“軍師！”

那壯漢先是拱手行了個禮。

楊牧卿朝他一擡手，制止了他的話。

随後立即将馬牽到一旁拴住。

他朝那壯漢示意了一眼，兩人一道進了竹林。

“從現在起，喚我蘭先生，不可再喚我軍師！”

“卑職唐突了，請蘭先生恕罪！”那壯漢拱手請罪。

“你叫什麽名字？”楊牧卿還不知道來人名姓。

“卑職廖定，是木使首徒！”

“有勞你們一路護送了。”楊牧卿拱手稱謝。

“蘭先生不必客氣，這是卑職分内之事。”

旋即，楊牧卿繼續問道：“你爲何現身？”

“蘭先生，方才在茶肆，與你同桌那漢子，似乎有些異常。”

“哦，沒什麽，隻是遇到了同鄉，聊了片刻罷了。”

“他是先生同鄉？”

“正是！”楊牧卿面不改色回道。

“原來如此！”廖定微微點頭，也沒再多說什麽。

“行了，沒什麽事，繼續出發。”楊牧卿不願多說，臉上帶着愁容說道。

“連夜趕路，先生不休息片刻。”

“不了，時間不多。”

他意味深長說了一句，随即不等廖定回話，便出了竹林，跨上馬匹，徑直往北繼續奔去。

...

回到鳳凰城後，蕭萬平睡了一覺。

連日以來的操勞，他必須好生歇息一番，以此保證腦袋時刻清醒。

楊牧卿的“死”，北梁将士猶自惋惜。

特别是鄧起和周雙變，他們請旨，要将屍體厚葬，但被三使拒絕了。

金使稱陛下自會厚葬楊牧卿，讓他們無須擔心。

聽到這承諾，兩人心中方才好受些。

而歸無刃，心中雖然惋惜，但他對蕭萬平感恩戴德，蕭萬平做什麽決定，他自是無條件支持。

加上他心思單純，也沒多想。

約莫辰時，沈伯章帶着北境軍一衆将士，拜訪北梁軍營。

蕭萬平在議事殿，接見了他們。

兩人錯身而過時，蕭萬平與沈伯章，不着痕迹對視了一眼，心照不宣。

落座後，沈伯章帶着一衆将士先行施了一禮。

“見過陛下！”

“諸位免禮，請坐吧。”

衆人落座。

急不可耐的汪向勇，屁股剛碰到椅子，就又立刻站起。

“好叫陛下得知，我等此來，是來商議鳳凰城歸屬的。”

“哦？”

蕭萬平飲了一口熱茶，随後緩緩将茶盞放回案桌。

“朕也正有此意。”

程進跟着站起來，躬身出言：“陛下，據您和軍師約定，哪一方人，先入城，則鳳凰城歸那一方所有，不知可否算數？”

“君無戲言，這話自然是作數的。”

“那成！”汪向勇朗聲一笑：“想必貴國将士也都看到了，前幾天進攻鳳凰城，是我軍副帥高長青率先落的地，那這鳳凰城，自然是歸我大炎所有了。”

“是嗎？”

蕭萬平微微一笑，滿臉和氣，讓人如沐春風。

高長青站了起來。

“陛下，當時您身邊這位仆從，也在城牆上，想必也見到了這一幕。”

“老白？”蕭萬平轉頭看向白潇。

“回陛下話，若論人，的确是高長青率先踏進了鳳凰城！”

“論人？”蕭萬平故作不解：“什麽意思？”

“陛下，在此之前，是水桶先下的城！”白潇根據蕭萬平意思，出言說道。

一聽這話，北梁這邊的将士，立刻歡欣鼓舞。

本來他們以爲，鳳凰城即将落入炎國之手，各個垂頭喪氣，毫無精神。

現在有了轉機，他們無比振奮。

歸無刃立刻站出來：“既是水桶先落的地，那鳳凰城就該歸我們北梁所有。”

“不錯！”鄧起也站出來附和：“貴國泱泱大國，昭帝英明神武，沈先生智慧守信，應該不會食言吧？”

他說得比較婉轉，先是把對方擡高。

蕭萬平卻不急着出言，隻是飲茶，趁機探一探兩邊将士心理。