進到屋内，蕭萬平頓感溫暖不少。

他娘的，不管什麽豪宅還是土房，有一面牆擋着，果然差了許多。

他不斷搓着手。

那姑娘用瓷碗端了幾杯熱水，從後廚走出來。

“幾位爺，先用過熱茶。”

鬼醫朝四人示意一眼。

他們盡皆會意，沒有動手。

拿起碗，鬼醫抿了一口，在嘴中嘗了片刻後，方才咽下。

随即他點了點頭，示意無毒。

獨孤幽立即端起熱水，一飲而盡。

“渴死老子了。”

五人飲畢茶水，蕭萬平随後開言：“敢問姑娘，今夜這裏，究竟會發生何事？爲何說不太平？”

那姑娘聽到蕭萬平問話，即刻跪倒在地。

“回大爺話，是群獸幫...”

僅僅說了幾個字，那姑娘已經泣不成聲。

“你先起來。”

蕭萬平将她扶起。

衆人對視一眼。

“群獸幫怎麽了？”獨孤幽不禁問道。

“大爺不知，這群獸幫聚集了一群亡命之徒，打家劫舍，殺人害命，無惡不作，方圓幾十裏以内的過往客商，村戶人家，都飽受他們荼毒。”

聽到她的話，蕭萬平微微詫異。

這姑娘言語神态，倒不像一個毫無見識的鄉野村姑。

“這又如何？”蕭萬平再問。

那姑娘繼續道：“大爺想必也看見了，我們這戚家村本來挺熱鬧，就是因爲群獸幫時常來劫掠，慢慢地，所有人都逃離了。”

“那你爲何不逃？”獨孤幽再問。

聞言，那姑娘低下頭，再度哭了起來，神情委屈至極。

“你...你别哭啊，有什麽事說出來便是。”獨孤幽顯得有些手足無措。

此時，從卧房裏傳出一道蒼老的聲音。

“是因爲我！”

蕭萬平循聲望去，見一個發髻散亂的老者，拄着雙拐從房裏艱難走出。

目光下移，蕭萬平見他早已沒了雙腿。

蕭萬平略微動容，站起拱手施了一禮。

“老丈！”

其餘四人也紛紛站起。

“都坐吧。”

老者的聲音顯得蒼涼而又蕭索。

雖然如此，但蕭萬平分明看到了他臉上的堅毅。

姑娘見老者出來，立即上前，将他扶在了椅子上。

“爹，你怎麽出來了？”

“貴客光臨，我若躲在房中，豈不失禮？”

說完，那老者坐直身子，朝衆人一抱拳。

“老朽戚興，見過諸位。”

緊接着，他又指向那姑娘，介紹道：“這是我女兒，戚含冬。”

戚含冬也欠身施了一禮。

五人回了禮，蕭萬平眉頭微皺，目光不由瞥了一眼戚興那光秃秃的斷腿。

“戚老丈，您這是...？”

戚興苦笑一聲：“老朽不中用，在千丈原一仗中，被北梁賊子砍斷了雙腿，僥幸撿回一命。”

聞言，蕭萬平與四人對視一眼，大爲詫異。

而後肅然站起。

“您是北境軍士？”

“正是！”

雖然身殘，但戚興一臉堂堂正正，不是裝出來的。

聽到戚興的話，獨孤幽四人也重新站起。

蕭萬平抱拳，彎下腰，恭敬行了一禮。

“老丈爲國盡忠，落得這般，令人動容。”

趙十三、周小七和獨孤幽三人，也同時彎腰行禮。

戚興一臉自豪，揮了揮手，讓五人坐下。

“唉”

他一聲長歎：“隻可惜，我這沒了腿，不然群獸幫那群賊人，老朽還真不怕他們。”

雖然上了年紀，但話語裏掩飾不住身爲北境兵士的戰意。

蕭萬平重重點頭。

本來他不想多管群獸幫的事，但現在看來，不得不管了。

戚興爲了大炎，沒了雙腿。

蕭萬平身爲大炎皇子，若不出手相助，于心難安。

“戚老丈，還請說說，群獸幫那群賊人，如何來找麻煩？”蕭萬平開口問道。

父女兩人對望一眼，同時低下頭，歎了口氣。