三日後，太極殿前的廣場上人山人海。
儒墨大比第一場“格物”比試，在萬衆矚目中正式開始。
巨大的高台搭建在廣場中央，台下黑壓壓坐着數萬百姓。
文官武将分列兩側，李世民高坐龍椅，俯瞰全場。
“有請國子監代表，蘭陵蕭氏，蕭景琰！”
禮官高聲唱名，一襲白衣的蕭景琰緩步登台。
二十歲的年紀，面如冠玉，舉手投足間盡顯世家風範。
台下立刻響起一片喝彩聲，尤其是那些太學學子們，更是激動得面紅耳赤。
蕭景琰對着龍椅深深一拜：“臣蕭景琰，見過陛下。”
“免禮平身。題目你已知曉，開始作答吧。”
蕭景琰點頭，轉身面向台下萬千觀衆，清了清嗓子：“諸位，蝗災之題，看似問的是治蟲之法，實則考的是治國之道！”
“自古以來，蝗災乃上天示警。《春秋》有雲：‘螽斯羽，诜诜兮。宜爾子孫，振振兮。‘此言天人感應，君德有虧，則蟲患四起！”
台下的大儒們頻頻點頭，孔穎達更是捋着胡須，滿臉贊許。
“那麽，何謂君德有虧？”蕭景琰踱步台上，侃侃而談，“《尚書》曰：‘天視自我民視，天聽自我民聽。‘陛下聖明，然天下之大，難免有貪官污吏、苛政暴斂之事。百姓疾苦，上達天聽，故降蝗蟲以示警戒！”
這番話說得台下百姓連連稱是。
什麽貪官污吏，什麽苛政暴斂，這些他們都深有體會啊！
蕭景琰見氣氛正濃，繼續發揮：“因此，要根除蝗患，不在捕蟲，而在修德！臣建議，陛下當下罪己诏，大赦天下，并率百官于太廟祈福七日。以至誠之心感化上天，則蝗災自退，不攻自破！”
“好！”
“說得好！”
台下掌聲雷動，就連一些武将都被說得心潮澎湃。
不愧是百年一遇的儒學天才，這番話說得何等高深，何等有理有據！
孔穎達激動得胡須亂顫：“妙哉！妙哉！景琰此言，深得聖賢真意！以德化天，以誠感神，此乃治國之根本，強民之大道！”
李世民坐在龍椅上，面色不動，看不出喜怒。
蕭景琰洋洋灑灑講了半個時辰，從《詩經》說到《春秋》，從《尚書》論到《易經》，引經據典，文采飛揚。
最後他深深一拜：“臣之陋見，還請陛下明鑒！”
掌聲如潮水般響起，整個廣場都在爲這位年輕的大儒喝彩。
“有請皇家科學院代表，涼州侯林浩！”
掌聲戛然而止。
林浩緩步走上高台，身後跟着墨頓和幾個匠人，他們合力擡着一個巨大的木闆，上面用黑布嚴嚴實實地遮着。
台下傳來竊竊私語聲。
“這是要幹嘛？還帶道具？”
“莫不是要變戲法不成？”
林浩走到台中央，對着龍椅拱手：“臣林浩，見過陛下。”
“免禮。”李世民淡淡道，“開始吧。”
林浩點頭，一把扯掉黑布。
一個占地數丈的巨大沙盤出現在所有人面前！
山川河流，村莊田野，道路橋梁，連長安城的城門城牆都清晰可見。
整個長安周邊百裏的地形，被完美地複制在這個沙盤之上！
全場寂靜，所有人都被這個精美絕倫的微縮模型震撼了。
“諸位，”林浩的聲音在廣場上響起，“蕭公子剛才說，蝗災乃天降。可我要告訴大家，蝗蟲并非從天而降，而是土中而生！”
他從懷中取出一個布包，小心打開，裏面是一塊拳頭大小的泥土。
“這是我昨日從城外挖來的土塊。諸位請看！”
林浩用小刀輕輕刮開泥土表面，密密麻麻的白色顆粒立刻顯露出來。
“這些，就是蝗蟲卵！一塊土裏就有數百枚！”
台下爆發出驚呼聲，就連龍椅上的李世民都微微前傾身子。
“蝗蟲的生命周期，分爲卵、若蟲、成蟲三個階段。”
林浩繼續解釋，“它們在秋季交配産卵，卵在土中過冬，來年春夏孵化。這些蟲卵，最喜歡在向陽、幹燥的河灘沙地中繁殖！”
說着，他指向沙盤上用紅色小旗标記的幾十個地點。
“按照地形分析和實地勘察，這些地方就是蝗蟲的主要産卵區！”
兵部尚書李靖猛地站起身，臉上滿是震驚。那些紅旗标記的位置，與他掌握的曆年蝗災重災區，竟然完全吻合！
蕭景琰見狀，冷笑一聲：“林侯爺好大的口氣！即便你說得天花亂墜，可這些不過是你的一家之言。蝗蟲乃上天所降，豈是凡人能夠預測？”
“更何況，即便真如你所說，這滿地都是蟲卵，你又如何能在一個月内盡數清除？莫非要掘地三尺，把半個長安城都翻個遍不成？”
台下傳來哄笑聲，許多人都覺得蕭景琰說得有理。
林浩卻不慌不忙拍了拍沙盤：“蕭公子問得好。我的方案确實需要大量人力，但絕不是漫無目的地亂挖。”
“我已經将所有蝗卵聚集地精确标注。按區域劃分，派遣民夫分片負責。挖開這些區域後，用石灰水混合青蒿汁液進行澆灌。”
“石灰水呈強堿性，能夠破壞蟲卵的蛋白質結構。而青蒿的特殊氣味，能夠驅趕那些已經孵化的幼蟲，使其無法聚集成群。”
墨頓适時上前，捧着一個陶罐：“師父，青蒿汁液已經調制好了。”
林浩接過陶罐，将裏面的液體倒在剛才那塊土上。
頓時，一股清香的味道彌漫開來，那些白色的蟲卵竟然以肉眼可見的速度變黑萎縮！
全場再次嘩然！
孔穎達臉色鐵青，厲聲道：“荒唐！此法勞民傷财，興師動衆！我大唐數萬百姓，難道都要去當你的挖土工不成？遠不如君王祈福來得簡單有效！”
“祈福？”林浩冷笑，“請問孔祭酒，曆朝曆代的皇帝哪個不祈福？爲何蝗災依然年年有之？難道曆代君王的誠意都不夠？”
孔穎達被問得啞口無言。
就在這時，廣場外忽然傳來急促的馬蹄聲。
一名斥候飛馬沖到台前，翻身下馬，單膝跪地：“啓禀陛下！城外十裏鋪、南坡村、東河灣三處，發現大量蝗蟲幼體！數量極多，正在啃食莊稼！”
全場死寂。
李世民霍然起身：“你說什麽？”
“回陛下，三處村莊的位置，與......與林侯爺沙盤上标記的重災區完全一緻！村民們正在想辦法驅趕，但收效甚微！”
轟！
整個廣場徹底沸騰了！
林浩竟然真的預測對了！蝗蟲真的從他标記的地方冒出來了！
蕭景琰臉色煞白，身子搖搖欲墜。
孔穎達更是如遭雷擊，張着嘴半天說不出話來。
李世民深深看了林浩一眼，猛地一拍龍椅扶手：“傳旨！京兆府尹即刻按林侯爺之法執行！調集民夫，分區清理！一個月後，朕要看到結果！”
“遵旨！”
京兆府尹連忙出列領旨。
李世民重新坐下，朗聲宣布：“第一場比試，一月後見分曉！”