泰州西郊官道旁，胡芳扯了扯蘇得春的袖子，蘇得春不悅的白了胡芳一眼，但看着驢背上村姑的眼睛總算老實了。

就在這時，不遠處的沈應經家人已經收拾好了馬匹，與一旁的沈應經低聲說了幾句，沈應經點了點頭方才回轉來，看着胡芳和蘇得春道：“既然要掩人耳目，鄉試之前我便按照商量好的，去往淮州府各縣講學去了。”

胡芳從袖中抽出一百兩的銀票，雙手奉上道：“先生一路辛苦，這是書院給先生的一些歇腳銀，請先生收下。”

沈應經看了看胡芳手裏的銀票，随即搖了搖頭道：“我此行淮州，事前胡道台已經給了銀子，這銀子便不收了。”

胡芳還待再勸，沈應經用手将銀票推走，然後轉頭看向蘇得春道：“之前我拟的題目，你要好生揣摩！”

蘇得春見沈應經要走，感覺終于守得雲開見月明的時候到了，連忙躬身道：“是，先生！”

沈應經深深看了他一眼，随即對蘇得春道：“三公子，你先到一旁歇息，我與胡山長說幾句話。”

蘇得春嘴巴動了動，似乎是在腹诽，但還是笑了笑，搖了搖扇子走到一旁，正好他的書童跟得慢了，他一腳磴在那書童腰上罵道：“沈先生要說悄悄話，你還不趕緊躲遠點？礙着人家先生，恁地丢我們蘇家的臉。”

書童被磴倒在地，許是這一腳重了，加上年紀還小，倒在地上哭得撕心裂肺，蘇得春不忿，又是一頓拳打腳踢。

沈應經和胡芳看到這一幕緩緩轉過頭來，雙方都默契的沒有說話。

最終沈應經歎了口氣道：“這蘇得春天賦是有的，但心思不在讀書上面，這段時間寫得文章越寫越是不堪，照這樣下去，就算我算中了考題，他去了鄉試也斷然是考不中的。”

胡芳聞言沉默了。

他日夜盯着蘇得春，如何不知對方的成色，比起蘇得春，胡芳都覺得自己家教不是一般的好。

沈應經又看了一眼依然在打罵書童的蘇得春，最後用極低的聲音道：“實在不行，找人捉刀吧。”

胡芳點了點頭，科舉中捉刀這種事太常見了，這些年小三試，聽說不少偏遠州縣，因爲沒有專門的考棚，隻能在露天考試，結果有些人直接請了代考遊蕩在考場附近，考題一發下來，這些捉刀之人便寫了文章，然後通過各種手段傳遞到考場内，甚至當監考的官員如若無物。

鄉試雖然這種情況很少，但那是不知道考題，如今若真被沈應經猜中，到時候隻要找人代寫了文章，叫蘇得春背了就是。

沈應經說完後，在此拒絕了銀票，也不跟蘇得春打招呼，就這麽翻身上了家人牽來的馬，一轉馬頭便離開了。

等他剛走，打罵書童的蘇得春立馬停了下來，看着沈應經遠去的背影冷哼一聲：“連個招呼都不打，蒼髯匹夫欺人太甚。”

剛到蘇得春身邊的胡芳聞言，嘴唇動了動，但看了地上的猶自打滾的書童一眼，最終什麽話都沒說。

“老匹夫跟你說了啥？”

胡芳将沈應經剛剛的交待說了一遍。

他本以爲蘇得春聽完後會大發雷霆，誰知蘇得春喜上眉梢道：“早應如此，老匹夫耽誤我多少光陰？”

說罷他叫來下人，翻身上了馬，也不管胡芳，直接一夾馬腹朝城内疾馳而去，官道上一陣雞飛狗跳。

胡芳看到這一幕，歎了口氣，搖了搖頭道：“趕緊鄉試，将這魔星送走才是。”

這邊蘇得春剛剛進城，剛走到林家橋，便看見前方街巷中密密麻麻擠滿了人。

他這人，叫他枯坐讀書，那是半個時辰也待不住，但哪裏有了熱鬧，一看便是半天。

見有這麽多人，不知看些什麽，他連忙翻身下馬，牽着馬走到橋口。

“嘿，看什麽呢？”蘇得春一邊順着衆人的目光看着橋下，一邊挑了挑下巴對身前一男子問道。

那男子道：“王月生來泰州了。”

聽到這個名字，胡芳頓時眼睛一亮。

如果說南京的JI家，秦淮河上自然以顧眉爲尊，哦不，現在顧眉聽說已經改名爲顧橫波了。

除了顧眉之外，南京城還有一位名妓就是這王月生。

聽說此人通詩畫、精音律、善應對，是官伎中的“上廳行首”，據說光是要跟她見上一面便要登場費五十金（白銀五十兩），這已經相當于縣令半年的俸祿了。

上廳行首可不是輕易得見的，卻不知怎麽回事，竟來了泰州。

“這位公子有所不知，王大家是路經泰州，今日受鹽商汪老闆所邀，在汪家的蒹葭園獻唱【注1】，過兩日便要動身南下，前往鎮江燒香。”

這年月，鹽商經常會借名妓炫耀财力，鹽商汪然明，是泰州本地的座商，生意雖然不能跟黃至筠相比，但也是富可敵國、日擲萬金的主兒。

蘇得春一聽竟然是個鹽商請來了王月生，心中頓時暗罵一聲。

就在他準備要走時，突然人群躁動了起來……

“王大家來了！”

“來了來了！”

蘇得春聞言，牽着馬擠開人群，果然看見一條裝飾華美的小船遙遙從鹽河上行了過來。

人群擁擠不堪，蘇得春蠻橫的将周圍人推開，勾着頭看向那船。

待那船到了林家橋，剛剛過了橋洞，就在這時，那船的艙門被人從裏面打開，緊接着從艙中探出一隻描金錯銀的雲頭履，鞋尖綴着的珍珠足有蓮子般大小。

随即，一個身披玄色雲錦披風，穿着玄黑地金繡蟒雲紋襦裙（違制，但名妓經常會用，一般也沒人追究）的女人走了出來。

那女子面目被薄紗遮着，但髻影壓額如暮山含黛，行動時珠翠無聲，唯見步搖垂縧掃過頸側雪白的肌膚，猶如金蛇遊過雪原。

什麽對男人來說，是最緻命的誘惑？

就是這半遮半掩的樣子，所有人都知道那薄薄的面紗後面是一張傾國傾城的臉，但偏偏就是看不見。

人群更加躁動，争先恐口，但不敢發聲，惟怕驚擾了舟中佳人。

蘇得春的呼吸愈發急促，他忍不住沖着船上扯着嗓子喊道：“王月生。”

這突兀的叫聲讓舟中佳人微微側臉看向岸上。

一陣河風吹過，薄紗被撩起半面，隻見那薄紗下朱唇上揚三分，左頰梨渦突然出現，但旋即消失。

兩岸所有的男人都看呆了，蘇得春更是咽了咽口水，傻傻的對旁邊那人道：“她剛剛沖着我笑了。”

路人：“公子好福氣。”

“今晚我就要娷她！”

路人：“？？？？？”

注1：蒹葭園還在，就是泰州的喬園。

根據《萬曆泰州志》、《陶庵夢憶》記載，林家巷旁有林家橋，因林家巷居住之人多爲鹽商，這個地方應該是青樓勾欄書寓的聚集地。王月生确實曾受汪氏邀請，當時泰州萬人空巷，都想一睹王月生芳容。