初夏風暖，甯越府城籠在一片生機盎然的翠綠中。
這日一早，檐角還墜着晨露，柳聞莺一家與周晁主仆二人都一副整裝待發，穿梭在混着青梅與艾草香氣的巷陌與街道，朝着伫立在城東那煙波浩渺的鑒湖邊上的麗澤書院趕去。
今日便是麗澤書院選拔招生的日子。
就算柳緻遠已經因爲推薦得到了錄取名額，但是依舊想下場試試的柳緻遠學校到了考試這一天還是緊張了。
緊張到哪怕看見站在麗澤書院門口也沒心思欣賞周圍的怡人精緻。
不過柳緻遠沒心思，柳聞莺倒是興緻勃勃。
她家糖水鋪子也是在這鑒湖邊上，不過方位和角度不同，可以欣賞的風景也不一樣。
麗澤書院的外觀古樸秀麗，粉牆黛瓦倒映在水中，周遭竹林環繞，竹影穿窗、荷風繞階。
柳聞莺還叮囑她爹記得進去之後開視頻，她還好奇四大書院之一的麗澤書院裏面是個什麽情形。
結果出人意料——内裏的陳設其實很平淡，是個讀書的地方，沒有任何其他東西能吸引學子們的。
柳緻遠身着青布長衫，眉目溫朗間藏着幾分書卷氣。
身側跟着的周晁則是鮮衣少年，目光裏滿是少年人的雀躍與好奇，進去之後一路走走停停。
“柳哥，這麗澤書院的内裏看着還挺、挺粗，呃不是，挺簡單的……”
周晁差點就要将心裏話說出來了，好在周圍還有旁人，他倒是也克制克制了下來。
結果走進來之後，每一間學堂裏除了桌椅其餘什麽都沒有。
連個裝飾擺件也無。
周晁都懷疑這屋子不常用，就是他們這些人進來考一下試罷了。
“你後悔了？”
柳緻遠斜睨周晁，周晁從剛才進來大失所望的模樣柳緻遠看在心裏。
說不失望那是假的，不過周晁自認自己還沒膚淺到這種地步，從而後悔。
“既來了……那便試試，難不成真的比考秀才還難？”
柳緻遠聽見這話挑了挑眉，柳聞莺通過她爹的這個視角聽見這話，還和已經正在往甘棠趕路的娘親說道：“這麽多秀才一起考試，那可比考秀才難。”
對此，吳幼蘭也笑了，和她道：“周晁約莫是緊張了，這才說了這話。”
考場設在書院東側的明遠堂中，案幾整齊排布，考試尚未開始，衆人隻根據引導坐在自己的桌案前，等候考試的正式開始。
而監考官李夫子正手持考生名錄，在考場周圍緩緩踱步。
他的視線在名錄和周圍考試的學子身上一一核對，之後他便眉頭微挑，看着今年推薦入學的名單上幾個人的信息，心底暗自嘀咕：
年年都有名士舉薦的子弟，偏有幾個非要再考一場“過瘾”的，今年倒好，舉薦的竟都跑來了。
李夫子這般感慨着，思緒便不由得飄回前幾日與書院裏的其他夫子閑聊時的光景。
彼時衆人圍坐茶桌，談及舉薦名單時還頗有感慨。
“你先前說的那位柳明我本以爲你會親自寫推薦信，不料人家居然能得文太師舉薦，此人和文太師居然還能有關系的？”
“哼~”
荀夫子在看見文太師也給山長的推薦信時也很驚訝，但是在他看見其中字迹時，荀夫子對先前的困惑也有了一定的解釋。
那柳明的字怕是得過那老人家的指點，不過至于李夫子問的柳明上文太師這疑惑，他也不知。
“你要是驚訝，你到時候等人進來了問一問便知。”
知道李夫子故意揶揄自己，看好的後輩居然不知道人家真實情況，荀夫子也不惱，就這麽不顯不淡的回了他。
李夫子當時也不再繼續說起這事，轉而道：“還有這周晁，是王大儒舉薦的，與柳明是同一批的秀才，學問啊……”
李夫子不敢說紮實，對方的秀才名次可不算高，就連舉薦他的人都隻說有靈氣，是塊璞玉需要精心打磨。
不過這話說的，誰不知道是場面話？
與其說周晁是塊璞玉，李夫子便道：“最驚豔的還是太平府洋州的沈雍舉薦的蘇昀，北方東平府的學子，十四歲便中了秀才，年少有爲啊。”
思及此，李夫子擡眼望向考場，視線精準落坐在最後一排的三人身上。
此時，柳緻遠還在群裏和妻女嘀咕，說考試還沒開始，但是這裏肅穆的氛圍比之考秀才，還不如說和前世他考證時候一樣壓力大。
尤其是眼前這考官目光犀利，時不時的核對名單和人員信息，給柳緻遠一種他随時随地就要将人拎起來說他有問題，然後從不知名角落裏沖出一群壯漢将人拖走……
好吧。
這麽滑稽的想想，柳緻遠也不緊張了，隻是他不斷上揚的嘴角倒是惹得李夫子目光一直往自己這邊看。
李夫子輕咳一聲，揚聲說道：“諸位考生，考題已貼于壁上，考試正式開始，限時三個時辰，落筆謹慎，莫要舞弊。”
他的話音一落，考場内隻剩紙筆摩擦的輕響，窗外荷風穿堂，卷着墨香漫過案幾。
這時沒人關注這邊甯靜美好的畫面，此刻的明遠堂中正藏着一場無聲的較量。
明遠堂内，不少人正伏案疾書，三個時辰看似時間很多，但是麗澤書院壁上考題的題量也不少，若速度不快一些，怕是要做不完。
但是也有不少考生的動作顯然并沒有着急于下筆，其中便包括了柳緻遠。
他在展平宣紙凝神望向壁上考題之後，眸色微凝——麗澤書院的考題果然異于科舉。
三篇策論緊扣時政，無一字涉四書五經死記硬背，盡是爲官治理的實操之談。
首題便問江南水鄉水患頻發應當如何治理與纾困。
次題論問的卻是科舉的平衡之道。
看似寥寥幾個字，可是柳緻遠一眼便聯想到這裏科舉制度該如何平衡寒門學子與世家子弟的仕途。
這題有點寬泛，甚至柳緻遠懷疑破題的角度可能也并不止他這個點。
而最後一題則是提到了商。
大梁的國本依舊是以農爲本，雖然行商很是掙錢，可是暗裏對商人的打壓依舊處處可見。
可是商人，尤其是大商人在獲得了足夠财富之後，他們想要的便不隻是财富……
可是這些卻是在位者不被允許的。
隻是不被允許，這種問題爲什麽會被拉出來讓他們這些人談論呢？
柳緻遠指尖輕叩案幾，前面的問題柳緻遠都能在前兩年發生的一些事情之上對的上号，那按照規律來看，最後這一個怕也是有什麽事件能夠與之對應。
可，究竟是什麽呢？
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