城牆上，俞敬及一般縣衙的頭頭腦腦神色緊張地看着城下。
就在迎春門外，約莫三四裏外的田壟裏，影影綽綽站了好些人。
這些人在田裏四處放火，徐述看着火光，目光凝重道：“約莫二百來人左右。隻要謹守城池，這些賊人是斷然進不了城的。”
俞敬聞言，心中松了口氣，可一旁卻有人道：“聽說上次海陵遭土寇襲擾，城中出現了不少土寇的諜探，賊人兇悍狡猾，難免有失，請俞大人多多派人在城中防間才是。”
說話之人是大宗師的閱卷幕友，一個五十多歲的緻仕知府。
提學上任，一沒有衙門，隻能暫時在各地州府縣學的試院内辦公；二是沒有下屬，平日裏提學道隻管轄着境内的州府縣學學官，但學官的情況又很特殊，閱卷工作、日常事務是不能指望他們的，故而大宗師在上任之前，會臨時招募幾名幕友，這些幕友有的是地方名儒，有的是緻仕官員。
而如今說話之人就是代表羅尚德同至城牆的閱卷幕友。
羅尚德因爲是提學道，專管學校事，他的身份是不能上城的，不然會被言官彈劾，但事關自家身家性命，沒辦法，便隻能讓這個幕友代爲上城探聽消息了。
俞敬對這幕友十分客氣：“回先生的話，縣衙已經派人去各坊知會了。”
他的話音剛落，一名快手跑了過來，慌慌張張道：“老爺，城裏裏甲都通知到了，但百姓們各有理由推脫，各坊都說組織人手需要點時間。”
陸羽在俞敬身後聽到這話頓時大怒：“上次賊寇來時，這些人也需要這麽久？”
旁邊有吏員低聲道：“上次是弘毅塾的陳先生和徐先生奔走一日有餘才湊齊了這些坊兵。”
陸羽聞言頓時語塞。
此時，城牆上衆人一時無語，有人轉身看向黑漆漆的城内，心中發毛，總覺得城裏哪哪都有賊人的内應，隻等城外賊人發動便鼓噪而起。
這時，徐家二爺徐怙歎道：“要是文瑞在就好了，他手下五百團丁，雖然剛剛操練不久，但五百人往這城上一站，賊人也斷然不敢攻城的。”
聽到這話，衆人全都用埋怨的目光看向陸羽，白駒、白米雖然是轄下，但畢竟縣治才是最爲緊要之處。
這人聽風便是雨，因爲他陸羽管轄的巡檢司周圍有了賊人，便将縣裏最重要的一支武裝派了出去，現在賊人玩了招“聲東擊西”，卻把城中所有人都置于險地之中。
陸羽此刻心中也是苦啊，因爲蕭安怡之事，他跟陳凡結怨頗深，如今他雖然想辦法，将蕭安怡送去了府城，通過韓輯的關系，讓蕭安怡得以免罪。
但陳凡借着他去湖州運糧之時，明知道蕭安怡是他的人，還将蕭安怡打爲賊寇嫌疑，這分明就是針對自己。
兩人如今在海陵縣早已勢同水火。
可他這次也隻是用了招陽謀，斷了對方的科舉前程而已，賊寇的消息都是他找來手下兩名巡檢故布疑陣罷了。
誰曾想，偏偏就這麽倒黴，賊人恰好來了海陵。
“天下哪有這麽巧的事情？會不會是陳凡耍詐？”
陸羽越想越覺得可能，但偏偏他心中也有鬼，自然不好當着衆人的面說出心中的猜測。
就在這躁動之時，“轟”的一聲響，城内縣衙方向騰起一陣火光。
火光映射在所有人的臉上，這一張張臉上全都是灰敗蒼白。
“那是什麽方向？”俞敬緊張的雙手扒在城牆上，看着火光的方向。
“是常平倉。”
陸羽聞言，臉色頓時煞白。
在江南等朝廷賦稅重地，縣丞衙署就是設在常平倉，因爲縣丞最重要的一項工作就是督辦漕糧入庫。
雖然今年還未秋收，倉裏的糧食也都因發運去了湖州，導緻現在常平倉幾乎是空的。
