魏影剛坐下，便從書箱裏翻出課業，指着其中一道算學題向柳緻遠請教。
他思路極快，柳緻遠隻點撥兩句，他便豁然開朗，連聲道謝，語氣裏的親近毫不掩飾。
周晁越看越不順眼，鼻尖又故意發出“哼”的一聲，故意把算盤撥得噼啪響，攪得周遭幾分嘈雜。
柳緻遠瞥了他一眼，見周晁嘴抿得緊緊的，眼底帶着氣，知道這時候和他說話周晁鐵定會繼續鬧，于是他也并沒有說話。
等到了午間休時，學子們三三兩兩散了，或趴在桌上小憩，或到院外透氣。
周晁卻站起身，一把将魏影這個新來堵在桌前，雙手抱胸，下巴微擡：“新來的，倒是會攀人情，剛坐下就纏着人問東問西。”
魏影正低頭整理書頁，聞言擡眼，臉上沒了對柳緻遠時的和顔悅色，唇角勾起一抹淡笑，語氣卻帶着幾分銳利：“請教同窗，本就是課業之道，周公子莫不是覺得，隻有自己配與柳兄說話？”
“你！”周晁被戳中心思，臉漲得通紅，“我看你才是故意的！”
“是與不是，周公子心裏清楚。”魏影合上書頁，身子微微前傾，聲音壓得低了些，“柳兄性子溫和，不與你計較罷了，真當旁人都怕你周家的勢力？”
這話像火星點着了炮仗，周晁本就憋着氣，當即攥緊了拳頭。
在這之前柳緻遠就被陳先生叫去後堂說話——
先生見他近日課業精進，本來是想勉勵他一番繼續保持，二人說的差不多了，一起從裏間走出，卻聽見周晁那大嗓門忽然爆發道：“你敢這麽跟我說話！”
下一秒桌腿滑動聲，書籍掉落聲以及一聲痛呼也讓陳先生和柳緻遠同時臉色一變快走向學堂之中。
隻見魏影的桌子側翻，書冊散落一地，連帶着魏影也坐在地上捂着胳膊一臉痛苦。
“周晁！你做什麽？！”
陳先生呵斥一聲，将站在一旁明顯已經傻了眼的周晁喊回了神。
不等周晁解釋，周遭一些年歲小的學子已經七嘴八舌地說開了，說周晁将人推倒。
而石東和胡康坐在那裏，像是剛剛在休息，并沒有注意到先前發生了什麽的模樣。
可是柳緻遠卻見那二人在看向周晁這魏影的時候下意識皺眉，身子也是朝着他們的反方向偏了一點。
這種細微的動作在行爲心理學上能夠理解爲石東他們覺得那二人覺得此事麻煩。
麻煩麽？
周晁以往的性子石東和胡康也快脫敏了，知道這小少爺就嘴上厲害，如今再次有了反應那就說明其實有了新的刺激源讓他們再次感覺到了不适。
正在柳緻遠沉默開始思考起了這位上午一來就跟個小太陽一樣和周圍人打好關系的魏影真實性格究竟是什麽樣的時候，陳先生已經認定此次犯錯的是周晁。
他皺着眉訓斥了周晁幾句，罰他抄《論語》三遍，明日交來。
放學時，夕陽斜照進巷子，周晁沒像往常一樣坐上前來接自己回家的馬車，反倒是等柳緻遠出來之後，磨磨蹭蹭跟在柳緻遠身後。
柳緻遠放慢腳步，轉頭又見他踢着石子，又扭過頭作一副擡頭看天的模樣就是不看自己，他便沒忍住笑了：“還在氣？”
周晁悶聲道：“對啊！明明是魏影那小子裝模作樣，先挑釁我，卻弄得好像我無理取鬧！你們還都信他！”
“我不信啊。”柳緻遠上前，接過他手裏的書箱，替他拎着，繼續道，“你性子直，藏不住事，他偏是個伶俐的，知道怎麽引你動氣。”
周晁猛地轉頭，眼裏滿是詫異盯着柳緻遠很是不可置信似的：“你……你真的相信我？”
方才堂内所有人都幫魏影說話，連先生都偏着他，柳緻遠當時還不說話，他還以爲柳緻遠也會覺得是自己頑劣，所以這才不吭聲。
“你平時脾氣也不好，但是也從沒揍過私塾裏的其他同窗，不是麽？”柳緻遠望着巷口開得正盛的海棠花，語氣溫和，“偶爾你還會借着指使一些小家夥給你倒茶遞水，但是轉身又給了不少‘賞錢’。
你明明是覺得他們讀書刻苦，家裏貧寒，心善罷了。”
被說中的周晁臉一紅，不好意思地撓了撓頭。
其實他也沒說的那麽好，他确實不樂意自己去倒水。
别人給他倒水，他給人錢，天經地義。
隻是想到今日中午，周晁的語氣裏還是帶着一點沮喪：“我就是沒證據……他挑釁時聲音壓得低，旁人都沒聽見他說的話，隻看到我推他。他們還隻幫着魏影說話！”
“這便是了。”柳緻遠挑眉，停下腳步，認真道，“凡事需講憑據。衙門老爺斷案也是如此，而不是誰說的故事好聽生動的，就誰是真的。更别說你這樣，說也說不清，證據也沒有。
他故意引你動手，就是算準了你會失了分寸，你一動手，有理也沒理了。
其他人也不是幫着魏影說話，隻是他們隻看見了這些。
往後再遇這事，先忍着些，要麽先搜集證據，旁人能作證，能聽見他說了什麽、做了什麽都有憑證，那你都是能說清的道理。”
這話聽得周晁愣了愣，他從未想過“道理”還能這麽講。
“可是，都到了那個時候了，我哪裏能忍住？而且他聲音說的那麽小……”
周晁雖然覺得柳緻遠的話格外有道理，心裏的氣也漸漸散了，可仔細想想這操作似乎又很麻煩。
柳緻遠又問：“你現在知道他是故意的對吧？”
“嗯。”周晁點頭。
“若是他激怒你忍下來了，他的招數沒用了是吧？”
“是的。”
“沒用的招數自然會換，比起先前精心準備的針對，臨時不達預期重新更換策略再來一遍，馬腳可比原先好露了。隻要你一直不上鈎，你還怕你抓不到他慌張針對的證據？”
越聽，周晁的眼睛越亮，連腳步都輕快了些，忍不住對着柳緻遠又是一頓誇誇，柳緻遠見他心情也好了，這事也算是翻篇了，二人後來又幹脆聊起私塾裏的瑣事，直到分岔路口周晁這才依依不舍地坐上馬車。
周晁坐在馬車裏，還掀開車簾朝着柳緻遠使勁揮揮手，柳緻遠卻像是逗小孩似的沖他擺了擺便放下來，轉身朝着自家方向走去。
就在二人分開之後，熱鬧的岔路口處又多了一道身影。
魏影站在原地，凝視着柳緻遠離開的背影裏，回想起這位在學堂裏表現出來的溫和待人的樣子，嘴角撇了撇……