月出于東山之上，此時的府衙門外已經燃起了無數火把，将整個府衙周圍照得燈火通明。
府衙内，高進急得在大堂内轉着圈，他的身後的海水朝日圖上挂着“清慎勤”的大字牌匾。
一衆府衙吏目站在兩邊，目光随着高進的移動而移動，隻不過每個人此時都早已饑腸辘辘，肚子打起鼓來。
架閣庫典吏忍不住拱手道：“大人，這麽等下去不是辦法啊？要不還是……請俞先生出去跟他們談談？”
他本想讓知府親自開門跟陳凡等人協商，但想了想還是别觸這個黴頭了，于是臨時改口，請知府的幕友出去。
幕友聽到這話，差點想伸手把對方的腦袋擰下來，開什麽玩笑，剛剛那十幾杆火铳頂着他腦門的時候，他尿都差點滴下來。
“皇甫淓到底怎麽回事？”高進不管那典吏的話，皺眉道，“算時間，騎着快馬，他應該已經通知了白百戶了，現在早就在去震澤的路上，可白應球人呢？”
幕友湊近小聲道：“大，大人，那皇甫淓會不會不管我們，自己溜了？”
高進的眼睛突然瞪圓，一拍大腿，悔不當初道：“這狗東西，定然是自己溜了，平日裏從沒這麽好說話，今日卻稍稍一勸便出門去了，他定然是怕了，自己先溜了。”
一聽這話，大堂頓時炸開了鍋。
“大人，這麽等下去可不是辦法啊！”
“是啊大人，要不你出面跟對方談一談，你是朝廷命官，他陳凡就是十個膽子，也不敢動大人一根汗毛啊！”
“大人，要不你先放我們出去，我們出去後幫你再去一趟白百戶那邊？”
“大人！”
“大人……”
聽着七嘴八舌的聲音，高進的腦袋都要炸了，他豈能不知，這些人說得好聽，一旦将他們放出去，肯定一個個溜得沒影，才不會管他死活。
再說了，陳凡會放這些人走嗎？
就在衆人快要鬧将起來的時候，突然門子跌跌爬爬跑了進來：“大，大人，皇甫大人回來了！”
聽到這話，高進頓時一喜：“子循回來了？哎呀，我就說他不是那種人嘛！”
“他是不是把白應球帶來了？白應球帶了多少兵來？”
門子這時擡起頭來，神色有點古怪道：“白百戶沒來，不過……，不過……”
幕友氣得想要殺人：“有屁快放。”
門子道：“皇甫大人帶了陸山長和松江府不少鄉紳、緻仕官員一齊來了。”
高進聞言愣在原地，陸樹聲來了？
可他的幕友腦子轉得确實快，一瞬間便驚道：“大人！”
高進這時候也反應了過來，臉色頓時陰沉了下來。
就在他考慮要不要見皇甫淓等人一面時，府衙的大門突然被人敲響。
門環的扣門的聲音，“咄咄”聲讓高進心慌。
“高知府在嗎？小人是陸府管家陸山，我家老爺說，由他擔保，知府大人絕無一絲危險！”
高進聞言臉色更加陰沉了。
此時的他最怕什麽？
最怕的就是這件事讓松江府的士紳、在籍官員出面。
雖然他明白，這些人待在府中也肯定聽說了這件事。
但隻要他們不出面，事情就還沒到敗壞的餘地。
可一旦這些人出面了，将來無論他怎麽轉圜，也必然在朝廷上落得個不好的名聲。
這些人還不知道怎麽編排他呢？
“馭下無方，激變團練？”
“勾結上官，威福自專？”
“畏縮不前，有辱官體？”
這其中，他尤其不想看見的就是陸樹聲這個人。
此人雖然已經緻仕，但在朝廷上親朋故交頗多，這些年又因爲西林書院的緣故，在士林上名氣也很大。
若他出面，自己的事情無疑即将被擺在了台面上，八張嘴也分說不清了。
此時的他進退維谷，拒絕見這些士紳，那可能會被這些人聯合起來，請人代奏朝廷，給出他們當地士紳的“公論”。
可若是閉門不納，别說在場的吏員們要翻臉，而他最後也會落得個“無能”的名聲，一輩子都沒了希望，還會淪爲官場笑柄，累及子孫。
可形勢不等人，就在他還在思考取舍的時候，吏員們已經不幹了。
“大人！陸尚書德高望重，由他保證，定然無憂！”
“是啊，陸尚書到了！咱們還怕那些丘八？”
“大人，開門吧！”
“是啊！”
……
府衙外，陸樹聲和一衆鄉紳看着不遠處猙獰的城隍塑像，随即又将目光落在面前的年輕人身上。
“陳解元，沖動了！”陸樹聲搖了搖頭。
陳凡躬身一禮：“國初衛所，軍屯自給、不累百姓。而今我團練代官府駐守客地，自用銀兩高價購糧，此非背離祖制？凡等寒衣薄甲守土，反遭刁難，敢問陸公——這‘沖動’二字，該落在誰身？”
陸樹聲歎了口氣：“我聽聞你要赴考明年會試，這節骨眼上，你就不怕？”
“怕！”陳凡斬釘截鐵道，“不過，在下怕的是城隍爺陰陽司察，學生明明知道貪官污吏所在，卻任他枉法人間！到時候入了陰司，實在愧對本心。”
陸樹聲知道這時候說這些已經爲時已晚，于是點了點頭道：“這高進作得确實過分了些。老夫今日前來，也僅能讓他給你個交代，但别的……，我一緻仕官員，實在幫不了許多了。”
陳凡退後一步，躬身一揖到地：“這樣已經很感激陸老大人了，學生和海陵、興化兩縣團丁感激不盡。”
陸樹聲歎了一口氣道：“應該是老夫代松江百姓感謝陳解元你們呐！”
就在衆人以爲，這件事即将萌生解決的希望之時，突然有個聲音道：“陸老大人，我以爲還是先叫海陵、興化兩縣團練撤了方才顯得有誠意些。”
衆人轉頭看向說話那人，陳凡道：“還未請教？”
那人微微一笑：“在下杜朝聘，字?3?2夫，家父杜憲，現任翰林院侍講學士、太子洗馬！”
這時，一旁的覃士群湊了過來小聲道：“杜家在松江、蘇州、嘉興有五千多畝水田，是松江最大的糧商。”
一句話，陳凡立馬聽懂了覃士群的意思，合着這杜家就是跟高進合夥賺銀子的糧商呗？
陳凡微微一笑：“人，不能撤！”
杜朝聘也笑了，轉身對陸樹聲道：“老大人，你看，陳解元這是沒有商量的餘地啊。”
就在陸樹聲斟酌着應該如何說話時，卻見緊閉的府衙大門突然“吱呀呀”發出牙酸的聲音。
不一會兒，灰頭土臉的高進從裏面蹒跚着走了出來。
杜朝聘見狀，張口小聲罵道：“酒囊飯袋！廢物一個。”