但常平倉可以說事關陸羽的身家性命，縣裏别的地方出事，那倒黴的是俞敬，可若是常平倉出事，府同知第一件事就是要拿縣丞下獄的。
陸羽此刻心中更加笃定，這絕對是陳凡在針對自己。
不然賊寇爲什麽哪都不燒，偏就要去燒沒什麽糧食的常平倉？
可……
他還是有苦說不出。
“快，趕快，徐先生，請你帶着家中健仆，彙同縣衙三班人手，速速彈壓城中賊寇！”
徐述點了點頭，轉頭對二弟點了點頭，徐怙立馬下城去了。
徐怙這邊剛剛下了城下，誰知一波未平一波又起，東城外的野地裏突然“賊人”躁動了起來，喧嘩聲不絕于耳，野地的火光下，“賊人”四處奔逃。
城牆上衆人此時全都懵了，根本來不及反應到底出了什麽事。
就在衆人緊張的看着城外，心裏又擔心城内之時，卻在寂靜的夜空中聽到一陣急促的馬蹄聲。
不多時，馬蹄聲越來越近，不一會兒，一支火把便出現在城牆下。
“俞縣尊可在城上？我是陳凡！”
“陳凡！”
“是陳先生”
衆人定睛看去，果然火把的光中，一匹神駿的烏骓馬上，坐着一個頭戴四方平定巾，身穿直裰，外罩青緞比甲的昂藏少年，不是陳凡又能是誰？
馬主簿見到陳凡那英挺的身姿，老朽的身體因爲激動而顫抖着：“縣尊，縣尊，是陳文瑞，是陳文瑞呐！咱們有救了，有救了。”
剛剛那羅尚德幕友，冷峻的臉上也松弛了下來：“這麽說。海陵的團練回來了？”
俞敬嘴唇顫抖着：“回來了，回來了！”
就在這時，遠處官道上，一條“火龍”蜿蜒朝海陵行來，待到了城下，衆人卻見一群身着交領胖襖的海陵團練隊伍整肅的來到城下。
在一聲聲口令中，這些團丁發出整齊劃一的呐喊。
随即又是原地踏步的聲音傳來。
馬上的陳凡舉手握拳，那廪生沈彪的聲音傳來：“全體都有，立定！”
“踏~”
“踏~”
有節奏的兩聲踏步聲響起，團丁們整齊地隊列排布在城牆下，面對着城外野地的方向。
陳凡翻身下馬，對着城頭抱拳道：“海陵父老在上！俞縣尊在上，陳凡攜子弟兵五百，星夜趕路百裏，所幸未遲，已将城外賊人趕走，今陳凡與袍澤願橫戟宿于城下！賊寇若至，先踏盡我等殘軀，方能摸到海陵城磚！”
城牆上從縣兵、小吏始，在賊寇臨城的緊張下，在見到陳凡星夜馳援後的放松下，此時聽到陳凡的話語，所有人無不動容。
俞敬感動道：“文瑞，城外畢竟不安全，你還是帶着團丁們進城吧？”
陳凡毫不猶豫拒絕道：“大人，按照《大梁會典》，團練不得持械入城，違者以謀逆論！海陵團練是朝廷的團練，是海陵父老的團練，是大人的團練，海陵團練不能知法犯法！”
感動！
所有人都感動了。
俞敬之所以請陳凡帶兵進城，完全是出于對陳凡的信任。
但陳凡卻并沒有因爲“大功”而忘形，依然謹守本分。
這樣的兵，這樣的帶兵之人，才是城頭上一衆士大夫心中的神聖之師、威武之将呐！
那提學道的閱卷幕友感歎道：
書生持戟，在畏法而不在恃力——恰如《論語》‘君子有三畏’；
壯士守城，重護民尤重于勤王——正合《孟子》‘效死而民弗去’之義也！
“快哉快哉！昔年範文正公築堤蘇湖，尚需‘先憂後樂’以安衆議；今朝陳文瑞破賊歸來，竟守‘持械不入’而全法度！”
“真是【金戈未染淩煙墨，玉律先镌報國心】！”
“我必要呈報大宗師，這樣的儒将，才是國家科舉應該遴選的棟梁嘛！”