就不是他……”

“那不是兇器。”祝餘解釋道，“驗屍所得，兇手應是用重拳砸爛死者面部，再用鐵鋸鋸斷的雙足。此人定是個内力高手，且若夏清朗被當場捉獲，他的手背上一定還殘留死者的血污。”

夏清朗點頭，配合着舉高自己的手道：“大人您瞧！”

唐方平可不想聽這些話，無奈問：“那你說他不是兇手，這兇手又是誰呢？”

“不知大人是否聽說過四年前清河發生過的紅顔案……”祝餘雖對着唐方平說，但眸光仍舊落在夏侯清軒身上，“我想，當初逃脫的兇手很可能又出來作案了。”

聞言，夏侯清軒面色鐵青，手指微微攥成拳。